"Фантастика 2024-126". Компиляция. Книги 1-23

– Здравствуй, Силат, - вдруг раздался голос.

Человек в пиджаке, все это время сидевший за столом, выглядел настолько к месту, что я даже его и не заметил. Куда там Разбойникам со своей невидимостью. Человеку было на вид лет сорок, светлый пиджак, высокий рост и худощавое телосложение, уже начавшие седеть волосы с большой проплешиной, на руке часы, надо думать — дорогие. Словом, совершенно обычный офисный начальник.

– Приятно познакомится лично. Присаживайтесь, нам есть что обсудить, - начальник указал на стул напротив.

Я уселся, все еще слабо понимая происходящее. Не помогло даже заглянуть в свойства моего собеседника. Там была только одна надпись, без привычных указаний расы, уровня и прочего, без чего до сих не обходился ни один персонаж в игре.

Администратор

Более того, в этой локации были отключены все способности, не работали системные меню и вообще здесь ничего не напоминало Аскарон. Только мой наряд Корсара. Мда, ситуация-с.

– Вы кто? – задал я первый пришедший в голову вопрос.

– Аркадий Юрьевич Ворожский, главный директор Аскарона, - последовал невозмутимый ответ. – Сперва я спрошу самый главный вопрос, на который мне требуется знать ответ. Вы знаете что-нибудь о террористической организации «Глас будущего»?

– Нет, – последовал искренний ответ.

– Я почему-то так и думал, - вздохнул Ворожский. – Тем не менее, не ошибусь, если скажу, что именно вам было поручено некое задание нашими спецслужбами. Так?

Я замешкался. До сих пор никто этим не интересовался, на мое счастье. Однако, я все еще помнил наказ не распространятся о моем задании. Директору, впрочем, хватило и моей реакции.

– Понятно. Удивительный вы человек, Силат. Или стоит называть вас Сергей?

Да уж, а этот Ворожский подготовился. Свое имя я не называл даже Фениксийцу. Для этого директора, похоже, не было секретов. Только вот что ему надо тогда, если он все обо мне знает?

– Знаете, я не очень вообще понимаю и тон, и цель нашего разговора. Откуда вы знаете кто я? Чем обязан такому вниманию?

– О вас знает весь наш отдел урегулирования. Не без причины. Но я забегаю вперед. Видите ли, Сергей, при вашем непосредственном участии было раскрыто огромных размеров преступление. Судя по вашим действиям и вашему виду – об этом вы даже не в курсе. И я решил, что вам стоит знать подробности. Сервера сейчас находятся в особом спящем режиме, какое-то время у нас есть, пока нас всех не отключат принудительно.

– Преступление? – переспросил я, окончательно потеряв суть разговора.

– Немного не так я представлял наш разговор, - задумчиво почесал голову директор. – Если коротко – ряд ваших действий в Аскароне не позволил террористической организации Глас будущего реализовать свои планы по созданию искусственного военного интеллекта. А еще послужил катализатором массовых чисток в рядах нашей компании. Мелочь, но тем не менее.

– По-подождите, - от волнения я начал заикаться. – Какие террористы? Какой искусственный интеллект? О чем вы вообще? Причем тут я?

– Глас будущего – это признанная мировым обществом террористическая организация, - терпеливо начал объяснять Ворожский, будто маленькому ребенку. – Они считают, что за агрессивным технологическим процессом будущее. До недавнего времени об их успехах было мало что известно. Никто и не подозревал, что они подошли максимально близко к созданию целой армии полностью механизированных единиц под контролем самообучаемого военного искусственного интеллекта. Создание последнего, кстати, уже само по себе запрещено Всемирной организацией.

– Так. Вы хотите сказать, что эти террористы собирали армию терминаторов под руководством… Скайнета? Звучит правдоподобно, - хмыкнул я.

– Я понимаю ваш скепсис, и я бы тоже в это не поверил, если бы не видел результаты исследований лично, пусть и крайне фрагментарно. Более того, в качестве полигона для развития этого военного ИИ был выбран Аскарон.

– Еще лучше. Обучать искусственный интеллект реальной войне в онлайн-игре. Кому это вообще в голову взбрело?

– Ответ на этот вопрос будут искать уже люди в погонах, - сухо ответил Ворожский. – Нам лишь известна ключевая фигура, ответственная за… скажем так, большой беспорядок, искусно спрятанный за ширмой. И вам этот человек тоже известен. Догадаетесь?

– Ну… Марадонт? – предположил я.

– Именно. В игре он известен как Марадонт, в Гласе будущего – как агент Альфа, а в миру… впрочем, это вы и сами скоро узнаете. Важно то, что он, скорее всего, уже задержан.

– А… э…, - я ненадолго потерял дар речи от таких новостей. Ворожский же достал небольшой планшет из стола.

– Вернемся к тому, с чего мы начали. Лучше я начну в хронологическом порядке рассказывать историю с Гласом будущего и вами. Для лучшего понимания.

Около трех лет назад в Аскароне появился персонаж Марадонт. Уже к этому времени он имел небольшое влияние и своих людей среди администрации Аскарона. Появился он с целью личного курирования тогда еще не существующего в игре военного интеллекта. Этот, как вы его назвали, Скайнет появился чуть позже, когда влияние Марадонта внутри игры расширилось. Главным образом – из-за клана, к которому он присоединился. Клан отличался довольно большими амбициями его лидера и профессионализмом его членов. Марадонт прекрасно разбирался в людях и очень скоро заслужил доверие и полные права в клане, который он своими руками и возвел на вершину.

– Сыны неба! – запоздало догадался я.

– Да, - кивнул Ворожский. – Докторнаг был идеальным главой клана для Марадонта. Не задавал лишних вопросов, был легко внушаем. Пользуясь связями в администрации, Марадонт был всегда впереди своих конкурентов на шаг, а то и на два. Но далеко не все были готовы мириться с марионеточным главой клана и новичком, который всеми командовал.

– Так откололись Слуги тьмы, - снова догадался я.

– Именно. Примерно в это же время в игру и был добавлен военный искусственный интеллект. В Гласе будущего он известен под кодовым названием проект «Паук», насколько я могу судить по фрагментам кода, которые нам удалось расшифровать. Марадонту пришлось решить непростую задачу – как добавить этот интеллект, чтобы не вызывать внимания со стороны нашей службы безопасности, еще не подкупленных людей в администрации, отделе разработки и прочего. У нас есть такое правило – любая сущность, будь то предмет или НПС, должны быть так или иначе доступны игрокам, либо находится на специальном контроле. Марадонт выбрал первый вариант и поместил… назовем это «тело» искусственного интеллекта в спешно созданного для этой цели босса и расположил его в отдельной локации. Этого босса, конечно же, никто не тестировал. Он вообще был создан таким, чтобы его было нельзя убить. Так думал Марадонт. Забегая вперед – вам удалось.

– Житель, - медленно протянул я, почти не успевая за потоком информации от Ворожского.

– Да. Сотня сопротивления, невозможное количество приспешников и способность мгновенного убийства. Найти его было очень сложно, а победить – почти невозможно. О вплетении в сюжет и лор такого создания никто и не думал. Модель и название босс вообще получил по первому номеру НПС в общем списке. Первыми создавались жители Герента, как вы могли догадаться. Вернемся к боссу чуть позже. Военный интеллект начал свое медленное развитие, а сам Марадонт – еще больше укреплять позиции Сынов неба. И не только их – в какой-то момент Марадонту почти полностью подчинялся отдел форумной модерации. Только он решал, какая информация будет доступна общественности.

– В этом-то какой был смысл?

– Помните портал после Дракона Бездны? Сама Бездна была создана задолго до Марадонта по всем нашим правилам. А вот этого портала, по изначальной задумке, там не было. Он открывался только при соблюдении условий, которые Марадонт считал невыполнимыми. И именно за этим порталом скрывалась секретная, если угодно – финальная, локация с их боссом, в котором, по факту, и находился искусственный интеллект.

– И что за условия? Надо думать, я их выполнил?