"Фантастика 2024-13". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
— Смотри, как это делается…
— Что?
Вместо ответа я взял магострел, прицелился, подняв ствол для стрельбы с большого навеса, и выстрелил пирусной пулей. Сразу же прицепился к ней мысленно, на пределе чувств проверяя, на какое расстояние она долетит.
Моё чувство огня оборвалось, чуть-чуть не дотянувшись до городской стены. Но я уже знал, что пуля долетела, упав где-то в городе. Возможно, даже в порту.
Что пуля сделает с такого расстояния? Тут навскидку километра три. Винтовка хоть и была пятизарядная, но такой убойностью, как магострелы Царской Гвардии
Может, пуля покалечит. Может, даже убьёт…
Зато случайная жертва поднимет в порту переполох. В таком случае дикарям уже будет не так легко взять его нахрапом, их заметят быстрее посреди хаоса.
Вячеслав, недоверчиво глядя на меня, тоже прицелился. Я поправил его ствол намного выше, прицелился тоже…
— Пирусными стреляем, — сказал я, — Насколько смогу, протяну.
Прекрасный мир… В моём мире после первого, ну максимум второго выстрела, нашу позицию бы уже раскрыли. А потом накрыли бы таким огнём, что никакой окоп не поможет.
Мы же сделали около двадцати выстрелов. И даже отсюда было видно, что суета в порту сменилась паническим хаосом. Кого-то мы точно задели…
А потом так вообще вспыхнул пожар, когда взорвалась какая-то мелкая бочка с горючим. Вячеслав выглядел очень довольным, и благодарно кивнул мне.
Жалел ли я случайных безлуней, которые могли попасть под мою пулю? Естественно. Но спасённых жизней, которых бы вырезали внезапно напавшие дикари, будет больше.
Ключевец вдруг напрягся, словно прислушиваясь к чему-то вокруг.
— Пульсары волнуются. Этот сильный оракул что-то делает… — Вячеслав тут же покачал головой, — Я не полез глубоко. Он очень зол, и, кажется, нас ищут.
— Не скажу за Пульсары, — хмыкнул я, — Но моя снайперская задница тоже что-то чует.
— Как думаешь, чернолунники будут сваливать с Острова? — спросил меня Ключевец, кивнув в сторону порта.
— У них свои методы перемещения. Главный точно свалит через портал, Привратники помогут. А мелкую шушеру никто не будет предупреждать.
Одержимый тут же повернул голову.
— Лезут к нам. Это не дикари и не великолунцы. Какая-то другая сила.
У меня была единственная версия:
— Скорее всего, Серые Хранители. Тайная служба чернолунников.
Вячеслав, проверив заряды в винтовке и в карманах, кивнул мне:
— Ты поднимайся, делай своё дело. А я тут, задержу их, — он стал деловито навешивать защитные артефакты.
Мне пришлось кратко объяснить ему, в чём суть магии Хранителей. То же самое, что и у Избранниц — магия эмоций.
Вячеслав лишь кивал, и мне показалось, он и так в курсе. Да и скорее всего, после стольких стычек он уже ко всему был готов.
— Главное, что это не великолунцы, — усмехнулся он, — Меня ничего не будет сдерживать.
Ну, а потом, опять оставив Одержимого прикрывать Ключевца, я побежал вверх по склону, не забыв свой магострел. Здесь деревца уже были пореже, и до вершины оставалось не так много.
И всё же как разнообразна и красива природа Южных Островов. На том вулкане, где я устроил знатный апокалипсис, Красный Вертун лежал прямо в жерле спящего вулкана,
и весь пейзаж там напоминал классическую преисподнюю.Здесь же я будто попал в свой родной мир. Вспомнилось, как отдыхал на Камчатке в той самой Долине Гейзеров… О, сгинь моя Луна, мой мир теперь казался мне чем-то далёким и нереальным.
Заросшие мелкой травой и мхом каменные склоны парили кипятком, тут и там из трещин в земле выбивались струи пара. Вода, кажется, была везде — просачиваясь между камней и щебнем, она собиралась внизу, заполняя ямки и впадины.
В некоторый местах ручей приходилось перепрыгивать, хоть он и был мелким. Я на всякий случай потрогал воду и отдёрнул пальцы. Горячая…
А если так в меня плюнет какой-нибудь гейзер? Интересно, стихия огня позволит моему телу выдержать температуру кипятка, или тут надо быть магом воды? Или вообще ветряшом? Да уж, дилемма…
Но всё обошлось, я довольно быстро, перепрыгивая через парящие ручейки и взбираясь на скользкие валуны, нашёл Вертун. Ориентировался я на туман, который при приближении к нему становился всё гуще и гуще. Дышать тут тоже, кстати, было уже нечем.
Блеск пирусных камней, лежащих на дне мелких лужиц, пробивался сквозь густой пар. Пару раз я вздрагивал, когда порыв ветра вдруг открывал, что передо мной застывший перед прыжком «уголёк».
Природа вокруг приобретала всё более курьёзные формы — такое чувство, будто я попал на выставку каменных фигур. И не сразу я сообразил, что это остывшие «угольки». Выскакивая из Вертуна, не все они были в силах выбраться из водяной ловушки.
Вскоре, когда туман стал почти непроглядным, я нашёл и сам Красный Карлик. Он, игнорируя все законы физики и магии, лежал в большом кипящем пруду в каменной чаше. Ну, то есть, вокруг него самого вода вскипала, густым паром окутывая красный вихрь, но ручейки упорно со всех сторон стекали в каменную чашу, будто пытаясь его затушить.
Да, странный симбиоз у этого Красного Вертуна. По ощущениям я сразу сообразил, что он должен быть сильнее и мощнее, но вода его сдерживает. И Красная Луна толком не может к нему пробиться из-за вечного тумана.
Если там, на вулкане, огонь в недрах земли поддерживал Вертун, то тут в точности наоборот. А раз так, то и армагеддон здесь может выйти намного интереснее.
Мне приходилось усиленно таращиться в туман, стоя на краю чаши. Ничего не было видно, лишь редкие порывы ветра позволяли рассмотреть картину. Зато все мои земные чакры раскрылись, жадно поглощая силу огня, которая витала вокруг.
Где-то за гудящим Карликом в озерце послышались всплеск и шипение. Глазами я не видел, но стихия огня прекрасно показывала, что там погибал очередной «уголёк».
Решив не тащиться по колено в кипятке, я уселся на горячий камень в позе лотоса, положив винтовку на колени. Вообще, тут даже комфортнее, чем на вулкане. Хотя я уже мокрый, хоть форму отжимай, даже в сапогах уже хлюпает.
Кстати, что там про контуры-то Привратник говорил? Есть внутренние и внешние, и вроде я не те сдвинул. Ну, теперь-то я знаю, что опять сдвину не те — мне всё так же требовалось создать маленький армагеддон.