"Фантастика 2024-121". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Правда сам самолет, получивший название "Шершень" и индекс "Ш-1" – не потому что "Шершень, а потому что "штурмовик" – стал металлическим уже целиком: на первых испытаниях (хорошо, что наземных) струя огня из ракеты подожгла пластиковое крыло. Но алюминия, как успел сообщить мне Роджерс, я делал больше всех в мире – так что не смертельно.
Генри успел мне это сказать, но до пятнадцатого года не дожил. Еще весной, после нашего с ним телефонного разговора, тихонько ушел из жизни Сэм, а через полгода и сам Генри оправился на встречу со старым другом. В этой жизни мы с ним даже друзьями не стали: так – хорошие знакомые и уважающие друг друга дельцы. Но я-то не забыл – и мне стало очень грустно. Но то – мне…
У меня складывалось впечатление,
В ответ янки, правда, с самолетов смешали с грязью изрядную часть Торонто, а через пару дней отбили города обратно… в смысле, британцы их сами оставили – но "партия Роджерса" оказалась в меньшинстве и в самом начале пятнадцатого года стороны заключили мир. Практически "без аннексий и контрибуций", как любил говорить (в другом мире) Ильич: на континенте англичане вернулись на старую канадскую границу, а вот карибские острова остались за янки. Правда, "в обмен на Аляску", и, вроде бы, американцы пообещали не вмешиваться в дела британцев в Венесуэле – по крайней мере пока речь идет о захваченных Гомесом территориях.
Пожалуй, последнее условие и примирило британцев с потерей Ямайки и Доминиканы – ведь золото-то янки с Аляски уже выгребли и "снежная пустыня" была плохой заменой плодородных Кариб – но в Венесуэле-то всякого "вкусного" побольше, однако лично мне это очень не понравилось. Прежде всего тем, что победа над Венесуэлой – а британцы, не связанные войной с Америкой, ее одержали бы безусловно – Британскую империю существенно усиливала именно в военном плане: Гомес уже начал собирать каучук с плантаций гевеи, консервная промышленность, развитая там Беловым, обеспечила бы английскую армию продуктами. Вдобавок у Венесуэлы были пушки – очень неплохие, хотя и немного, а трактора… Алеша Белов выстроил в Венесуэле завод по выпуску калоризационных тракторов, неплохо работающих на местной нефти – и было их уже построено тысяч двадцать. Учитывая, что в самой Англии тракторов было меньше десяти тысяч…
Оставалось надеяться, что Хуан "остался таким, как прежде" – то есть довольно странным, но искренним патриотом. И мне было что ему предложить – но для этого нужно было с ним встретиться. Когда я рассказал об этом дома, Камилла грустно усмехнулась:
– Я помню, как ты говорил что нам придется олицетворять всю Россию. Там, на германском пароходе… Раз надо, то олицетворяй. А я постараюсь тут сделать все, что для этого потребуется.
На небольшом заседании в Совмине тяжело вздохнул уже Штюрмер:
– Я даже не знаю, как такую встречу устроить, ведь в Венесуэле у нас и посольства нет. Только консул в Ла-Гуайре, да и тот, извините, голландец. Я, конечно, приложу все силы…
– Борис Владимирович, я вас по иному поводу на совещание пригласил. Встречу с Гомесом я сам организую, вам же нужно будет подобрать состав посольства – думаю, где-то весной мы официальные дипломатические отношения установим. И вам же нужно будет подготовить здание для посольства уже Венесуэлы в Посольском квартале. Ну и все остальное…
– А мне что делать предстоит? – поинтересовался Генрих Мюллер.
– Подготовить к отправке в Южную Америку пару дюжин цементных заводов с шахтными печами,
документацию переведите на английский, а лучше – на испанский. Подумайте, где и как обучить работе на них рабочих – испаноязычных. Учить будем у нас, в России.– Понятно, – усмехнулся Африканыч, – ты собрался там электростанции строить. А я буду опять делать дополнительные генераторы. Но ты учти, у меня все, что я могу сделать, уже распланировано, так что…
– У тебя будет тоже новая задача: подготовить производство генераторов на сто двадцать мегаватт. Или на двести десять – сам выбирай, что быстрее сможешь. Под их производство потребуется новый завод – так что пока займись этим. Меня не будет в России примерно с месяц, все вопросы решайте в секретариате. И да, меня не будет в России только для здесь собравшихся…
Пришлось извлечь из Можайска дочь нашу: она, пожалуй, была единственным человеком, кто мог бы справиться с поставленной задачей. Простой – каждый день включать магнитофон на пятнадцать минут, но какую ставить запись – решать предстояло ей. Ну а я постарался дать ей возможность выбора, несколько дней с утра и до вечера сидя перед микрофоном. Все равно больше-то заняться было нечем… то есть "страной поуправлять" и без меня было кому, а народу нужно знать, что "канцлер бдит". В Совмине все уже привыкли к тому, что в деятельность министерств я стараюсь особо не вмешиваться, а если вдруг кому-то срочно потребуется "дополнительное финансирование" – так есть секретариат, пусть туда заявки отправляют.
Англичане и американцы объявили о заключении мира восьмого января, детали стали известны в понедельник одиннадцатого, а в ночь на восемнадцатое я отправился в путешествие на другой край планеты. В восемь вечера самолет взлетел с Торфянки, а в полночь он уже приземлился на берегу Сухого Лимана неподалеку от Одессы. Девятнадцатое января я встретил уже в Эгейском море, а двадцать третьего в полдень в Кадисе пересел на личную яхту "консервного короля".
Алексей Белов был самым молодым из "американских миллиардеров" и самым, я бы сказал, самостоятельным, что ли. Выпускник Технического училища Морского ведомства, он – отслужив год механиком на "Чесме" – был выгнан со службы разругавшись с капитаном Вальрондом по каким-то сугубо "техническим" вопросам. То есть Белов считал, что капитан не должен вмешиваться в работу механиков…
Может быть, считал справедливо: все порученное ему Алексей выполнял не просто хорошо, а с блеском – и ему на самом деле было важно, чтобы кто-то отметил оригинальность решения. И то, что это решение – именно его. Собственно, поэтому-то тысячи тонн австралийского чугуна и стали для меня изрядной неожиданностью в свое время…
Еще одной "неожиданностью" стало то, что миллиардер в США не озаботился даже жильем. Вместо этого он выстроил себе "яхту" водоизмещением под девять тысяч тонн, причем приводимую в движение тремя турбинами по двадцать тысяч сил каждая. По комфорту кораблик мог поспорить с иными дворцами, но в отличие от них мог плавать, причем со скоростью до тридцати узлов. Для человека, чья собственность размещалась чуть ли не по всей планете, штука весьма удобная – даже, пожалуй, необходимая – и удивления такое "жилье" не вызвало. Как не вызвало удивления и то, что яхта (названная "Викторией" в честь единственного судна из экспедиции Магеллана, вернувшегося домой) постоянно моталась по всем морям и океанам.
И "моталась" очень быстро: первого февраля у был уже в Венесуэле. А по дороге мы еще успели обогнать британский флот, направившийся в Венесуэлу двадцатого…
С Гомесом Рудольф Абель договорился о встрече еще до подписания мирного договора американцами, так что президент нас ждал. То есть Абеля ждал, а я был "одним господином, имеющим интересные предложения", так что с Хуаном разговор состоялся уже второго. Внешне он "не изменился" по сравнению с тем, каким его я помнил "по прошлому разу", да и темперамент вроде остался прежним: поздоровавшись и предложив угощаться фруктами, стоящими на столе, он сразу перешел к делу: