"Фантастика 2024-120". Компиляция. Книги 1-24

На ночь окна в теплице закрывали ставнями. А днём через них поступал внутрь свет. Вообще-то изба изначально не была теплицей… Она была экспериментальным рабочим цехом. Как раз к зиме построили три таких. Внутри должно было хватать света для работы, а печки сохраняли бы тепло. Но я, как истинный тиран, одну избу прихватизировал, чтобы превратить в теплицу.

Посаженный мной горох выглядел как-то… В общем, не так весело, как его дикие собратья, с которых мы собирали урожай. Он имел более жёлтый оттенок, грустно клонился к земле — и вообще выказывал все признаки скорой гибели. И, тем не менее, в стручках были горошины, которые можно было собрать!

Я специально не стал уточнять у СИПИНа, успел ли я первым. Если успел — пусть это будет приятным сюрпризом! А если нет… Ну главное, что эксперимент проведён. Всё равно мы получим куда больше баллов, чем за обычный сбор урожая.

Вместе с Пилигримом, Настей, Мишей и Мелким мы принялись срезать ростки, а потом выдавливать горох из стручков. Я всё ждал, когда СИПИН подаст голос… Однако инструктор подло молчал, пока мы не доделали всю работу. До самой распоследней горошинки!..

— Знаешь, Вано… Несмотря на то, что ты, если честно, просто наплевал на этот проект… — наконец, услышал я голос СИПИНа, — … Каким-то чудом ты всё-таки оказался первым!

— Но-но! — тут же возразил я. — Это не я плевал, и слюна не моя!

— Вот видишь, даже не плевал сам… Так и выезжал на чужих плечах и чужой слюне! – СИПИН, видимо, был не особо настроен шутить. — Как бы то ни было, награды за абсолютное лидерство в вопросе выращивания сельскохозяйственных структур я отдаю тебе. Я даже сделал надбавку за то, что эти культуры дожидались твоего прихода в теплице… Пусть и совершенно ужасающей! Но, конечно, большую часть баллов за это получат твои помощники и строители избы.

Лида и Кругов, сидевшие у двери, удивлённо вскрикнули. А я уже с радостным лицом следил за пополнением своего запаса баллов… Конечно, девяносто процентов заработка ушло в пользу Алтарного, но суммы были так велики, что и мне неплохо перепало!..

За выращивание и сбор урожая я надеялся получить хотя бы… Ну где-то по полмиллиона. Но абсолютное лидерство и повышенные ставки принесли мне… Барабанная дробь!.. Целых три миллиона баллов!

Столько же было начислено моим помощникам.

Кругов и Лида получили по полмиллиона. А рабочие, собиравшие избу — ещё по триста тысяч. Правда, этих рабочих было десять человек, так что сумма всё равно вышла внушительная. Возможно, если бы они смогли создать настоящую теплицу — уже завтра в Алтарном был бы комплекс репликации! Но, увы, СИПИН беззастенчиво резал баллы за «имитацию».

Как бы он за нас ни ратовал, но его честность была прямо-таки патологической… И, видимо, пересилить её наш СИПИН никак не мог.

Возможно, такими были все СИПИНы? Я же не общался с другими… Или общался? Я неожиданно задумался о том, а тот ли у нас сейчас СИПИН, который был в самом начале… Интересно, у них разные голоса?

— Нет, насчёт этого можешь не волноваться! Твою группу с самого начала вёл именно я, — доверительно сообщил наш инструктор. — Хотя ты прав: если бы меня сменили, ты бы даже не заметил.

— Даже не знаю, радоваться этому факту или нет, — признался я.

— Это как тебе будет угодно! Но кое-чему можешь и порадоваться… — заметил СИПИН. — Вчера один из культурных центров сумел добиться кое-чего важного. А именно, права переместить один из Алтарей Вознаграждения в своё малое поселение, вроде вашей фактории. А значит, теперь вы тоже можете такое провернуть! Аналогичное предложение я сделал Намжалдоржо, и он согласился. Сейчас его люди ищут целый, никем не покусанный Алтарь Вознаграждения.

— Понял тебя. Сейчас же займусь этим вопросом! Спасибо! — сразу же настроился я на деловой лад.

Излишне будет описывать то, чем после этого занималась вся фактория. Конечно же, мы искали поблизости Алтарь, чтобы его к нам перенести. Но это было скучное и неинтересное дело! Я его даже описывать не буду… Ску-у-у-ука!..

А пока все жители фактории, по уши в снегу, рыскали по окрестностям, Паша и его мушкетёры, едва не поломав лыжи, всё-таки выдвинулись в форт. Их фигурки на снегу были видны ещё долго, пока не скрылись из виду…

Зато к вечеру в центре фактории уже стоял Алтарь Вознаграждения!

Перед сном, сидя в своей комнате в общежитии, я смотрел на закрытые ставни. И думал о том, что всё у нас идёт хорошо! И всё у нас будет хорошо! Всё путём, как говорится. А то, что сейчас нас тревожит, завтра обязательно станет какой-то незначительной фигнёй.

Ведь так всегда бывает! Вещи, которые кажутся жуть какими важными, со временем как будто съёживаются в памяти… И так всегда происходит, снова и снова. Проблемы, которые тебя гнетут, спустя годы оказываются глупыми и временными.

А важным… Важным начинает казаться то, о чём сейчас даже не задумываешься… И о таком пренебрежении нам ещё, наверно, предстоит пожалеть. Вот узнать бы заранее, куда соломки подстелить…

Глава 9 Однозначно плохой

Дневник Листова И. А.

Триста тридцать третий день. Путевые заметки и ночные поиски.

Знаете, что могу сказать? Если вы хотите понять, как наши разнеженные помещики и баре умудрились освоить такую огромную территорию, да ещё и в не самом благоприятном климате — прокатитесь зимой на санях! Да-да! Прокатитесь!

Чтобы ветер в лицо! Чтобы холодный воздух врывался под тёплые шкуры! Чтобы вдохнуть было страшно, потому что закоченеешь! А нашим предкам, знаете ли, весело это было. Забава, сцуко! В жопу такие забавы! Зимой, во всяком случае!

Моё возвращение в Алтарное проходило быстро и страшно. Баги радостно пёрли по протоптанной дороге чуть ли не галопом, изредка переходя на спокойную рысь, а мне оставалось только задыхаться от ужаса и восторга! Да… Мне, стыдно сказать, даже понравилось…

То ли генетическая память сработала, то ли просто соскучился по нормальным скоростям. Мы добрались до Алтарного меньше, чем за сутки! Выехали прямо перед рассветом, убедившись, что в ближайшее время не предвидится снегопада. А в Алтарное влетели с последними лучами солнца.

После долгой езды я не чувствовал ни рук, ни ног — всё отмёрзло. В глазах застыли восторг и ужас. Но восторга всё-таки было больше. Я и Мелкий, стеная как целый госпиталь умирающих, вывалились на снег и принялись разминаться. Как шли до лагеря — помню плохо.

Из нас троих — меня, Мелкого и Русого — бодро двигался только один гад. Но он нам помогать не собирался: только подгонял, толкая мохнатым лбом в ноги. Спать ему, видите ли, хотелось… Хорошо, по пути Славка попался и помог нам дойти.