"Фантастика 2024-121". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Генерал-майора Ульянина, скажи в секретариате пусть указ подготовят сегодняшним числом.
– Хорошо, сделаю. Да, еще звонил Ванков… он нам домой звонил, сказал что если неожиданностей не будет, то они начнут завтра. А что – сказал, что ты сам знаешь.
– Спасибо! Очень ты меня порадовала! Ладно, скоро увидимся, так что пока постарайся свою работу не завалить.
– Не завалю. А скоро – это когда?
Это был очень интересный вопрос. Даже на "Виктории" доплыть, скажем, до Владивостока – неважно, вокруг Африки или вокруг Америки – это месяц. Потому что из Венесуэлы и туда, и туда получается по пятнадцать тысяч миль, а "Виктория" полным ходом может пройти только четыре. А на этих кружных маршрутах заправок нет…
– Александр Владимирович,
– Хочется надеяться… А дальше?
– А дальше – вмешалась в разговор Даница – мы на захваченной с собой лодке Шишрамёва полетим сначала в Пальму, а оттуда – сразу домой. У них есть специальная бочка, внутрь ставится, из которой можно перекачивать бензин в баки – это чтобы полные сутки летать сделано. Долетим как-нибудь…
– Тогда предложу с Пальмы лететь в Каламату: там у меня рыбные фабрики и порт почти весь мне и принадлежит – дополнил предложение Абель. – А от порта к заводу совершенно прямая дорога, почти километр – на нее может и "Шмель" сесть. А лучше вообще в Пальму "Шмель" перегнать: там тоже есть место для аэродрома, а в воздухе его точно никто не достанет…
Неделя до Кадиса прошла для меня довольно нервно, если бы Николай Николаевич не пичкал меня какими-то "каплями", то я наверняка сорвался бы. Зато шесть часов до Пальмы я просто проспал – несмотря на то, что в Кадис мы пришли рано утром и я неплохо перед этим выспался. Однако в самолете – похоже я почувствовал себя "практически дома" – меня "отпустило".
На Майорке пришлось просидеть до следующего утра: засветло мы в Каламату не попадали, а садиться на незнакомую дорогу в темноте ни у кого желания не возникло. Да и суеверия – это безусловно штука осуждаемая, но тринадцатого числа рисковать здоровьем…
Из Каламаты в Сухой Лиман – всего три часа лету. Ну, три с половиной – из которых час мы летели над воюющей Болгарией. Вазов объявил войну Османской империи, а затем, передав должность премьер-министра Василу Коларову и приняв пост Главнокомандующего, занялся "грязной работой". В свое время мы достаточно подробно обсудили план очистки куска Европы от османов (а скорее – все же от "младотурков"), и за полгода (если не считать пары предыдущих лет, когда тоже многое делалось, но без излишней шумихи и спешки) болгарские генералы полностью подготовились. Основой плана было "тотальное уничтожение" любых турецких войск с помощью артиллерии с последующей зачисткой территории пехотой. Ну и в последние полгода план был дополнен авиацией…
Поставляя моторы в США, я бесплатно получил лицензию на биплан Кёртисса. Хороший, в чем-то даже лучше По-2 (моего По-2, конечно – с "настоящим" я сравнить не мог). Лучше потому, что он мог делаться в любой столярной мастерской – так почему бы и не заняться этим делом? "Оригинал" был несколько тяжеловат, да и мотор не из лучших – но в Киеве, в мастерских Делоне, машины стали делать полегче и мотор ставили помощнее… вместо сосновых досок использовали алюминиевые профили и пластиковые нервюры, обшивку вместо перкаля, покрытого толстым слоем "аэролака", поменяли на каландрированную лавсановую, слегка помазанную растворенным в ацетоне целлулоидом, а мотор ставили в двести двадцать сил. В результате самолет и поднимал триста килограмм "полезного бомбового груза", и летал со скоростью в полтораста километров, и по врагу стрельнуть из пулемета через втулку редуктора винта мог. Причем все это при цене в две с половиной тысячи рублей (без пулемета, конечно): ну как не отправить полсотни таких милашек в дружественную державу?
А Ванков не был бы Ванковым если бы, не заказав пару сотен "запасных" моторов и соответствующее число алюминиевых колес для шасси, не наладил бы выпуск "деревянных оригиналов" и у себя в Болгарии. Дерево там есть, столяры умелые – тоже. Причем болгарская горная сосна с удивительным для русского уха названием "мура" (правда, с ударением на "у") была и легче,
и прочнее отечественной (ее использовали для музыкальных инструментов, и запасов десятилетиями высушенной "муры" там хватило бы на тысячи самолетов). А лавсановую ткань и лак и привезти недолго – так что число самолетов в Болгарии перевалило за сотню и каждый день увеличивалось на пару штук.Благодаря всему этому болгарская армия очень быстро зачищала территорию от османов. Насколько быстро – я узнал уже в Москве. Но сначала я узнал многое другое…
Я наступил англичанам на гланды уже в начале моего канцлерства, но не тогда, когда разгромив Японию оставил их без двухсот миллионов фунтов ставших безнадежными кредитов. Поражение японцев они списали на тупость "макак", не сумевших воспользоваться тактическим преимуществом: ведь объективно-то Россия всяко была значительно сильнее. Довольно немногочисленные промышленные объекты Британии в России – вроде тех же заводов Юза – погоды в экспансии британского капитала не делали и "честно проиграли в конкурентной борьбе" – так что и тут все было в рамках приличий. Но вот то, что я просто не допустил английские банки на российский рынок – это, с точки зрения джентльменов, было уже хамством.
Однако и тогда британцы дергаться не стали: про мои "связи с американцами" – имея в виду издательский бизнес – они знали, вдобавок заметили, что из-за океана – в обмен на "весьма существенные преференции" – в Россию пошли очень немаленькие деньги, и решили сначала разобраться, что же делает доллар в России привлекательнее фунта. Ну и доразбирались до войны с США – и только теперь сообразили, что "Россия ведет себя совсем не по правилам". Ведь если США – страна, в которой ежегодно продается больше миллиона автомобилей – покупает самолетные моторы в России, то значит США считает Россию более продвинутой именно в технологическом отношении.
Конечно, джентльмены пока ещё считали американскую промышленность слабее собственной и, например, по части оружия они были правы. А ведь оружие в современном мире – квинтэссенция технологии! Но сообразить, что сидящим за океаном американцам современное – а, значит, и весьма недешевое – оружие в общем-то и нафиг не было нужно, они не смогли.
Перед войной не смогли, а вот когда завод Кёртисса стал выкатывать ежедневно по двадцать самолетов – сообразили. А ещё сообразили, что поставляющая Кёртиссу моторы Россия скорее всего способна и на большее, и десятком тысяч винтовок в сутки дело, скорее всего, не ограничивается.
То, что Германия и Австро-Венгрия мечтают расширить "жизненное пространство", тайной ни для кого не было. И британцы пообещали поддержать их устремления. Вогак показал мне добытую его людьми (в Германии) карту, на которой были обрисованы будущие границы: в состав Германии включалась почти вся Малороссия – кроме "принадлежащей" австрийцам Волыни, османам "отдавалось" все Закавказье вплоть до Батума, а граница Румынии должна будет проходить по Бугу. Себе британцы приписали Северный Кавказ с окрестностями – включая Тамань, ну и Баку, конечно же, а граница Британии и Германии – сухопутная – была прочерчена по Дону…
Дата объявления войны была назначена опять же островитянами: на Россию нападали одновременно со всех сторон, а чтобы янки не особо мешали сдирать уже поделенную шкуру с русского медведя, британский флот "демонстрировал мощь и непобедимость" в Венесуэле. Главным образом именно с целью демонстрации Англия и направила столько кораблей к берегам Америки – ну а о том, что флота этого больше нет, в Европе просто не успели узнать.
Германия к войне подготовилась хорошо: только на границах Привислинского края скопилось около полутора миллионов солдат. Причем очень неплохо обеспеченных и оружием с боеприпасами, и транспортом. Ровно в шесть-пятнадцать по Московскому времени – пять-пятнадцать по местному – были обстреляны из пушек почти все пограничные заставы и тевтон вступил на русскую землю. И в некотором обалдении ступал по ней еще километров восемь-десять, не встречая ни малейшего сопротивления.