"Фантастика 2024-121". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Уяснив задачу, Степа задумался. А потом задумался весь коллектив института Елены Андреевны. Причем задумался достаточно плодотворно, чтобы решение появилось. Правда, пока всего в трех экземплярах, но…
Все же не зря Григорович делал трехтонный "грузовик", на него вся нужная аппаратура поместилась. Степка лично полез в самолет – и я его понимал: "игрушка" не отработана, даже не испытана толком, а он – как главный ее конструктор – "в случае чего" пожалуй лучше других мог сообразить, как не напортачить окончательно. То есть это было изначальным аргументом Степана, но когда я сказал, что у директора института вообще-то обязанности другие, Степа,
– Саш, но ты же сам сказал все хранить в тайне. Ну мы все втайне и делали, поэтому операторов других просто нет.
Действительно нет: вторым оператором была Степкина жена…
Машка… она расплакалась у меня на плече только после того, как брат уехал на аэродром – пока подмосковный. "Трехтонки" получились вместительные, так что все необходимое в них и перевезли… а девятого мая, в одиннадцатую годовщину "канцлерства" (мне половина Совмина напомнила о "празднике") с собранных у мыса Гри Не (вот такое было нерусское у мыса название) трех эстакад взлетели "самоуправляемые бомбы". Не совсем "само", но летели они без пилотов… то есть пилоты сидели не в спасательных капсулах, а во взлетевшем на пятнадцать минут ранее самолете. Да и лететь "бомбам" нужно было всего полтораста километров, так что гексогена в каждой было уже по полторы тонны.
Правда стоила такая "бомба" не около десяти тысяч, как пилотируемые, а слегка за пятьдесят – тысяч, конечно же. Но они того стоили: первая превратила в груду щебня Букингемский дворец, вторая – примерно через пятнадцать секунд – проделала такой же трюк с Вестминстерским дворцом, ну а третья (вообще-то считающаяся "запасной") через полторы минуты разнесла "Белый Тауэр".
Время было выбрано не случайное: ракеты взлетели после того, как началось выступление Первого лорда Адмиралтейства перед членами обеих палат Парламента…
Вообще-то телевизор – изобретение весьма полезное в военном деле. Вот только пока очень дорогое и малодоступное: на ракетах стояли три из пяти изготовленных иконоскопов и три из четырех вообще работающих. А в самолете управления – все три готовых телевизора, но с ними все же было проще. Однако эффект оказался… впечатляющим оказался эффект. Камилла, когда я рассказал дома об успехе операции, с кривой улыбкой заметила:
– Да, Гай Фокс на том свете ногти на руках себе по локти сгрызет от зависти…
И не только ногти: из состава Палаты лордов уцелело трое этих самых лордов, по разным причинам оставшихся дома. Насчет Палаты общин ясности не было, но и там хорошо если с пару дюжин парламентариев сохранилось. Что же до Саксен-Кобург-Готской династии, то в Великобритании ее представителей, способных претендовать на трон, попросту не осталось: с теми из них, кому не посчастливилось попасть под бомбежку в Лондоне, случился массовый падеж, вызванный резкой активизацией ирландских националистов. Вогак подготовил хорошую агентуру и правильно ее мотивировал…
Остатки парламента приняли совместный германо-русский ультиматум, по которому остров Ирландия отдавался под управление партии местного националиста Артура Гриффита (именно его люди помогли с очисткой Британии от всяких пэров и лордов), а британские войска навсегда выводились из Персии и Афганистана. Так же Британия должна была оплатить расходы России на поставленные Германии боеприпасы и компенсировать "амортизацию оборудования". Поскольку в качестве альтернативы я предложил за неделю снести Лондон целиком и утопить весь британский флот вплоть до весельных
шлюпок, островитяне согласились на первый вариант.У немцев были еще претензии на какие-то колонии, но я им посоветовал эти идеи пока не озвучивать, напомнив, что Германия пока еще находится в состоянии войны с Россией. Правда Германская Восточная Африка – по договоренности между ней и Катангой, достигнутой в самом начале войны – приросла Ньясалендом и Южной Родезией, ну а сама Катанга – Северной Родезией. И даже не то чтобы "приросла", просто в заключенном еще в первый день войны договоре "стороны признавали" соответствующие территории частями "сторон" с самого начала.
С Францией мир заключал лично Гиденбург, и там французы проявили себя с лучшей стороны. Они согласились, что там, где ступила нога немецкого солдата, земля безусловно является частью Германии. Они радостно (и, как мне кажется, облегченно вздохнув) пообещали выдать Германии всех летчиков, принимавших участие в бомбардировках Германии (я успел Гиденбургу сказать, что требовать выдачи министров не нужно, потом потихоньку сами с ними разберемся). И не поставили под сомнение тезис о том, что за потраченные Германией патроны и снаряды Франция должна заплатить золотом. Правда, пока еще французы не сообразили, что для этого им придется собрать все золото, случайно сохранившееся у них в домашнем обиходе: Андрей Петрович из обращения его уже выгреб почти полностью. А выгребленное золото и мне пригодится: ракеты – они ух какие дорогие!
Но – эффективные.
Переговоры о мире с Вильгельмом я предложил провести в знакомом мне "Канцлер-Паласе". Там я быстренько рассказал кайзеру, что сносить королевские дворцы (причем вместе с королями) – любимая забава моего сына, что его, Вильгельма, армия не очень довольна тем, что Пруссия перестала быть частью Германской Империи и что Германская Республика в наше просвещенное время смотрелась бы на карте мира куда как симпатичнее. Потому что империям в наше время живется плохо: Австрийская уже развалилась, османам это предстоит буквально в ближайшие дни – и только республики смогут сохранить целостность…
Так что с июня Гиденбург стал президентом Германии – ну а я с унынием еще раз проверил поступление золота из Англии:
– Двести сорок восемь тонн, больше у казначейства золота нет вообще! – недовольным голосом пожаловался мне Слава. Я-то рассчитывал что хотя бы четверть суммы мы получим золотом, а оно вон как…
Зато стало понятно, почему британцы меня в позапрошлой жизни так нагло грохнули: я же тогда потребовал с них три с половиной золотых запаса этой занюханной Империи! Ну ладно, я не злопамятный. Я просто злой, и память у меня хорошая – так что в середине июня "Известия" опубликовали статью (да, за моей подписью) о том, что Великобритания, оказывается, всех обманывала! И ее британский фунт стоит не дороже той бумаги, на которой напечатан!
Вообще-то говоря, деньги давно уже обеспечиваются не золотым запасом – но подавляющая часть населения нашей маленькой планеты до понимания данного тезиса слегка не доросла. В особенности всякие там магараджи или, напротив, султаны с шахами. Ну а поскольку в качестве контрибуций много грузовых пароходов "уплыли" из-под британского флага, а корабли военные вообще того, то британская колониальная империя начала рассыпаться на глазах. На место англичан было сунулись янки, но получив совет "сначала переварить то, что ближе" – совету последовали. Причем советовал вообще не я, а Гиденбург!