"Фантастика 2024-130". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
И как я оставлю этих мальчишек?
— Да, — кивнула сначала одному, — и не убила, а обездвижила, — кивнула второму. А что вы тут делаете? — спросила близнецов, завидев карты и фишки. Возможно, покер дошел и до этого дома. — На деньги играете? — притворно возмутилась, не обращая внимания на жесты ищейки. — Позор, — журила мальчишек. — Я с вами.
Де Рибер махнул рукой, смиряясь с происходящем. Для него все легко, но когда я вижу детей, пусть и тридцатилетних, то плыву, как зефирка в какао. Оборотень ушел, оставив меня наедине с детьми. Ему необходимо прояснить несколько вопросов
— Ты уже никуда не уйдешь? — вцепился в меня один из мальчишек.
— Нет, — обрадовала его ответом, — я же в безопасности.
— А твой мир? — спросил второй.
— Время покажет, — постаралась ответить нейтрально.
Теперь меня столько связывало с Аридией. Пусть де Цепеши и вампиры, но они замечательные. Тяжело будет расставаться. Это я еще бригаду и прислугу не упомянула, да и даже дух дома, который подмигнул мне, когда я переместилась на территорию поместья — свечи потухли и тут же загорелись вновь. Я точно знала, что таким образом он дал знать, что рад моему появлению.
— Маша, мряу, — вбежал к близнецам Пират и взобрался на меня, больно впиваясь в подол платья и ноги. — Я так волновался, так волновался, уснуть не мог.
— Пиратик, — чесала я фамильяра за ушком, — столько всего произошло…
— И не говори, — возмутился он,— и не описывай, большую часть я видел.
— Извращенец, — тут я почувствовала недовольство.
— Да погоди, — попытался успокоить меня пушистик, — я не приглядывался. Просто присматривал за тобой.
— А когда я связанная сидела, что не присматривал? — воззрилась на кота.
— А кто тревогу поднял? — распушил он хвост. — Волка твоего по следу идти заставил? Я тоже хотел, но они меня не взяли, — продолжал Пират ворчать и высказываться.
— Ладно, — согласилась с его словами, — извини. Эйден ничего не говорил.
Кот бурчал что-то нечленораздельное, а я продолжала его наглаживать. Закончив игру с детишками и проиграв им окончательно, встала и поправила уже изрядно потрепанное платье. Пора спуститься ко взрослым магам и людям, разобраться в сложившейся ситуации.
Входя в гостиную, я столкнулась в дверях с хмурым и мрачным Кевином. Он тоже спешил узнать все подробности пленения ведьмы.
— Извини, — пробурчал не глядя и отошел чуть назад.
Мое сердце защемило от тоски. Обидела хорошего парня, который с первого… хотя нет, со второго дня моего попаданства очень мне помогал. А с другой стороны, как в таком случае поступать? Врать, увиливать, держать во френдзоне, чтобы на короткий миг ему казалось, что так лучше?
В комнате присутствовали все старшие члены семьи де Цепешей, Жофре де Руаль, Эйден, упомянутый начальник-бригадир и секретарь Триаля Кристиан Мишель.
— Расскажешь, что произошло? — первым спросил старший де Рибер.
— А то ты не узнал? Вас же всю ночь не было, — вставила ехидную ремарку Эланора, не дав мне и рта раскрыть.
Волк сочувствующе посмотрел в мою сторону, дескать: «Не переживай за свою репутацию, я все решу». А мне и не надо. Произошло знаменательное событие. Мое поведение наконец-то ошарашило местных жителей.
— Так нам не до этого было, — нахально вставила я, не желая
оставлять последнее слово за древней за старушкой. — Мы, вообще-то, жизнь свою спасали. Вот вы что бы выбрали: сплетни или спасение души?А как иначе? Никто свечку не держал. Пусть докажут, что я не верблюд.
Эланора крепко задумалась. В ее-то годы…
— А о ком сплетни? — показала вампирский оскал.
Определенно, она мне нравилась. Определенно, наедине с ней не осталась бы.
— Не отходим от темы! — почти зарычал Эйден.
— Ладно, — подняла я глаза к потолку и еле слышно прошептала: «Душнила!», совсем забыв о том, что здесь сплошь магические существа с очень острым слухом.
— Маша! — опять попытался приструнить меня оборотень.
— Да, хорошо! Я не знаю, кто конкретно похитил меня, — начала быстро вспоминать события той клятой ночи. — Я вышла в сад подышать свежим воздухом, потому что очень хотелось… очень хотелось… — никак не могла подобрать подходящее слово.
— Убить, повесить, растерзать, — услужливо подсказал Пират, обозначая свое присутствие.
Нет, это не допрос, а постановка в стиле артхаус.
— А потом, — зло зыркнула на фамильяра, — появился мужчина в маске. Мне показалось, что он как-то воздействовал на меня, пытался подчинить своей воле.
— Мари, — картинно развел руки Жофре, — ты же такая смелая и находчивая. Почему не нашла какой-нибудь тупой и тяжелый предмет, чтобы отбиться?
— Твою голову? — повернулся мой кот к вампиру. — Это сад! Там ветки, листья и булыжники… а кстати, че не доперла-то?
Все такие умные, что вот на них никто не нападает? Посмотрю, как эти деятели себя поведут.
— Пусть говорит дальше, — подал голос Кевин и грустно улыбнулся.
— Да, — потрясла я головой, прогоняя непрошеные мысли про тупые предметы и перебивальщиков, — очнулась я уже в том сарае, связанная по рукам и ногам. Ричард начал разглагольствовать о камнях, найденных под поместьем, о том, что я сильно помешала. Дракон ведь надеялся, что вы уедете отсюда, — обратилась к Триалю. — А еще это он организовал все нападения.
— Поверить не могу! — Вампир с силой сжал руку супруги. — А ведь дес Уайетт — один из немногих, кто благосклонно отнесся к моему появлению в совете.
— Держи врага близко, — мудро отметил младший де Рибер.
— Тебя спасли ребята? — поинтересовалась Анжелика, сдувая прядку с лица. Она невозмутимо относилась ко всему, в том числе и к моему похищению.
— Подождите, — проигнорировала я вопрос и вспомнила мучившую меня мысль, — Ричард сказал, что у него есть напарник. И ему для чего-то нужна ведьма. Вы понимаете зачем? — с надеждой воззрилась на Эйдена.
Мне так хотелось, чтобы он сразу нашел все ответы, пообещал, что я буду в безопасности, защитил.
— Маша, нет, — поник мужчина, — но ты не беспокойся. Я разберусь и найду злоумышленника.
Я бы доверилась, но… Это не в моем характере. Маша Антонова всегда настороже.
— Так как вы спаслись? — повторила вопрос деса де Цепеш.
— А, — я откинулась на кресле, в котором сидела, и махнула рукой. — Он не знал, что я погодница. Почти все в городе считают, что ведьма-артефактор.