"Фантастика 2024-13". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
— Ну ты и борзый, — возмутился я, — Вытяжки мало?
— А я тогда не скажу… — он оглянулся назад, посмотрел в сторону широкого канала, разделяющего половины города.
— Чего не скажешь?
— А что в Каменный Дар через старые катакомбы можно попасть… — вырвалось у пацана, и он тут же захлопнул себе рот, — Ой, блин!
Вот только я не поверил его актёрской игре. Уж больно картинно он оговорился…
— О-о-ох, — донеслось от Эвелины.
Я сразу же присел к ней.
— Идти сможешь?
Очнувшаяся чернолунница поморщилась, коснувшись лба,
— Ладно, тут немного осталось, — сказал я, закинув её руку себе на плечо и рывком подняв девушку, — Ща, в канал спустимся…
— Канал… — повторила Эвелина, — Канал? Какой… — она замолчала и уставилась на посох, который я сунул ей в руки.
— Да, да, — пацан отскочил к стенке дома, прижавшись к каменному выступу, стал тыкать пальцем, — Туда вам, в Каменный Дар!
Я прищурился, рассматривая малолетнего прохвоста, уж больно мне не нравилось его поведение. Но мальчишка стоял, не пытаясь даже за нами идти.
— Шлёпни меня Незримая, — бурчала под нос Эвелина, едва переставляя ноги и пытаясь опираться на посох, — Всё гудит…
Я ей не завидовал. Мало того, что по голове получила не раз, так перед этим ещё здорово набралась в таверне. Судя по зелёному лицу, у неё и в желудке творилась лютая хрень.
Оставалось пройти ещё пару домов, и мы выйдем на каменную набережную. А там наверняка должна быть где-нибудь лестница, чтоб спуститься в этот канал.
— Что, и меченку не будешь просить? — бросил я за спину притихшему пацану.
Тот помотал головой, пристально глядя на меня. На лбу у наглеца выступила испарина.
— Точно нам в канал надо? — ещё раз спросил я, проверяя свою догадку.
Губы сопляка запрыгали, он шмыгнул носом и неуверенно кивнул.
— Канал, — всё повторяла Эвелина, — Ущипни меня Незримая…
Я сбавил шаг. Ещё чуть-чуть, и выйду на открытое пространство.
Неожиданно на меня нахлынуло острое ощущение, что впереди я могу умереть. Давно меня не посещало это чувство… Жжёный псарь, а ведь впереди зона обстрела!
— Стой, — вдруг донеслось от мальчишки, — Стой, чернолунник.
С облегчением выдохнув, я вернулся обратно, таща за собой Эвелину. Меня радовало две вещи: что интуиция не подвела, и стала ещё острее, и что в этом пацане осталась что-то человеческое.
— Ну, толчковый пёс, рассказывай, — я усадил Эвелину на землю и присел рядом с притихшим пацаном.
Тот сполз по стене, уткнулся лицом в коленки и всё-таки разревелся. Его пальцы разжались, и обломанное лезвие ножа выпало, со звоном стукнуло о камни.
Успокаивать я его не стал, настороженно оглядываясь. Слёзы, это конечно, очень трогательно, но задерживаться здесь нам было нельзя.
— Меня б там убили, так? — я махнул головой в сторону.
Не поднимая головы, пацан кивнул.
— А ты потом хотел сумку срезать с трупа и убежать, так?
Снова кивок.
Теперь-то мне стало понятно, почему ему не понравилось, как я подвязал сумку. Срезать лишние узлы — это лишние движения, а значит больше шансов поймать пулю.
— Незримая коснулась
твоего сердца, малыш… — с глупой улыбкой сказала Эвелина, и вдруг выругалась, словно очнулась, — Чёрную Луну мне в Пробоину! Нам нельзя в канал!— Да, это мы уж поняли… — усмехнулся я, — Тебя как звать, малой?
Пацан поднял чумазое лицо, явно раздумывая.
— Хромой, — наконец сказал он.
Насколько я понял, это была его кличка. Имя не назвал.
— Ладно, Хромой, есть у тебя такое место, где мы с госпожой Эвелиной могли бы пересидеть и подумать, как быть дальше?
Он отрицательно замотал головой, а я сунул руку в сумку. К счастью, нащупал монетку, и вытащил… рубль. Надо было видеть, как округлились глаза у мелкого.
— Это ж сто меченок, — прошептал он.
— Так-то наше общее богатство, — возмутилась Эвелина, намекая, что это часть добычи с дороги.
Говорила она так, будто это мы вдвоём завалили разбойников.
— Хромой, пятьдесят меченок твои, когда разменяем, — сказал я, и постучал по сумке, где загремели таблетки в коробочке с «вытяжкой», — И таблетку ещё одну получишь.
— Обманешь, лунная гниль, — с вызовом сказал малец.
— Короче, Хромой, тебе придётся поверить. Время на исходе, сейчас тут будут твои друзья, и тогда тебе вообще ни хрена не достанется.
Пацан надул губы, понимая, что я прав. Несколько секунд, и опять слеза покатилась по щеке.
Ой, да ну сколько ж можно ныть-то?!
Видимо, сопляк тоже понял, что это перебор. Он утёр нос, и прошептал:
— Огрызок и Борода меня всё равно убьют, когда поймут, что я помог тебе. А так бы я их привёл к трупу…
— У тебя всё отнимут, — сказал я, уже понимая, какие отношения царят в этом захолустье.
— А меченку я бы съел, — надулся Хромой, — А потом бы… ну, это…
Мне подумалось, что он бы скорее подавился монетой, но я ничего не сказал. Зато оживилась чернолунница:
— Я могу его к отцу Афанасию определить, в алтарники.
— К чернолунникам?! Они ж детей едят! — пацан шарахнулся, чуть не приложившись затылком об стенку, и рванул в сторону.
Я схватил его за руку, и тут же пришлось перехватывать его вторую руку, с подхваченным лезвием. Дикий волчёныш, он опять меня чуть не порезал.
— Погоди, мелкий. Ты госпожу-то послушай.
— Да чтоб Чёрная Луна сожрала эту дыру! — со злостью прошептала Эвелина, — Чего они тут детям рассказывают?!
Нам стоило огромных усилий успокоить пацана. Я применил все свои убеждающие таланты, пытаясь воспользоваться тем скудным запасом псионики, который был мне доступен.
Надо сказать, Эвелина в это время на меня косилась, что-то чувствуя.
Наконец, после уговоров Хромой всё-таки повёл нас в безопасное место. Придерживаясь тени домов, мы двинулись вдоль каменной стены, не выходя на открытые места.
Через несколько минут мы дошли до места, где стена здорово обвалилась с половиной дома, снова открывая проход наверх, в трущобы. Хромой нас остановил и показал, что впереди, за домами уже виднелись колонны какого-то моста.