"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24

– С этого момента в Европе наступил долгожданный мир, господа, – торжественно провозгласил Алексеев, и его слова моментально потонули в мощных овациях присутствующих гостей.

В ознаменование победы во дворце германских императоров был дан праздничный банкет, на который по решению генерала Алексеева не был приглашен фельдмаршал Гинденбург.

Отсутствие на столь важной церемонии Верховного правителя немедленно вызвало множество слухов и толкований о здоровье Корнилова, но все как один, в кулуарных разговорах, союзники сразу признали право генерала Алексеева на принятие акта капитуляции.

Двумя часами позже в берлинской ратуше было торжественно провозглашено о прекращении существования Второго рейха на территории Германии. Отныне она становилась парламентской республикой, всеобщие выборы в который должны произойти через три месяца.

Если Европа наконец-то обрела долгожданный мир, то в далекой Америке разожженный кайзером огонь войны не собирался гаснуть. Ободренный прибытием немецкого дирижабля и по достоинству оценив его боевые качества, генерал Вилья намеревался предпринять ряд активных действий против генерала Тейлора, руководившего войсками, находясь в Форт-Уэрте.

Пылкий мексиканский революционер собирался совершить дерзкий налет на штаб американского генерала и, не считаясь с потерями, обезглавить армию противника. Однако Камо, знавший, что Тейлор всегда выезжает на инспекцию частей, подвергшихся бомбежке, предложил свой план, полностью поддержанный фон Шреком.

Утром 20 декабря бомбардировке с воздуха подверглось соединение майора Трумэна, расположенное на железной дороге, идущей из Форт-Уэрта в Эль-Пасо. Американцы занимали маленькую станцию Санта-Эсперансе, в результате налета потеряли двенадцать человек убитыми и ранеными.

Узнав о налете вражеского дирижабля на солдат его дивизии, верный своему правилу генерал Тейлор сразу отправился в Санта-Эсперансу. Малые потери от коварного врага были хорошей новостью для командующего.

О выходе генеральского поезда Камо стало известно спустя пятнадцать минут с момента его отправления. Тайный агент Сеньора Колонела, сидя на телеграфе, честно отрабатывал свои сто долларов, исправно ему поступающие за каждое сообщение о движении воинских эшелонов.

Навстречу поезду генерала Тейлора устремился отряд Камо, переодетый в форму армии Техаса. Вместе с Сеньором Колонелем скакала его боевая подруга Фрэнки Майена, примкнувшая к мексиканским повстанцам два месяца назад. Имея в своей родословной гремучую смесь немецкой, испанской и ирландской кровей, поддавшись чувству революционной романтики, молодая девушка не смогла усидеть дома и отправилась в Техас, сражаться за правое дело.

Прибыв в Эль-Пасо, уроженка Квебека быстро доказала мексиканцам свое умение отлично стрелять из винтовки и пистолета. Затем она добилась разрешения Камо пересесть на тачанку, стала одной из лучших пулеметчиц армии Вильи, на счету которой был не один десяток убитых солдат неприятеля. Одновременно с этим между Камо и Фрэнки возникла симпатия, и мексиканцы стали почтительно называть черноволосую девушку «сеньора колонел».

Благодаря данным разведки, цеппелин фон Шрека вышел на поезд американского командующего точно в рассчитанном месте. Двигаясь наперерез поезду подобно коршуну, атакующему цыплят, дирижабль сначала ударил по американцам из пулеметов, а затем сбросил из бомболюка снаряды, оставшиеся после налета на станцию. Нападение на Санта-Эсперансу было лишь ловким ходом, предназначавшимся для обмана генерала Тейлора.

Штурман дирижабля накрыл паровоз с первого захода на цель, в очередной раз подтвердив высокий класс питомцев генерала Берга. Белое облако пара вперемешку с черным дымом взметнулось вверх над поврежденным локомотивом.

Поезд резко дернулся, и первые два вагона сошли с рельс. Воздушный корабль дважды прошел над своей добычей из конца в конец, неторопливо поливая американцев из бортовых пулеметов и очищая огромное чрево своего арсенала. От попадания снарядов несколько вагонов загорелись, и рыжее пламя, охватившее их, стало неторопливо выкуривать находящихся внутри американцев под дула германских пулеметов.

Попавшим под обстрел янки казалось, что этому не будет конца, но все же настал тот благословенный момент, когда гул моторов дирижаблей стал затихать, и обрадованные солдаты стали осторожно выползать из своих щелей. Однако они еще не полностью испили свою чашу горести и печали.

Едва только дирижабль скрылся за горизонтом, как в направлении разбомбленного состава уже скакал отряд всадников под знаменем штата Техаса, общей численностью около сорока человек. Начальник генеральской охраны капитан Морган не заподозрил ничего странного, глядя на всадников армии губернатора Старка, быстро приближающихся к ним. Пережив сильное потрясение от бомбежки, он не обратил никакого внимания, что за спинами у многих всадников торчат автоматические винтовки Мондрагона вместо привычных армейских «спрингфилдов». Его только удивил тот факт, что среди передних наездников была женщина.

– Скорее, скорее! Надо как можно быстрее увезти генерала Тейлора, он ранен! – прокричал Морган приблизившимся пятерым всадникам, одним из которых действительно была женщина, зрение не обмануло капитана.

– Санитары, приведите командующего, – приказал он, ожидая, что один из всадников уступит Тейлору свою лошадь.

Американский командующий был не столько ранен, сколько контужен взрывной волной, основательно повредившей его штабной вагон. Лицо и голова генерала были сильно посечены мелкими осколками стекла из вагонного окна, но других увечий, за исключением контузии, не было. Поддерживаемый санитарами, он плохо стоял на ногах, и все вокруг плыло перед его глазами.

Едва только генерала вывели из вагона, как чернобородый всадник в форме майора армии самообороны Техаса с эмблемой желтой розы на шляпе подъехал к нему.

– Генерал Тейлор? – с заметным иностранным акцентом спросил майор, нагнувшись вперед, и американец послушно кивнул забинтованной головой. В следующее мгновение всадник стремительно выпрямился и выстрелил прямо в лицо Тейлору.

Рука Моргана судорожно рванулась к распахнутой кобуре, куда минуту назад он опустил свой кольт, но стоявшая рядом с чернобородым всадником женщина молниеносно срезала капитана выстрелом из винтовки, которую она проворно выхватила из чехла на седле. С широко раскрытыми глазами Морган стал стремительно оседать вниз, успев заметить, как вместе с ним падали сраженные выстрелами из револьвера чернобородого санитары, поддерживающие генерала Тейлора.

Едва только Камо и его подручная расправились с генералом, остальные всадники фальшивого отряда открыли огонь по оторопевшим от ужаса янки. Внезапно вспыхнувший бой моментально развалился на множество мелких очагов сражения.

Фрэнки Майена приняла самое активное участие в этом столкновении. Сидя верхом на своем верном Боливаре, она вела непрерывный огонь, только и успевая на ходу менять обоймы своей автоматической винтовки. Моментально выискивая для себя все новые и новые цели, она быстро передвигалась на лошади вдоль поезда, умело управляя животным с помощью крепких коленей.

– Этот, этот, – азартно шептала она сама себе, наводя ствол винтовки на очередную цель, проворно нажимая на спусковой крючок. При этом она никогда не прицеливалась. Твердо веря, что стреляет не глазом, а сердцем, она никогда не давала промаха.

Бой продолжался около восьми минут, после чего отряд стал стремительно уходить на запад, где на просторах прерий его уже ждало пулеметное прикрытие на тачанках. Дважды, под Веракрусом и Маренго, их атаковали американские кавалеристы, брошенные в погоню за убийцами генерала Тейлора, и каждый раз отряд успешно отбивался от врага. За все время операции Камо потерял девятерых, что было хорошим результатом для столь опасного рейда.