"Фантастика 2024-130". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Распрощавшись с начинающими жителями Смертолесья, мы с подругой продолжили путь, слегка тормознув только у стаи Вольфа. Союзнические отношения как-никак надо поддерживать. А дальше был длинный забег на встречу ветру, который закончился только к вечеру. Можно было бы и быстрее даже не смотря на заплечники по бокам, но я опасался растрясти пассажирку. Однако она похоже ко всему притерпелась, а со временем начала источать радость пополам с восторгом. Не только я люблю скорость, её вообще трудно не любить.
— Вижу тебе понравилось — улыбнулся я, спуская подругу на землю.
— Ещё бы — ответила она на мою улыбку — Даже глаза перестали слезиться.
— Погоди ка — подошёл я ближе, рассматривая её лицо. Первой проблемой были всё те же насекомые, которые знакомы любому мотоциклисту, потому что порой находят свою смерть на его шлеме так же, как и на лобовых стёклах машин. Вот и моська Жэндэ была не очень чистой. Второй нюанс был не
Девушка без лишних вопросов выполнила мою команду и через пару движений век жидкость потеряла стабильность и потекла вниз, а я проговорил:
— Пойдём к воде, умоешь лицо. Ха, ты похоже просто по наитию защитила глаза.
— Что такое? — переспросила она, растирая слёзы по щекам.
— Вода у тебя собралась перед глазными яблоками в два тонких и прозрачных щитка, сразу было даже не заметить. Тебе кстати не казалось, что я был ближе чем сейчас?
— Ну немного — покачала она головой.
— Так в принципе и должно быть, изогнутая прозрачная поверхность преломляет свет. Ладно, умывайся, тут уже безопасно.
Процедура приведения себя в порядок не заняла много времени, так что моська вскоре Жэндэ снова сияла свежестью и чистотой. А я на неё немного полюбовался, а потом спросил:
— Помнишь что я говорил о том, как надо себя вести?
— Да, конечно — отозвалась она.
— Ну и отлично — ответил на это я, а потом поднял лицо к небу и завыл.
Через несколько секунд из леса донёсся ответный вой и мы с Жэндэ размеренно побежали в сторону остальной стаи. Оставалось едва ли не самая сложная часть, знакомство с родственниками. Серого я особо не опасался, он вожак, его место неоспоримо, новый член стаи по определению не будет претендовать на главенство, мы с ним давно всё обговорили и он сам одобрил появление «штатного медика», пусть и двуногого. Лизь тоже не вызывал опасений, парень он весёлый и незлобный, если и нанесёт какой вред Жэндэ, то разве что случайно, хотя я его и предупредил о том, что она куда более хрупкая, чем мы и играть с ней надо осторожно. Но вот Рыжая оставалась сама собой, то есть той ещё вертихвосткой и стервой. Она как раз могла как два пальца об асфальт проверить девушку на прочность, лишний раз показывая, что стоит выше неё в иерархии и просто ради собственного удовольствия. Так уж устроена. Когда буду рядом это пол беды, Серому я уступаю в силе, но вот сестре вполне могу надавать тумаков, чай недавно ещё на ступеньку шагнул, да и Лизь тут вполне может выступить союзником. Но вот если она подловит её, когда Жэндэ будет в одиночестве, то может выйти не хорошо. Убить не убьёт, такое совершать с членом стаи страшное табу, но за шкиряк зубами потаскает за милую душу, возя лицом по подлеску. А я этого очень и очень не хочу.
Глава 7
Я сидел на поляне и наблюдал за тем, как Жэндэ прыгает по древесным веткам. Где-то она отталкивалась ногами, где-то пользовалась руками, как гимнастка на турнике, нарезая вокруг поляны круги. Все пользователи Кив сильнее обычных людей, следующие одним из путей духа в том числе, а те, кто идут Лестницей Воды ещё и отличаются изрядной ловкостью, а так же плавностью и текучестью движений. В общем все земные художественные гимнастки могли бы смело удавиться от зависти, глядя на упражнения моей подруги.
Но сейчас целью была не красота или балы судей, а наработка и оттачивание навыка, который может спасти жизнь. Я и сам, когда был мелким, не брезговал использовать стволы и ветки деревьев на охоте, пользуясь строением своего тела, отличным от волчьего. Благодаря этому мы в своё время первую нашу добычу взяли ещё когда Серый не подвинул меня в иерархии с места вожака, занятого в силу несколько большего возраста. Подобная эквилибристика конечно не защитит от леопарда, который слишком быстр и сам отлично прыгает по веткам, не спасёт от дракона земли, способного своей тушей снести древесный ствол походя, но зато может стать большим подспорьем в защите от нашей обычной добычи. Олени по деревьям не лазают и засевшую на ветках девушку на рога не поднимут, как собственно кабаны и лоси с косулями. Лиса Жэндэ там тоже вряд ли загрызёт. А птицы у нас к счастью в основном не агрессивны или охотятся выше в небе, как соколы, а не пытаются сбить сородичей с веток. Были конечно ещё и туры, способные повалить ствол или шарахнуть молнией с рогов на приличную дистанцию, но если мы пойдём на них, то девушке предстоит сидеть в кроне на безопасном расстоянии и не отсвечивать. Тем более прятать своё присутствие в Кив ей ещё надо подучиться.
— Хорошо — наконец произнёс я, когда закончился очередной круг — Теперь следуй за мной.
— Как скажешь — отозвалась Жэндэ, остановившись на толстой ветви и убрав с лица непослушную прядь, выбившуюся из хвоста. Человечество здесь пока не додумалось
до изобретения резины, я тоже ничего похожего на каучук не нашёл. Дамы же для волос пользовались лентами из тканей, обычно украшенных вышивкой или шнурами со шпильками. Аристократки так и вовсе порой городили на головах всякие стрёмные конструкции… Не на уровне причёски парусника, которую я видел у какой-то барышни в фильме про Петра Первого, но определённо двигаясь куда-то в том направлении. Если мне конечно не врали, сам я пока на приёмы и балы не таскался.Жэндэ же успела немного устать и вспотеть во время упражнений, но так даже лучше, выносливость штука важная, её тоже нужно развивать. Я в спокойном темпе побежал куда глаза глядят, время от времени делая повороты то тут, то там. По знакомым местам Жэндэ приноровилась скакать покруче обезьян, правильно работая с балансом, своим весом и инерцией, но стоило подтянуть навык на постоянно меняющихся ветках. Правда так она скоро наверно все наши охотничьи угодья выучит, но это тоже неплохо. Поначалу девушка поспевала за мной, но затем я прибавил скорости и она начала отставать, пришлось чуть замедлиться, чтобы она держала разрыв на пределе сил. Так продолжалось с пол часа, а затем я резко развернулся и пользуясь своими особыми отношениями с инерцией прыгнул на неё, как на добычу. Жэндэ успела среагировать и даже начать прыжок в сторону, но всё равно попала в мои загребущие лапы, а потом мы вместе приземлились.
— Уфп — вырвалось из неё.
— С каждым разом всё лучше — рассмеялся я на это.
— Все равно не успеваю — мотнула она головой.
— Было бы странно, если бы успевала, уж больно велика разница ступеней — ответил я, а потом добавил — Побежали ополоснёмся и перекусим.
— Давай.
Река была близко и вскоре я с разбега нырнул в неё, сразу достав до дна и быстро найдя первую мидию. Девушка же освободилась от кинжала, лука со стрелами и уже снимала броню. Моллюск полетел на берег и я нырнул снова. Когда я показался на поверхности, найдя ещё парочку, Жэндэ уже заходила в воду, оставшись в длинной нижней рубахе, которую носила под доспехом. Стеснительность она ещё не поборола, а я не торопил, тем более что одежду тоже неплохо бы освежить от пота, пусть и на себе, как впрочем и заняться бронёй. Запах — это то, что выдаёт тебя и добыче и хищникам похлеще Кив. Только мыльный корень найти надо, без него тут никак.
— Как же хорошо — проговорила девушка, оказавшись в прохладной воде по горло после бега.
— И не говори — улыбнулся я.
В следующий раз нырнули мы вместе, но в отличии от леса в родной стихии Жэндэ от меня не отставала. Маги воды есть маги воды, им чтоб двигаться как торпеда даже шевелиться не надо. Жаль я так в воздухе пока не могу. Хоть и работаю над этим, но мой предел пока длинные прыжки с поддувом ветром.
Через четверть часа мы добыли себе обед. В первый раз я несколько опасался давать девушке сырую мидию, во-первых она таки сырая, а во-вторых моллюски сыты тем, что фильтруют воду и демон его знает, что могли нафильтровать, в реках и ядовитые твари встречаются. Но Жэндэ была целителем, я мог применить метод лечения через связь крови, который в своё время помог Большому Ги, а под рукой были лечебные растения, так что решено было рискнуть. К счастью все проблемы закончились небольшим несварением, которое девушка быстро переборола своей целительной Кив, а в следующий раз всё и вовсе прошло без неприятностей. По всей видимости организм притерпелся к доселе незнакомой ему пище. Раньше-то она их только в приготовленном виде получала. На вкус правда пожаловалась, но тут уж ничего не поделать. Тем более что Жэндэ и сама чувствовала, насколько больше в них Кив без термообработки, а вырасти в силе ей и самой хотелось. Это вообще едва ли не идефикс всех пользователей Кив в этом мире и он взялся не на пустом месте. Ведь чем больше у тебя силы, тем меньше людей может тебя убить. Правда при этом многие почему-то забывают, что чем выше ты поднимаешься вверх по ступеням, тем более сильные и умелые маги начинают обращать на тебя своё внимание. Тут уж палка о двух концах, будь мой папаша слабее, так может сводная бабка и не посчитала бы его опасным для своего потомства, а будь королевский наследник сильнее у нас могло бы не назревать династического кризиса. Ну и я сам не очень рад, что мне пришлось заявить о своей силе на зимней войнушке, меньше бы народу знало, проще бы жилось. «Кидать рамсы» лучше начинать, когда ты уже десятка.
Но как бы то ни было, закончив с добычей пропитания мы просто начали плескаться и дурачится. Жендэ веселилась, да и я тоже. Может умом я и старше, но у меня, блин, вторая юность и нужно быть конченным идиотом, чтобы не получать от неё удовольствие. Правда в какой-то момент наше плескание водой друг в друга начало приобретать оттенок магии со стороны девушки и в меня начали лететь настоящие штормовые волны, накрывающие с головой. Пробиться через них оказалось даже немного трудновато, но я вполне справился с схватил пискнувшую Жэндэ в объятия.