"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Подойдя к арке, через которую ушли Литэлла и Иссиана, я отодвинул деревянные занавеси с изображенным водопадом и осмотрел соседнее помещение. По размерам оно оказалось почти таким же, как и эта комната.
Дверей наружу здесь не было, зато имелось закрытое створкой круглое окно. И если судить по навесам, то его также замаскировали под кору. В принципе, все правильно: во время войны окна ночью не должны светиться.
Понемногу мне становилось понятно, как альвы строили эти комнаты. Помещения вырезались не сразу под корой, ведь наружные стенки были довольно толстыми. Зато зимой мороза не боишься —
Альвийские строители «вгрызались» в ствол дерева на пять-шесть метров. Но не доходили до самой сердцевины. И это понятно: ведь переусердствуй они — и лесной гигант засохнет.
Хотя если с этой стороны пять-шесть, с противоположной столько же, плюс сердцевина и кора… то тогда что за диаметр у ствола? Возле Дарвэна таких деревьев не было, там встречалась толщина ствола максимум семь-восемь метров.
С другой стороны, когда со мной устанавливал связь Гор, следивший за вайхэнской армией, то я замечал, что далеко в пуще порой виднеются очень толстые деревья. Вполне возможно, что именно их альвы использовали под жилье.
Комната, которую я осматривал, походила на кабинет. По крайней мере, письменный стол напротив окна стоял. На нем сейчас лежали какие-то раскрытые книги и очень странное устройство, состоящее из нескольких стеклянных шаров, зеркал и трубочек.
Я подошел к другим шторкам с нарисованным на них полем и оказался в следующей комнате. Передо мной явно столовая, небольшая и уютная. По крайней мере, вся обстановка намекала именно на это.
После столовой я миновал без остановки сразу две комнаты. Просто они оказались одной большой библиотекой, заполненной множеством книг. Альвийский мне неизвестен, так что особо тут не почитаешь.
Следующее помещение оказалось кладовой, зайдя в которую, я услышал, как кто-то копошится за стеной. Как можно тише я отодвинул деревянные шторки и увидел стоявшую ко мне спиной Иссиану. Девочка не торопясь монтировала на небольшом столике какой-то прибор.
— Кхе-кхе. Вы не подскажете, где можно попить водички? — как можно более дружелюбным тоном произнес я.
Беленькая малышка сразу же замерла, словно статуя, но ко мне так и не обернулась. Зато аккуратно положила на стол взятую до этого стеклянную трубочку. Хотя только что пыталась ее прикрепить.
— Вы уж извините, если напугал вас. Просто мне сильно хочется пить.
Иссиана и на эти слова поначалу никак не отреагировала. Но потом осторожно повернулась и, опустив глаза в пол, направилась в мою сторону. При этом словно не замечая меня, она прошла в соседнюю комнату, а потом еще дальше и исчезла за деревянными шторками.
«Ну вот, напугал ребенка», — расстроился я.
Потом подошел к наполовину собранному прибору, так напомнившему мне школьные уроки по химии. И пока пытался разобраться в нем, в соседней комнате зашелестели деревянные шторки. А потом появилась Иссиана с большой серебристой кружкой в ручке.
— Вот вода, — сказала она.
— Спасибо, — поблагодарил я ее и, взяв в руки кружку, отошел к стене, чтобы не мешать девочке.
Альвийка вопросительно посмотрела на меня, потом на стоявший прибор и снова на меня. Видно, она намекала, что хотела бы закончить работу, однако мое присутствие не дает ей это сделать.
— Не обращай
на меня внимания, Иссиана. Мне просто хочется посмотреть, как ты его собираешь. Знаешь, я ведь еще со школы интересовался такими штучками, — соврал я, так как был полностью безразличен к физике и химии.На мои слова эта диснеевская принцесса с белоснежными волосами ничего не ответила. Вместо этого она каким-то задумчивым взглядом посмотрела на шторку в соседнюю комнату.
— Пьешыстик, ти тэм?
— Тар-рр-ррр! — раздалось довольно громкое рычание. И оно было настолько близко, что мне сразу стало понятно, а нас-то тут трое! Иссиана же, убедившись в наличии телохранителя, сама себе кивнула и деловито принялась за работу.
Притом справилась она довольно быстро, пусть и не хотела этого показывать. Но мне все стало понятно, когда девочка начала перекладывать с места на место инструменты и раз за разом протирать стеклянные и металлические трубки.
— А можно на вашего Пушистика посмотреть? — поинтересовался я. — Все равно ведь твой аппарат уже готов.
— Действительно готов, — согласилась она, как будто только сейчас это заметила. А потом малышка пожала плечами и спокойно встала. — Можно и посмотреть.
Альвийка прошла сквозь занавески, а я двигался следом за ней. И в соседней комнате улыбающаяся Иссиана залезла на спину большому медведю, который развалился на полу подобием гигантского коврика.
После той первой встречи в поселении ургов я этих косолапых ни с кем не перепутаю. Правда, на Пушистике не было никаких доспехов и упряжи для езды, но это был точно ошэн, а не какой-то глупый медведь.
— Привет! — поздоровался я на цваргском. — Как дела, приятель?
Помнил ведь, что Вэллэри про них рассказывала на корабле. Ошэны были разумными и, убегая от ургов, пришли в королевства горного народа. Где до начала их падения оставались верными союзниками цваргов.
— Он не понимает языка горного народа, — отрицательно покачала головой Иссиана. — Пушистика подобрали совсем маленьким в горах, а потом воспитали тут. Так что он знает только язык альвов. Прэвди краси ошэни, ти талько йэзык альвэн поймае?
— Пррэ-эвди-и!.. — тихонько прорычал ошэн и раскрыл огромную зубастую пасть.
Девочка прижалась к шее медведя и впервые весело засмеялась. Ее страх передо мной как рукой сняло. Но это и неудивительно, будь у меня друг, превышающий размерами гризли, я бы тоже никого не боялся.
С другой стороны, было как-то боязно смотреть на гигантского хищника в роли домашней собачки. Однако Иссиана рядом с ним полностью изменилась и превратилась в веселую игривую девочку. Да и я, глядя, как она тискает косолапого, как-то понемногу расслабился.
— Иссиана, — позвал я малышку.
— Да. — Она не напряглась, все-таки ошэн был под ней, но сразу стала серьезнее.
— А Литэлла разве не задерживается?
— Хм… — Маленькая альвийка задумалась. — Ты прав, уже много времени прошло. Хотя ей нужно только спуститься на подземный уровень и набрать немного крови ташандры. Наверное, пойду посмотрю, что случилось.
Девочка слезла с ошэна, а я как бы невзначай спросил:
— А мне можно с тобой? Я никогда не гулял внутри дерева. Ты просто не представляешь, насколько хочется походить по нему!