"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
После этого они с Шэвером уселись друг против друга, поместив бутылки в специальные углубления в крышке стола. Цварги даже пьянку при качке предусмотрели. Впрочем, как и земные автопроизводители.
Я решил не стоять как истукан, а обошел стол и остановился возле гигантского окна, где нашел просто великолепное место для отдыха. Справа, возле шкафа с книгами и выпивкой, стояло очень широкое кресло-лежанка, обтянутое коричневой кожей.
«Ох, как же хорошо!..» – подумал я, с удовольствием вытянув затекшие от неудобной обуви ноги; земные производители кроссовок здесь сделали бы хороший бизнес.
А
Некоторое время я попросту лежал и наблюдал за пенящимся следом от корабля. Но потом решил, а почему бы не заняться изучением местных книг. Тем более справа, на небольшой подставке, лежал раскрытый томик.
– Можно воспользоваться твоей библиотекой? – обратился я к сидевшему за столом Рону. Они с Шэвером как раз допивали первую бутылку вина.
– Конечно! – махнул тот рукой, давая согласие. – Только будь аккуратен с книгами!
«Отлично!» – подумал я и взял лежащий томик.
Но, к моему большому сожалению, текст оказался какой-то абракадаброй. Тогда я начал по очереди доставать с полок остальные. Но каждый раз меня ждало лишь разочарование. Хотя буквы были точно такие же, как и в общем языке.
«Похоже, почитать ничего не удастся…» – подумал я. Но тут меня неожиданно выручил Рон.
– Тебе нужно начать с цварго-человеческого словаря в зеленой обложке. Это самая правая книга. Или же возьми черный томик возле него! – посоветовал он.
В знак благодарности я поднял руку, а потом потянулся к словарю.
В начале в книге шел алфавит, но он почти полностью совпал с тем, который мне был уже известен. Поэтому немного полистав и посмотрев перевод некоторых слов, я решил взять черный томик. Хотелось понять, почему его посоветовал Рон.
Все оказалось просто: книга была напечатана сразу на двух языках. Крупным шрифтом – на общем, а сверху – перевод на цваргский. Называлась она «Живущие в горах». И, судя по переводу, цварги ее позаимствовали у людей.
Дело продвигалось не слишком быстро, так как сначала я читал предложение на общем языке, потом более внимательно на цваргском. Проверял, запомнил ли все, – и продолжал дальше. Неидеальная, конечно, скорость для обычного чтения, но просто космическая при освоении нового языка. А все благодаря штучке Пилсудского, медальон-то постоянно висел на моей шее.
В книге оказалась карта, как и в «Географии» Маско. И над ней красовалось то же название: «Древние земли».
Итак, я углубился в чтение, с интересом продолжив свое дистанционное обучение по местной географии. Все больше узнавая про соплеменников Рона. А заодно и про людей, которые против них постоянно боролись.
В горах, расположенных в левом верхнем углу карты, жили северные цварги. По крайней мере, таким названием их идентифицировал автор книги. На глазок легко определялось, что это было самое большое государство этой расы в Древних землях. Ведь владения цваргов выделялись на карте одинаковым цветом.
Под самым брюхом у горного народа расположился Дарвэн. Потом шли леса западных альвов и королевство Вайхэн. Это королевство занимало западное побережье Штормового моря, а на северном его побережье
находился Нармаер.Но он сейчас мне был неинтересен, следующие цварги жили не в той стороне. Итак, на юге Вайхэна находился огромный залив Надежды. Его северная часть принадлежит вайхэнцам, а южная – королевству Хэрра.
Огибаем гигантский полуостров в хэрранских землях – и попадаем в еще одну океанскую гавань под названием залив Первой Крови. Дальше спускаемся к южным границам Хэрры – и оказываемся в государстве южных цваргов.
Эта страна в точности повторяет контуры местных гор под названием Дымные. Что, в принципе, и неудивительно, цварги ведь живут только в горах. А название Дымные, скорее всего, появилось из-за гейзеров или вулканов.
Так вот, эти Дымные горы сначала узкой линией идут с северо-востока на юго-запад, являясь как бы подбрюшьем королевства Хэрра и заодно вклиниваясь между ним и расположенным восточнее него королевством Утхад.
А потом горы, чем-то напоминавшие на карте австралийский бумеранг, поворачивают строго на восток, становясь теперь уже подбрюшьем этого самого королевства Утхад, где и заканчиваются в одном из заливов Южного океана.
Причем этот океан, похоже, не соединяется со своим собратом по прозвищу Великий. По крайней мере, на карте не было заметно хотя бы мало-мальского пролива.
Получалось, что государство южных цваргов являлось своеобразным горным мостом между водными гигантами, омывающими Древние земли с запада и юга. А также каменной преградой, частично разделяющей два южных королевства людей.
Все-таки на севере Хэрра и Утхад напрямую граничили друг с другом. Хотя и этот отрезок не был слишком большим. Ибо большую часть их северных общих границ занимали горы Демонских Огней.
Это одна из четырех гряд, населенных ургами, но об этом попозже.
Теперь вернемся в залив Южного океана, куда выходят Дымные горы. Скорее всего, он назывался Змеиным из-за своей своеобразной формы. Длинный и узкий, при должной фантазии как раз напоминал ползущую змею.
Северная часть этого залива была южными границами Утхада. А вот что было на противоположной, южной, стороне, никак не объяснялось. Но, судя по однообразному цвету, это или пустыня, или прерии.
И вот если из этого Змеиного залива попасть в Южный океан и плыть дальше на восток, то на юге Древних земель мы обнаружим еще парочку анклавов горного народа.
Первый из них был совсем небольшим, и со всех сторон, кроме юго-востока, где он омывался водами Южного океана, его окружали владения следующего человеческого королевства Катрэн. Это уже был восточный сосед Утхада.
Второй анклав цваргов оказался больше первого и граничил с Катрэном на его самых восточных рубежах. Я продолжал читать и узнал, что в Древних землях действительно есть только шесть крупных королевств людей, как и говорил Шэвер.
Перечислю их. На северном берегу Штормового моря расположено королевство Нармаер, западнее его раскинулось королевство Вайхэн. На южном берегу моря находилось королевство Алара, моя якобы псевдо-родина.
На западе оно граничило с Вайхэном и Хэррой, а на юге – с Утхадом и Катрэном. Ох и не повезло моей вымышленной родине… Алара имела общие границы сразу с четырьмя королевствами людей, и лишь Нармаер был отделен от нее морем.