"Фантастика 2024-12". Компиляция. Книги 1-21

Распределив караулы на ночь, Мило, Рют и я занялись изучением захваченного у кратовцев имущества. Оружие мы перебрали сразу после захвата деревни, несколько мечей и алебард оказались отличного качества, их сразу взяли себе легионеры, поменяв на собственное вооружение, остальную груду железа свалили в трофейный ящик с пространственным карманом, который погрузили в фургон. Огнестрельного оружия у кратовцев не нашлось, оно здесь большой дефицит, зато Онно нашел себе отличный блочный арбалет с непривычной полупистолетной ложей, как на наших кентуккийках. Что характерно, тоже производства «Сайлер и Лигус». Остальные арбалеты ничем от наших не отличались и отправились в тот же ящик с пространственным карманом. Сейчас мы занялись сортировкой остальных припасов на местном армейском складе. Было обнаружено много вещей, очевидно отобранных у селян, одежда, обувь, разные бытовые предметы, много всего. Я сразу заявил, что это нужно вернуть владельцам. На меня странно посмотрели, но согласились. Также было много съестных припасов, часть решили взять в дорогу, остальное тоже отдать местным.

Наконец, очередь дошла до груза из фургона. Мы в четыре руки (Мило по понятным причинам только руководил), выгрузили из фургона все то барахло, что там было навалено, затащили эти мешки, чемоданы и ящики в дом и принялись их разбирать. Здесь была и провизия, и одежда, и целый ящик разных магических артефактов. Главное, здесь было несколько мешков бывшего нашего имущества, собранного с поля боя, в том числе, амулет дальней связи с командованием, Мило его отложил в сторону, сказав, что с докладом начальству никогда не надо торопиться. А еще здесь были карты, их мы изучали особенно тщательно, я в них буквально дырки проглядел, стараясь рассмотреть все детали, а то сложно потом будет вспомнить то, что не видел.

Ночь мы провели в деревне, а с утра пораньше частью погрузились в фургон, частью сели на трофейных кратовских лошадей, поручили новому старосте справедливо раздать оставляемое нами имущество и отбыли в западном направлении. За ночь двое из стукачей повесились. Мужик, обреченный на паралич, и баба, обреченная на разрыв кишечника. За остальных было пытались просить родственники, но я пригрозил применить к ним ту же меру наказания, и они сочли за лучшее быстро убраться с глаз долой.

Глава 14

Фургон катил по дороге, я ехал рядом верхом, наслаждаясь утренней свежестью. Одежда на мне, как и на остальных, была гражданская, незачем в тылу врага мелькать лундийской формой. Нам предстояло пройти три лиги, там выбирать маршрут. Большие тракты здесь идут странно, где-то они проходят мимо городов, соединяясь с ними не слишком длинными дорогами, где-то проходят сквозь города, никакой логики в этом усмотреть было абсолютно невозможно. Если ехать на восток, тракт упрется в следующий город лиг через тридцать с лишним, хотя городов рядом с ним достаточно, на западе же, куда мы сейчас едем, тракт проходит сквозь город, а это минимум две штуки городских ворот, при них стража и прочие прелести. Надо будет на месте определяться, стоит ли соваться в город, или лучше попробовать объехать его по проселкам. Пока же мы едем, изображая купца с охраной, фургон нам достался не армейский, а типично гражданский, у кого-то реквизированный.

Пейзаж вокруг был исключительно мирный, даже не верилось, что вокруг уже два года идет война, и что в ней недавно почти полностью сгинула наша рота. О том, что время сейчас не самое мирное, намекало только то, что все встреченные путники передвигались исключительно большими хорошо вооруженными группами и держались крайне настороженно. Мило ехал в фургоне, где перебирал захваченное магическое барахло и сочинял доклад начальству. Мы успели проехать лиги полторы, когда маг высунулся из окна фургона и подал сигнал остановиться. Мы съехали на широкую обочину, я слез с лошади и залез в фургон, где Мило сразу поставил звуконепроницаемый купол, наступила тишина.

— Командованию до нас нет никакого дела, — маг сразу воодушевил меня, — ползучее наступление в эту сторону полностью свернуто, Легион отошел на лундийскую территорию.

— А нам что делать?

— Что хотим. Если выберемся, то мы молодцы, если нет, никто там, — Мило ткнул пальцем в потолок, — переживать не станет. Короче, нас списали. Командованию не нужны никакие разведданные отсюда, диверсии в тылу противника тоже не нужны. Похоже, они договорились о чем-то с Кратом, мы же в эту договоренность не вписываемся. Предлагаю пока уйти с дороги и переждать чуток. Дело в том, что я неосмотрительно назвал наше примерное положение, если у них действительно договоренность с Кратом, скоро им об этом сообщат, и они забегают, как на пожаре в борделе. У Искореняющих на нас большой зуб наточен.

Я восстановил в памяти карту местности, прикинул маршруты и предложил:

— Полмили назад была дорога на юг, там начинаются леса и холмы, вполне можно затеряться и отсидеться. Чуть дальше будет река, там хоть плоты сколотить, да вниз по течению. В порталы лучше сейчас не соваться.

— Принимается. Командуй! — Мило снял купол, снаружи снова стало слышно пение птиц и разговоры легионеров.

— Разворачиваемся! Через полмили уходим направо, не спим! — скомандовал я, вскакивая в седло.

Длинный фургон в три приема развернулся на дороге, и мы галопом понеслись к повороту. Успели и свернуть, и доехать до леса. Я задержался на опушке с двумя легионерами, наблюдая за проходящим в добром километре отсюда трактом. Ждать пришлось недолго, через четверть часа со стороны деревни на запад проскакала конная полусотня, кратовцы вовсю нахлестывали лошадей. Монахов среди них не было, оно и понятно, эти любят комфорт и не любят трястись в седле. Мы снова сели в седла и поскакали догонять основную группу. Все-таки командование нас сдало.

Примерно через две мили лес кончился, дальше дорога шла через поле, вдалеке виднелась деревня. Мы остановились в тени деревьев, чтобы обсудить дальнейшие действия. Решили днем на виду у всех по дороге не ехать, а дождаться в лесу темноты. Отряд отъехал на пару сотен метров назад, где мы нашли место, чтобы закатить фургон за деревья. Следы съезда с дороги замели ветками, насколько это было возможно, накидав свежесрубленых кустов на колеи. Фургон расположили на крошечной полянке, караулы решили не выставлять, обходясь одним магическим зрением. Погода стояла прекрасная, дул слабый ветерок, на голубом небе сияло солнце, настроение у всех было благостное. Из запасов был извлечен копченый окорок, пара краюх хлеба и две бутылки слабого молодого вина. Когда первый голод был утолен и все несколько расслабились, Мило озвучил ситуацию, в которой мы оказались, упомянув и розыскные листы на себя и на меня, и то, что командование нас слило кратовцам.

— В общем так, воины, — резюмировал маг. — Святоши ищут только меня и дока, вы им безразличны. Но если попадетесь вместе с нами, сами понимаете, что с вами сделают. Лично я попытаюсь вернуться в Лундию. Если кто хочет меня сопровождать, я буду только рад, но сами подумайте, надо ли оно вам. Я ни к чему вас не призываю и ни от чего не отговариваю.

Отхлебнув из кружки, я собрался с мыслями и выдал:

— Я пока здесь останусь, не все дела закончены, — и в ответ на удивленные взгляды спутников пояснил: — Святоши не заплатили еще по всем счетам, я сам себе не прощу, если хотя бы не попытаюсь пустить им кровь.

— Я с тобой, док, — кивнул своей мрачной мордой Рют.

— И я, — отозвался Кар, — мы с Рютом зунландцы, с нами проще не потеряться.

— Парни, вы ведь не собираетесь дезертировать, да? — с невинным видом спросил Мило.

— Вот ты говорил с командованием, так? — спросил я, маг в ответ утвердительно кивнул. — Что они тебе приказали?

— Приказали вернуться в Лундию, без уточнения способа и сроков эвакуации.

— Ну вот мы и вернемся, просто путь выберем чуть менее прямой и очевидный. Может, заодно поймем, что тут происходит, и что за игру играет командование. Будем считать, что капитан дал мне такой приказ перед смертью.