"Фантастика 2024-120". Компиляция. Книги 1-24

— Позвони и тебя привезут сюда, — мужчина протянул мне визитку.

Я покинул беседку и пошёл к воротам, где меня встретил знакомый водитель. Он молча открыл передо мной дверцу автомобиля, подождал, когда я заберусь внутрь, и занял водительское место. Всё повторилось — чёрные стёкла, непроницаемая перегородка, полная изоляция. Через десять минут меня высадили неподалёку от Академии. Стараясь выглядеть невозмутимым, я пошёл в общежитие, в свою комнату, и взял сумку с зелёнкой. Следующий пункт назначения — Храм. Кому как не Богине знать, как победить судьбу?

Я добрался до ближайшего Храма за рекордные пять минут, высидел небольшую очередь — днём да ещё и в будний день желающих поболтать с Богами было гораздо больше, чем вечером выходного — и, затаив дыхание, зашёл в ритуальный зал. Засунул руку в сумку, взял щедрую жменю зелёнки, шлёпнул её на алтарь и произнёс ритуальные слова. Видимо, мои подношения усилили Марену, потому что в этот раз она выбралась из Изнанки гораздо быстрее. Она была как всегда прекрасна — но в этот раз я отметил это вскользь, некогда было любоваться Богиней.

— Помоги нарушить предсказание, — сказал я.

Марена явно хотела возмутиться моей наглостью и непочтительностью, но замолчала, когда поняла, насколько я взвинчен.

— Предсказание оракула? — уточнила она.

— Да.

— Никак. Кости брошены, — непонятно ответила она и пояснила: — Когда-то давно судьбой управляла моя сестра, Мокошь. Но в её подчинении было очень много всего. Она следила и за урожаями, и за землё, и за водой, и за любовью, и за прядением… Поэтому она решила создать себе слуг, Мокошек, и отдала им управление судьбой. Они должны были быть честными и справедливыми и всегда поступать по правде, но Мокошь была слишком занята и не уследила за их становлением. Выросли Мокошки азартным донельзя, не выпускали игральных костей из рук. И судьбу людей начали решать не по заслугам, а по броскам костей.

— Оригинально, — пробормотал я.

— Оракулы видят только те события, на которые уже брошены кости, — вздохнула Марена. — Их нельзя изменить.

Я поднял на неё взгляд и, растянув губы в слегка безумной улыбке, спросил:

— А ты знаешь, где сидят эти Мокошки?

— Зачем тебе? — с подозрением прищурилась Марена.

— Хочу сыграть с ними несколько партеек.

Глава 11

Марена посмотрела на меня с лёгким удивлением и приподняла брови. В её глазах, которые в тусклом храмовом освещении казались серебряными, мелькнуло восхищение. Но Богиня сразу же сморщила миленький носик и отвернулась.

— Люди всегда найдут свою выгоду, — пробормотала она. — Даже там, где, казалось бы, всё решено, они умудрились подловить судьбу и воспользоваться её неточностью.

— Ты о Психотрониках? — я заинтересованно подался вперёд.

— В моё время их называли по-другому, — вздохнула Марена. — Как их только не называли… Мокошь потому и сплавила свои обязанности слугам, что судьба — эфемерная штука, даже среди Богов о ней велись постоянные споры. С точными науками куда легче, а здесь — от судьбы одного человека зависят судьбы нескольких сотен. Изменение всего лишь одной детали может привести к огромной лавине перемен. Если появится выбоина в месте, где её быть не должно, то из-за неё сломает ногу человек, который не должен был сломать ногу. Он не встретится со своей женой, и на свет никогда не родится его сын.

— Но если выбоина в асфальте появилась, то откуда мы сможем узнать, что этот ребёнок вообще должен был родиться?

— Сложно объяснить, просто… — Марена замялась, подбирая слова. — Просто Боги чувствуют заложенный ход событий. Понимаешь, Мокошки бросают кости не на все события. На самом деле эти создания весьма капризны и отличаются чрезмерным озорством. Множество судеб попадает под их игральные кости, но остальные… Достраиваются, — палец Марены засиял золотым светом, и она нарисовала на алтаре с десяток точек, выстроенных прямо, друг за другом, и указала на них: — Эти точки не соединены, но ты ведь можешь достроить линию? Точки — то, что нельзя изменит, кости брошены. Всё, что находится между ними, — вариативно.

— Люди — владельцы собственных судеб, и в то же время всё, на что бросили кости Мокошки, нерушимо. Парадокс, — прошептал я озадаченно. Было тяжело уложить в голове эту информацию. — Парадокс, который используют Психотроники, — я встряхнулся и посмотрел на Марену. — Получается, если, например, оракул увидит, как в ювелирный магазин заходит грабитель, начинает стрелять во все стороны и убивает одного из покупателей, то смерть предопределена только ему? Оракул может обратиться в полицию, ювелирный магазин закроется и тем самым спасёт остальных посетителей?

— Верно, — кивнула Марена. — Только вот несчастный, смерть которого увидел оракул, так или иначе столкнётся с грабителем в тот же день и погибнет от его руки. Иногда оракулы изрекают странные предсказания, которые вроде бы ни капли не касаются людей. Одно их таких я слышала лично, — её взгляд затуманился, словно Богиня вспоминала своё прошлое, и она произнесла: — В полнолуние разобьётся витраж в Храме Даждьбога в Москве.

— И что? — с любопытством спросил я.

— Оракул описал Храм, и его нашли до полнолуния, даже оцепили и завесили мелкой сеткой, чтобы никакой болван не швырнул камень в окно, — Марена насмешливо улыбнулась и откинула за спину свои прекрасные серебряные волосы. — Но в ту ночь внезапно разразилась страшная гроза, хотя прогнозы погоды обещали солнце и тепло. Молния ударила в Храм и разбила стекло. Конечно же, никто не пострадал. Однако через пару дней полиция обнаружила труп, в горле которого торчал осколок этого витража. Потом выяснилось, что несчастный дурачок украл этот осколок — в качестве священной реликвии. Но не донёс домой — споткнулся, упал и налетел горлом на остриё.

— Иронично, — я хмыкнул. — Но всё равно кое-чего не понимаю. Оракул не видел этого человека. Его судьба не была определена. Это уже не парадокс, а глупость.

— Я знала, что ты так и скажешь! — Марена рассмеялась и с триумфом продолжила: — Видел! Оракул видел этого человека под витражом, когда тот разбился. Но видение было настолько размытым и нечётким, что он сразу не смог рассмотреть этого человека. Лишь потом, через несколько лет, когда над предсказателем проводили опыты, он его разглядел.

— Как думаешь, Мокошки до сих пор бросают кости выборочно?

— Даже не сомневаюсь, — Марена с презрением фыркнула. — Им нравится играть, а не работать. Как только им надоедает, они спешат отдохнуть, чтобы с новыми силами побыстрее сесть за стол.

— Если ты права, это решит мою главную проблему — как обмануть существ, которые способны увидеть судьбы всех людей на Земле, — я потянулся к сумке, отсчитал двести штук зелёнки и, положив на алтарь, прочитал ритуальные слова. Марена глубоко и резко вдохнула и прикрыла глаза, словно от удовольствия. Её щёки порозовели, грудь тяжело вздымалась, руки подрагивали. Она сдавленно простонала, но быстро опомнилась, вздрогнула и раскраснелась как маков цвет. Я улыбнулся: — Пожалуйста.

Слегка успокоившись, Богиня стрельнула глазками в сторону сумки с зелёнкой и спросила:

— Почему не всё?

— Здесь чужая доля. Да и тратить всё сразу неразумно. Ещё неизвестно, когда я снова отправлюсь в Данжи. Вдруг нам потребуется срочно встретиться? Или тебе нужно будет много энергии, чтобы сбежать от Перуна? В общем, считай, что это неприкосновенный запас для непредвиденных ситуаций, — Марена оторвала печальный взгляд от сумки и отвела его в сторону. Я шагнул к ней, осторожно взял за руку и заглянул ей в глаза: — К тому же нам понадобится много зелёнки, когда я позову тебя гулять, в город. Я же обещал.