"Фантастика 2024-120". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Таков был план.
Но, как обычно, природа внесла коррективы… Стада животных, всю осень пасшиеся на северном берегу реки, стали мигрировать на юг, в сторону Страшной Пущи. И пусть это не было похоже на осенний исход, однако плоты приходилось не раз и не два тормозить, чтобы пропустить очередное стадо.
К слову, зимой животные не слишком активничали. Всё делали медленно, никуда не торопясь. Впрочем, плывшие на плотах Хромая и Русый и вовсе целыми днями спали. Как будто заправские коты, а не страшные лесные хищники.
У меня-то теплилась надежда, что хотя бы «вечный двигатель» Русый не впадёт в зимнюю спячку, но… Впал, как ни в чём
К фактории мы подплыли поздно вечером. И хорошо ещё, что нас там увидели. После чего сразу выслали отряд ребят, которые помогли разгрузиться и добраться до посёлка. Большую часть припасов забрали с собой, а лишние плоты оставили на берегу.
Утром их прямо так, пустыми, предстояло отправить дальше. Плоты самоходом доберутся до водопада, где для них построена ловушка из канатов. Там их выловят, разберут и доставят к руднику. А если какой-то из плотов застрянет по пути, его вытащат идущие по берегу рудокопы.
Два плота мы, правда, сразу же забрали в факторию. Там дереву найдут применение, а рудокопам взамен выдадут волокуши. Эту схему уже успели отработать, и она ни разу не подвела.
Правда, теперь в Алтарном появились баги… И что-то мне подсказывало, что вскоре привычная логистика начнёт меняться.
Добравшись до фактории, я не стал вызывать свою капсулу. Это Пилигрим, Миша и Настя останутся пока жить в посёлке. А мне и Мелкому нужно подождать отряд, занятый расчисткой дороги, и вместе с ними поспешить в обратный путь.
Так что мы заселились в комнаты в бараке, который, к счастью, успели построить к зиме. Выглядел он как вытянутое приземистое здание, а внутренняя планировка напоминала всякие общежития. Ну то есть, один длинный узкий коридор, двери из которого вели в маленькие комнаты. Жили в них работники фактории, оставшиеся без капсул, или временные постояльцы. Такие, как мы с Мелким.
В комнате даже мебель была. Грубо сколоченная кровать, на которой вместо матраса лежала копна сена. Маленький столик из самодельных досок. Пара деревянных чушек в качестве стульев. Ах да, ещё горшок с водой и вешалка! Ну и под кроватью стыдливо прятался ночной горшок с глиняной крышкой. В него надо было делать свои делишки, если ночью нещадно прижало.
В общем, сплошное средневековье! Одно радовало: в общежитии были печки. Смотритель, приставленный к зданию, растапливал их вечером, а затем приглядывал до самого обеда следующего дня. Правда, потом угли в печке мало-помалу прогорали, и здание начинало остывать. А вечером снова начиналась растопка.
И хотя после обеда в общежитии было холодно, зато ночью не приходилось кутаться в спальник. Жарко, конечно, всё равно не было, но если спать в одежде — вполне терпимо!
Дневник Листова И. А.
Триста двадцать седьмой день. Много баллов в бюджет Алтарного.
Утром, после завтрака, я перво-наперво навестил лагерь Паши и его мушкетёров. Мне успели рассказать, что эта братия как возродилась, так и сидела у себя, причём безвылазно. Их оружие осталось на поле боя, а на охоту
ходить они не желали. Ну а работники фактории не желали выслушивать бесконечные пересказы их героических приключений.А в последние дни эта компания явно к чему-то готовилась… То ли к агитации, то ли к пропаганде, то ли к какой-нибудь ещё вопиющей акции — типа размазывания экскрементов по стенам во имя свободы всех угнетённых. Короче, обитатели фактории с ужасом ждали результатов этой подготовки. И, как они признались, моё появление буквально спасло их от неуёмной энергии мушкетёров, оставшихся без дела и без оружия.
— Здорово, герои! Ваше оружие ждёт вас на складе! — сообщил я, бодрым шагом заходя на территорию революционного лагеря.
Надо сказать, с моего последнего визита у них стало почище… Но до настоящего порядка было ой как далеко.
Ну это ладно… Главное — чтобы кристально чисто было не во дворе, а в голове.
— О! Шеф! А мы думали, что всё… Потеряли с концами! — обрадовался Паша, а остальные его бойцы с довольными лицами повскакивали с мест.
Ох, и засиделись эти «братцы»… Надо их поскорее к делу приставить, пока снова не занялись активным вредительством.
— На складе заберёте. Один арбалет, правда, надо починить! — отмахнулся я. — Но это уж вы сами… Мушкеты и «слонобои» в полном порядке. Берите и пользуйтесь! Кстати, завтра вам надо выдвинуться в сторону дозорного форта. Вы должны встретить там отряд, который расчищает дорогу от Алтарного сюда.
— Так это… Там же снег! — не преминула возмутиться Сандра.
— А как наши охотники сейчас за добычей ходят? — удивился я. — Получают лыжи, и вперёд, навстречу приключениям! Вот и вы лыжи получите.
Это, правда, были не совсем лыжи… Просто широкие доски со слегка загнутыми концами. Доски крепились к ногам ремешками, на практике оказавшись лишь чутка удобнее, чем снегоступы. И всё равно, это был большой шаг вперёд — для нашего-то первобытного человечества!
Игнорируя стоны и жалобы, я ещё раз объяснил задачу. И даже предупредил, что часть отряда будет на верховых животных, которых Паша и его мушкетёры уже не застали. А, кроме того, подробно описал, как выглядят баги, чтобы ещё с какими-нибудь зверями не перепутали.
А потом, наконец-то выдохнув, отправился за тем, за чем вообще-то и приехал.
Когда я задумывал вырастить семена, то думал, что большую часть времени буду где-то в Алтарном. Или вообще прямо тут, в Западной фактории. И, само собой, я тогда не собирался ни в какую экспедицию! Но Вано — парень сообразительный и предусмотрительный. Поэтому, уходя, я назначил людей, ответственных за будущий урожай. И они-таки справились! Хоть и испортили один ящик с рассадой…
— Дверь на ночь забыли закрыть! — робко пояснила Лида, одна из ответственных. — Это Миша Кругов напортачил, защёлку не задвинул… Вот ближайшая к двери рассада и помёрзла за ночь. А в остальном всё в порядке! Я вчера проверяла!
— Да ничего не в порядке! — вдруг подал голос этот самый Миша Кругов. — Там уже всё созрело! И перезреет скоро! А ещё ей света не хватает. Некоторые ростки вянуть начали!
— Некоторые? Не все? — радостно уточнил я. — С чего урожай собирать, есть?
— Есть пока… — кивнул парень.
Теплицей для гороха был обычный сруб. Простенькое здание с широкими окнами, затянутыми плёнкой. Я, правда, не вникал в подробности появления плёнки… Знал только, что она животного происхождения. А откуда именно её взяли — в принципе, мне без разницы.