"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
– И кто их оттуда выгнал?
Бергтел весело рассмеялся.
– Никто! Тайлеры увидели, что люди начинают переселяться в Древние земли. Поэтому один из них, а именно лорд Мараули Хитрый, женился на правительнице небольшого южного племени. После чего он возглавил его, захватил часть аларских поселенцев и поселился в Дарвэне. Айланта говорила, что Мараули сразу же понял какое идеальное тут в будущем будет место.
– А почему с собой своих северян не взял?
Мой собеседник пожал плечами.
– А как они тут будут жить? Вся жизнь тулингов связана со льдом и Северным океаном! Они не
– Понятно! – сказал я, застегивая последнее крепление бронежилета. – Ладно, поеду съезжу домой и буду готовиться к непростой ночи!
– Удачи тебе! – пожелал Бергтел; дружески хлопнув по моему плечу.
«Хочешь подружиться с айсбергом, просто найти совместное увлечение!», – подумал я, когда покидал зал.
И больше со мной в этот вечер ничего не происходило. Легкий ужин, обычные разговоры с Дэей, а в полночь прибыла карета от Айланты. И хозяйка Дарвэна в пятый раз забросила две сотни альвов в один из земляных городков.
«И опять тоже самое!», – подумал я, когда тьма расселялась, а альвы начали врываться в ближайшие дома. Что ни говори, а их засовы не выдерживали моих полицейских таранов. Да и зачем поселенцам крепкие двери, их защита это покрытые льдом стены.
– Пошли сразу к стене! – предложила Литэлла.
Я соглашаясь кивнул. И мы с ней двинулись между домами, жителей которых в данный момент вырезали. И хотя иного выхода не было, но эта резня порядком действовала на мои нервы. Однако мы успели пройти метров сорок, как Литэлла внезапно замерла на месте и схватила меня за руку.
Пришлось остановиться и вопросительно посмотреть на девушку.
– Что-то не так?
Она кивнула, но продолжала молчать, словно прислушивалась к чему-то.
– Прислушайся! – сказала альвийка.
И я услышал какой-то до боли знакомый то ли скрип, то ли хруст, который очень быстро нарастал. В этот момент раздались предупредительные свистки альвов, похоже они тоже его услышали. А потом моя память наконец-то подсказала, когда мне доводилось слышать этот шум на Земле.
– За мной! – крикнул я Литэлле, забегая в выбитую альвами дверь соседнего дома.
Ночник четко показывал картинку, пока я с поднятой винтовкой осматривал вытянутое прямоугольное помещение.
Слабо тлеет огонь в длинном трехметровом очаге, расположенном посреди главной комнаты. А два трупа на полу и еще четверо на возвышениях вдоль стен, выполняющих роль кроватей, говорят сами за себя.
Все это я мельком отметил и забросив винтовку за спину, кинулся закрывать толстую деревянную дверь.
– О, боги! – выдохнула забежавшая в дом альвийка; похоже она заметила трупики троих детей.
Но у меня нет времени, чтобы ее успокаивать. Проклятый засов был сломан тараном, поэтому пришлось подпереть дверь огромным двуручным молотом, валявшимся возле ближайшего трупа.
– Что это такое? – спросила Литэлла.
– Лавина! Вытягивай нас быстрей отсюда! – выкрикнул я на общем языке, так как не знал название этого слова на альвийском.
Но Литэлла отрицательно покачал головой.
– Мы не успеем, кто-то сильный мешает! Это вайхэнская ловушка, Артур!
Как ни странно, но в глазах девушки не было страха или волнения, да и говорила она слишком спокойным тоном.
–
С чего ты так решила?– Потому что чувствую магию! Это поселение не зря называют Большие холмы, в метрах пятистах севернее его начинаются три высокие сопки. Но лавины с них не сходят, только если не замешана магия!
И тут сильнейший грохот обрушился на нас, а потом рухнул потолок и меня засыпало землей вперемежку со снегом. В этот момент я попробовал прикрыть лицо и скрутиться в комок, но похоже одно из бревен ударило по моему шлему и отправило в забытье.
Когда я снова начал осознавать себя, то вначале перед разумом появилась тьма. Потом на ее места появилась белая дымка. Мне постепенно стало очень жарко и внезапно до меня начали доноситься приглушенные голоса. Они понемногу усиливались, пока через некоторое время не стали приобретать смысл.
– Ух ты какая, баловница! Даже мне не рассказала, что с Артуром целовалась!
– Ну так ничего не было, поэтому и хвалиться нечем! Несмотря на твою характеристику, он не проявил мужскую слабость!
Обе говорившие девушки рассмеялись, а мои веки как-то слишком легко открылись.
– Ты проиграла! – сказала Айланта, смотревшая прямо на меня. – Я же говорила, что он притворяться не будет!
– И это удивительно! – ответила смотревшая на меня Уарди.
Мой взгляд пробежался по комнате и снова остановился на обоих девушках. И только теперь мне удалось подметить, что между ними есть что-то общее. Конечно одна была зеленоглазая шатенка, а вторая голубоглазая блондинка, но схожесть в чертах лица и даже строении тела присутствовало.
– Всем привет! – сказал я.
– Хорошо, что ты выжил! – улыбнулась Айланта.
Уарди же помахала мне пальчиками.
– А все благодаря мне!
– Точнее твоей маме! – в шутливом тоне, поправила ее Айланта.
Блондинка ей улыбнулась.
– Да не важно! Можешь вставать, Артур! Мои любимые Шэтэлы тебя полностью подлатали!
Я приподнялся и понял, что лежу на огромной кровати в небольшой комнате.
– Это мой дом, и ты тут уже валяешься больше двух недель! – опередила мои вопросы Уарди.
– Там была ловушка! – сказал я и немного покосился на блондинку.
Айланта кивнула.
– Можешь при ней спокойно говорить, но без упоминания важных секретов. Мы с ней почти как родные сестры, но везде могут оказаться уши врагов!
– Двоюродно-молочные сестры если быть точнее! – поправила ее Уарди.
После чего она подошла к столу, налила в стакан жидкость молочного цвета и принесла ее мне.
– Выпить нужно? – спросил я.
Уарди улыбнулась.
– Осторожный! Да, выпей! Немного маминой настойки для бодрости тебе сейчас не помешает!
Содержимое стаканчика действительно бодрило, с этим было трудно спорить.
– А что с остальными? – спросил я, когда все допил и вернул стакан Уарди.
Айланта тяжело вздохнула.
– Некоторые погибли сразу, другие оказались живьем погребены под снегом. Притом вместе с вайхэнскими поселенцами, ведь их никто не предупреждал о ловушке. Эта колдунья умеет действовать решительно!
– Шэнтэлла?
Девушка кинула.
– Да, засада ее рук дело!
– А второй отряд? Тот что ждал нас в лесу!