"Фантастика 2024-120". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
В конце концов, мы уже неплохо подорвали обороноспособность врага. А теперь можем подорвать ещё сильнее!..
До нужного места мы, правда, добрались уже ночью. Поэтому сразу начать подготовку к засаде не успели. Ладно, чего уж там… Хорошо ещё, никто ноги в темноте не переломал. Местность была такая, что куда ни ступи — то яма, то канава, то валун.
Лагерь пришлось разбивать среди камней, продуваемых всеми ветрами. И костёр нельзя было разжигать. В общем, назвать ночёвку комфортной язык бы не повернулся.
Правда, всем было уже плевать.
Дневник Листова И. А.
День восемьдесят четвёртый. Соломенные куклы и ожидание.
Время в ожидании каравана провели с пользой. Прямо с утра Пилигрим и Хромая выдвинулись на восток, чтобы заранее засечь торговцев. Серый отправился на запад, чтобы перехватить возможных гонцов из лагеря врага. А остальные начали подготовку.
Для начала нарвали в окрестностях сухой травы и набрали сушняка. Скрутили из этого десяток ростовых кукол и поставили там, где должен был пройти караван. В предыдущий день я ещё сомневался, что наша цель пойдёт именно тут. Однако, оглядевшись, понял: другого удобного пути к лагерю работорговцев просто не было.
С севера — та самая местность, где мы чудом обошлись без переломов. Вроде бы не слишком холмистая, но быстро ходить по такой — постоянный риск. Мы и сами вчера предпочли бы её обойти, не поджимай нас время.
С юга — высокие холмы с крутыми склонами. Они будто волнами уходили ещё южнее на несколько километров. При наличии ровной тропы, которую обеспечивало русло ручья — скакать поверху, как горный козёл, точно не захочешь.
А значит, удобный проход был в единственном экземпляре. И если бы я вёл караван от Алтаря к своему лагерю — тоже выбрал бы этот путь.
К тому же, как я понял, торговцы вышли в поход ещё до того, как нас засекли враги. Так что, по идее, караванщики не должны были ничего опасаться. А значит, и засады они не ждали.
Пока арбалетчики метали болты в соломенных кукол, а мушкетёры тренировались в скоростной перезарядке, оставшиеся — в лице меня, Дуная, Тихона и Мелкого — маскировали места для лёжки. В общем, каждому было чем заняться. И возвращение Серого мы чуть не пропустили.
А Серый возвращался не один! Впереди него, подняв руки, шла девушка. Причём, судя по одежде, рабыней она не была.
— Кто такая? — поинтересовался я.
— Да вот… Бежала, что есть силы, с запада на восток! — усмехнулся Серый. — Пришлось захватить.
— Ты кто такая? — спросил я, удивившись тому, что девчонка оказалась довольно молодой.
— Галина. А тебе чего? — не слишком вежливо ответила она.
— Куда так спешила? — задал я новый вопрос.
— А тебе какое дело? — девушка хмуро усмехнулась и тут же получила прикладом в спину. — Эй!..
Не удержавшись на ногах, она упала на колени. А к месту действия уже подтягивались другие члены отряда.
И, судя по тому, как качала головой Сандра, наша революционерка не оценила грубое обращение с дамой. Хотя странно, конечно: она-то вроде была за полное равноправие. А оно, как известно, и в ништяках, и в тумаках.— Давай ещё раз! — опустившись на колено рядом с Галиной, Дунай вытащил нож. — Тебе задают вопрос — ты отвечаешь. Не отвечаешь — я тебе что-нибудь отрезаю. Долго, медленно и тупым каменным ножом, чтобы больнее было.
— Да вы психи!.. — возмутилась пленница.
— Ты из лагеря? — проигнорировав это обвинение, спросил я. — Из того лагеря, который на востоке?
— Ну да… — опасливо подтвердила девушка.
— И у вас там есть два загона с рабами? — снова уточнил я.
— Ну, типа того… — согласилась девушка.
Вслед за Дунаем я опустился перед ней на одно колено. И заглянул Галине в глаза. Хотел разглядеть, совесть там или пустота. Однако почему-то в глазах девчонки плескался лишь тотальный пофигизм. И капелька опасения за свою жизнь: вдруг и вправду ненормальные?..
— А рабов периодически бьют? А девушек насилуют? Бывает? — улыбнулся я.
— Ну они же рабы… Чего?.. — девушка явно поняла, к чему я клоню, но изменять своим убеждениям не планировала.
— А психи — значит, мы? — уловил мою мысль Дунай.
— Ну… Э-э-э!.. Но я-то не раб! Значит, меня нельзя! — возмутилась деваха, повергнув нас в состояние лёгкого шока.
Хотя, сука, своеобразная логика у неё была, да… Как ни горько это признавать, но в обществе, расслоившемся на свободных и рабов, права у всех разные. И одних можно бить, наказывать, пытать. А других — пальцем тронуть не моги!
Правда, у меня было что на это возразить.
И я возразил:
— Это там ты не раб! А тут будешь рабыней! Понимаешь, какой пердимонокль получается?
— Да ладно… Нельзя так! — не поверила она. — Вы же не будете женщину обижать?
— Да не женщина ты, а особь охамевшая! — неожиданно возмутилась Сандра. — Дайте-ка мне нож, я ей сама ухо отчекрыжу! Проклятая эксплуататорша!..
— Но-но-но! — попросил Дунай, пока Прокачун и Мелкий сдерживали нашу поборницу эфемерной справедливости. — Без уха ей нас плохо слышно будет! Мы лучше с пальцев начнём.
— Ну так что? Куда ты так спешила? — а я решил, что пора продолжить допрос.
— Туда! — девушка указала на восток.
И поскольку враньём этот ответ не являлся, я задал уточняющий вопрос:
— А зачем?
Но девчуля оказалась тем ещё упрямым бараном. Предупреждений не понимала, в пытки не верила. И продолжала с усмешкой отбрёхиваться.
— Да просто… Гуляла!
— Дунай, режь ей палец! — решил я.
— Дай-ка ручку, какую не жалко! — ласково попросил Дунай.
— Эй! Иди на хрен! — возмутилась пленница, спрятав руки за спину. — Сам себе отрежь что-нибудь… Ну эй!..
Последнее относилось к Серому, который снова от души влепил ей по спине прикладом.