"Фантастика 2024-143". Компиляция. Книги 1-25

Причём скользнув взглядом по лицу младенца, я даже вздрогнул. Никогда не видел ничего подобного, у малыша под глазами были огромные синяки, я сначала подумал, что его били или что-то ещё, но нет. Он просто был сильно болен, это я увидел магическим зрением, причём жить ему оставалось от силы пару дней. Почему-то в этот момент я подумал о своём ребёнке, который уже родился или должен был это сделать и представил его на месте этого, по спине прошёл озноб.

Резко встав, направился к женщине, которая при моём приближении постаралась как можно сильнее забиться в угол, двое детей постарше заплакали, всеми силами пытаясь отползти от меня подальше.

– Дай ребёнка, - приказал я хриплым голосом.

– Не надо, господин, - залепетала женщина.

– Дай, не бойся, он у тебя болеет, а я маг жизни, могу его вылечить.

– Не надо, господин, - снова забормотала женщина, по щекам у неё потекли слёзы. – Пусть лучше умрёт.

– Дай сюда ребёнка! – Рявкнул я так, что даже мои воины подпрыгнули.

Лерон встал, потоптался на месте, видно хотел мне на помощь прийти, но передумал. Женщина дрожащими руками протянула мне своего сына. Я развернул тряпицу и приступил к лечению, минут десять пришлось заниматься восстановлением здоровья, даже с солдатами, получившими тяжёлые ранения, было легче.

– Держи, - вернул я обратно женщине младенца. – Много тут таких?

– Каких? – Не поняла женщина.

– Больных, - уточнил я.

После моих слов женщина посмотрела на меня с каким-то презрением. Мол, ты что, дебил, спрашиваешь, сам не видишь, что ли? Пришлось молча отойти и усесться на своё место. Настроение было хуже некуда, да и мои солдаты выглядели не лучше, как будто мы были виноваты в том, что вот так над людьми издеваются. И ведь сейчас именно этих людей собирались грабить, что у них забирать, тряпки или деревянный инструмент? Ведь больше нечего.

– У вас еда есть? – Спросил я у женщины, которая уже немного успокоилась. Её глаза после, казалось бы, простого вопроса забегали. – Не бойся, ничего не заберу.

– Немного, господин, - ответила она, после чего встала и отгребла гнилую солому в сторону, под ней оказался небольшой лючок, открыв его, она выволокла на свет мешок с зерном, уже изрядно подпорченного плесенью.

– Понятно, - кивнул я. – Где взяли?

– После уборки урожая ходим и собираем зёрна по полям, господин, - ответила женщина. – Если повезёт, то можно много набрать.

– А когда зерно закончится, что есть будете, урожай-то не скоро?

– В лесу грибы собираем, - потупилась женщина. – Ягоды разные, ну и прочее.

– А чего рыбу не ловите? – Не вытерпел Лерон. – Река же рядом.

– Так нельзя нам, и в лесу живность бить нельзя под страхом смерти.

– А что у вас налётчики забирать собрались? – Снова задал вопрос Лерон. – Вот это зерно, что ли?

– Да, господин воин, - часто закивала женщина. – У них же тоже семьи, они это заберут, а нас или побьют или к себе угонят, но сейчас вряд ли, урожай не скоро, поэтому никто просто так кормить не будет.

– Едут! – Отвлёк нас от разговора мэрк.

– Всем приготовиться! – Скомандовал я. – Только не бейте толпой в одного, старайтесь уложить как можно больше.

Отряд всадников в количестве тридцати человек мчался к деревушке с полной уверенностью в своей безнаказанности, за что и поплатились. Защёлкали арбалеты, и первые налётчики стали вываливаться из сёдел, пока бравые воины сообразили, что их поголовье снижается, удалось выбить больше половины, примерно два десятка. Те, кто уже разрядил свои арбалеты, вскакивали на коней и строились для атаки, я строго-настрого запретил вступать в бой по одному, не хватало ещё людей терять вот в таких сшибках.

Впрочем, налётчикам уже было не до грабежа, со спины к ним летели тридцать моих дружинников с гиканьем и свистом, и из деревни выскочили пятнадцать всадников, десять из них были мэрками. Тут бы налётчикам сдаться, но они решили пойти на прорыв, причём через деревню, за что и поплатились, лучше бы к своему замку пробивались. Мэрки сходу ополовинили оставшийся отряд, а потом и остальные вступили в бой, никто не смог вырваться, закончилось всё минуты за три.

Раненых было четыре человека, только двое вот-вот должны были умереть, лечить я их не стал, хватит и двоих. Ко мне сразу же приволокли первого, он смотрел на меня с нескрываемой злобой, как будто я его грабить пришёл, а не наоборот, причём допрос решил начать именно этот дурак.

– Ты кто такой? – Спросил он. – По какому праву на нас напал?!

– Вот как? – Удивился я. – А ну-ка объясните этому чудаку, кто я такой и как нужно со мной разговаривать, - приказал я дружинникам.

К пыткам пока не приступили, но простых кулаков хватило, чтобы смелый налётчик понял, что вопросы задавать ему не стоит, лучше просто отвечать, здоровее будет. Многого мне знать не нужно было, сколько осталось человек в замке, есть ли там маги и прочее, да и какие там укрепления тоже не помешает узнать. Через пять минут допрос был окончен, оказалось, что замок мало чем отличался от моего, тоже без рва с низкой стеной, а солдат там осталось всего семнадцать человек во главе с бароном, восемнадцатым был маг аж четвёртой ступени. После уточнения всех вопросов, раненые были убиты, мне не нужны были такие солдаты, даже мои разбойнички из трущоб приличнее были, чем эти ребята, да и воспитание у них было совсем другое.

– Господин барон, - подошёл ко мне Лерон, – замок будем брать, воины даже не разогрелись?

– Будем, - кивнул я. – Пока он снова силу не собрал. Так, посылай людей в крепость, я там лестницы видел, и пусть ещё двадцать человек сюда отправляют, остальные пусть на осадном положении будут, пока мы не вернёмся, а произойдёт это не раньше завтра, как мне кажется.

– И так людей хватит, - задумчиво произнёс Лерон.

– Атакуем сразу с четырёх сторон, - отмахнулся я. – Надеюсь, что удастся избежать потерь, кстати, давайте и бывших рабов сюда, пусть жалованье зарабатывают.

– Хорошо, - кивнул Лерон. – Что-нибудь ещё?

– Да, сколько там лошадей побили?

Оказалось, что из тридцати коней было убито восемь, а ранено семь, причём в таких больших потерях невинных животин были виноваты растяпы, которые должны были отрезать врагов от замка. Они специально били на ходу из арбалетов по коням, пешком противники далеко убежать не смогут. Животных никто не жалел, не было тут породистых скакунов, у моих дружинников в этом плане было гораздо лучше. Все они не раз ходили со мной в поход, там у нас были разные трофеи, в том числе и скакуны. Часть из них продавали, а более выносливых забирали себе, либо меняли на своих. Тут же были не лошадки, а какие-то клячи, которые сгодятся только для того, чтобы их в обозе держать.

Раненых животин тут же добили, после чего я позвал старосту деревни, около которой произошёл бой. Долго ждать его не пришлось, жители уже выглядывали из всех щелей, видно ждали, когда мы уйдём, чтобы оставленные вещи прибрать.

– Значит так, - обратился я к старосте, – видишь убитых лошадей? Сейчас берёшь мужиков и разделываете эти туши на мясо. Вашей деревне будет принадлежать только треть, остальные туши отправишь в другие деревни, подели всё поровну, всё понятно?

– Да, господин, спасибо, - обрадовался староста, когда узнал, что и рабам неплохо так перепадёт от баронских щедрот.