"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Она вопросительно посмотрела на меня.
– Не поняла?
– Ну…, – я чуть замялся. – На моей родине, меня бы наказали за распитие вина с девушкой твоего возраста!
– Почему?
– Ты маленькая ещё!
Глаза Дэи расширились от удивления.
– Шутишь?
Я отриццательно покачал головой.
– Нет! В моей стране такой закон!
– А в моей нет ничего подобного! Первый раз дедушка дал попробовать вина, когда мне было лет восемь, или девять!
– М-да, ну у вас и порядки! – я вздохнул, потом взял бутылку, сорвал с неё сургуч и начал доставать пробку. – Только выпьем чуть-чуть!
Дэя кивнула.
– Хорошо!
Потом она поставила
– Ну как тебе наше вино?
Я пожал плечами, потом снова чуть отпил и поставил бокал на стол.
– Как очень жидкое черничное варенье, только с алкоголем!
– Тшернишное? – повторила с акцентом девушка.
– Ну да! Есть в моем мире такая вкусная ягода!
Дэя тоже чуть отпила черной жидкости, после чего поставила бокал рядом с моим, чем немного меня успокоила. Все-таки еще по работе в полиции мне известно, что пьяные малолетки часто не умеют себя контролировать.
– Сегодня приходил гонец от Айланты. Принес письмо от дедушки! – неожиданно сообщила Дэя.
– Ух ты, круто! И как он там?
Русоволоска улыбнулась.
– Безумно рад, что я жива и невредима! Пишет, что отец за это время ни разу про меня не спрашивал.
– Разве это возможно? – удивился я. – Ты же дочь короля!
Дэя пожала плечами.
– Все возможно! Во время моего отплытия из Равэнштора началась осада города. Южные врата оказались потеряны, война идет неудачно, да и шаккахи на западе активизировались. Так что отцу не до меня, хотя его шлюшка мною интересовалась!
– Ты про королеву? – уточнил я.
Девушка кивнула.
– Да, про эту шлюшку! Ну а вообще, дедушка говорит, что мой отец идиот, быстро скачущий к своей погибели!
– Почему он так думает?
Она пожала плечами.
– Ну раз шаккахи пришли к нам зимой, а не летом или осенью, то это работа вайхэнцев. А значит нужно пересидеть набеги в крепостях, которые полубыки практически не умеют штурмовать. Максимум через полтора месяца они уведут стада своих животных на юг Черной степи, где первые луга будут освобождаться от снега! Но отец собирает войска и хочет, как можно быстрее дать генеральное сражение!
Я посмотрел на Дэю.
– А это разве не логично? Он король, а значит должен защищать свою страну!
Девушка усмехнулось.
– Шаккахи почти всегда сражаются до конца и редко бегут, поэтому битвы с ними приводят к большим потерям. А у нас сейчас война с Вайхэном идет и каждая сотня всадников на счету! Защищать в восточных провинциях зимой нечего, поля то пустые! Фермеры спрятались в леса, или ушли в города, поэтому правильней сохранить войска и ударить весной по вайхэнцам. Папочка же положит в битве с полубыками, которые и так уйдут, кучу воинов. И подойдёт к столкновению с Отаром с сильно ослабленной армией!
Я закивал.
– Понимаю логику твоего деда! А Рар Железный говорил это королю?
Она ухмыльнулась и отпила немного вина.
– Писал! Но папа идеально делает только три вещи – пьет на праздниках, сражается на турнирах и трахает шлюх!
Я смутился от таких слов девушки и взял в руки бокал.
– Грубовато как-то говоришь об отце!
– Зато правду! – Дэя закрыла глаза и откинувшись на спинку кресла, глубоко вздохнула. – Дедушка пишет, что впереди нас ждут большие проблемы! Существует шанс, что королевскую армию шаккахи начисто
разобьют и тогда их набеги дойдут до центральных провинций! В таком случае они могут остаться у нас до весны или лета! А ещё дедушка благодарит вас всех, победы Тайлеров над Вайхэном сильно помогли моему народу. Хотя все плохое ещё ждет мою страну впереди!Она чуть помедлила, немного отпила вина и поставила бокал на стол.
– Поэтому Рар Железный на Совете знати отказался вести свою дружину в столицу. После чего его поддержали все королевские вассалы из западных провинций!
Мои брови приподнялись.
– Он поднял восстание?
– Нет, конечно! – удивленная Дэя отриццательно покачала головой. – Есть закон, что если мы воюем с тем же Вайхэном, то приграничные провинцию не выставляют дружины против других врагов! Вот дедушка и воспользовался им, а наши соседи последовали его примеру! Так что если отец решит дать шаккахам отрытый бой, то недосчитается около четверти, или даже трети воинов!
– Наверное король из-за этого сильно злится на Рара? – предположил я.
Дэя кивнула.
– Еще как! Он может даже не помочь при вторжении вайхэнцев, если бы такое произошло. Так что барлэйцы с альвами своими победами нас пока выручают!
Я отпил еще густого вина, оно все-таки хоть и было специфическим, но радовало душу. А потом посмотрел на барлэйцев охранявших въездные ворота в мой особняк. Воины о чем-то беседовали и выглядели довольными и веселыми.
«И как они вообще этим наемничеством занимаются? Проводишь от нескольких месяцев, до нескольких лет в Дарвэне и никого из своих близких не видишь! Да, платили им Тайлеры хорошо, по двадцать золотых каждому латнику, в четыре раза больше, чем страже. Плюс бесплатное питание и жилье в теплой казарме. Но разве это жизнь? Я вот тоже в армии служил по контракту, а по факту зарплата в полиции оказалась больше. Да и домой ты каждый вечер возвращаешься, к тому же стреляют меньше! А в армию пошел из-за того, что государство тогда оплатит учебу в университете. Правда со временем передумал и вместо профессии отца выбрал работу копа!»
Неожиданно Дэя сказала:
– Ух ты, опять эти чудики здесь собрались!
Я непонимающе посмотрел на нее, а девушка протянула ко мне руку.
– Дай свою ладонь!
Наши пальцы крепко сплелись и тут же перед глазами появилась странная картинка. И я сразу же узнал каменную кладку стен в канализации. Хотя хозяин глаз смотрел на окружающий мир не так как человек.
– Ты что опять…, – начал было говорить я, но тут же смолк.
Животное, а это была крыса повернула свою голову назад. Она находилась в длинном тоннеле в нескольких десятках метров от прохода, ведущего в один из круговых коллекторов дарвэнской канализации. Внутри его находилось несколько людей в черной одежде. Всех я не видел, но чувствовал, что житель канализации думает про несколько десятков двуногих.
– Обычный простолюдин, а помыкает нами как хочет! Да мои предки живут в Верхнем городе вот уже триста лет! – выкрикнул кто-то.
– А мои четыреста…
– Да не кричите вы…
Раздались ещё недовольные выкрики, и я понял, что все голоса принадлежат слишком молодым людям. Притом среди них оказалось не меньше половины девушек, притом молоденьких, что уже удивляло.
«Дарвэнская золотая молодежь?», – предположил я.
Хотя вряд ли, до полуночи оставалось чуть больше часа, а телохранителей среди собравшихся не видно. Ведь они там не стояли на месте, а расхаживали взад-вперед и курили. Конечно все одеты в маски и темную одежду, но хорошую кожу и дорогие меха не носят наемники.