"Фантастика 2024-148". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
Спина взмокла. Кот тоже нервно перебирал лапами, больно впиваясь когтями в плечи. Они крались сквозь небольшую группку тварей буквально вплотную так, что можно было руку протянуть и ухватить мертвяка за плечо. Медленно, шаг за шагом, обтирая рюкзаком стену дома, цепляясь одеждой за мелкие шероховатости на бетоне, они добрались до поворота. За углом все было ровно также, за исключением того, что спасительной тени больше не было. Твари за спиной заволновались. Где-то вдалеке раздался металлический удар. Мертвецы подняли головы, заозирались, пытаясь обнаружить источник звука. Леший замер. Бывшие люди неспешно двинулись вперед, и прошли бы мимо снайпера, если бы не раздавшийся глухой, утробный, полный ненависти и гнева рык…
Взгляд устремился вдоль улицы. «Волкодав» - первое, что пришло на ум. Псина, размером, как говорят, «с теленка», оказалась на их пути как-то
Волкодав кинулся с места так стремительно, что Алексей даже не заметил начало атаки. ШАК сам собой приподнялся на линию огня, палец вдавил спуск. Все это случилось без ведома мозга. Тело отреагировала на угрозу самостоятельно. Все что серое вещество в черепушке успело, так это обматерить неразумное туловище и вбитые годами инстинкты.
Они были посреди толпы мертвецов… Что впереди, что за спиной по сотне голов, не меньше. Справа глухая стена, слева улица. Твари, хоть и замершие, но на выстрел автомата под самым ухом отреагировали так, как и было положено: зарычали, завыли и потянули к снайперу свои конечности. Псы, прыснувшие в стороны от резкого грохота заскулили, усиливая неразбериху, оставив на тротуарной дорожке издыхающего вожака стаи. Громадная пуля ШАКа разворотила псине грудь, почти полностью отделив от нее переднюю правую лапу. Зверь еще был жив, но взгляд невовремя оказавшегося на пути у более опасного хищника зверя уже мутнел. Пара мгновений и пес затих. Жалко? Жалко! Стрелять в животных Орлов не планировал, но зверь был виноват сам.
К нему потянулись со всех сторон. Руки, зубы, другие части тел. Улица потонула в рокоте и стонах. Только что стояла почти полная тишина и вдруг, Леший, словно на взлетной полосе аэродрома оказался, откуда экстренно взлетал тяжелый бомбардировщик или целая истребительная группа. Норд зашипел, вздыбился, спрыгнул со спины хозяина куда-то на забор, когда хозяин принялся действовать.
ШАК - машинка поистине убийственная. Никакая носимая броня не способна без последствий для ее владельца сдержать его калибр. Чудовищному патрону без разницы, что шить: тело с костями и мышцами или внутренности легкобронированной цели. Пуля разворотит одинаково и то и другое… но была у этого автомата одна особенность. Точнее две. Одна ма-а-а-а-а-аленькая такая особенность, в виде такого же маленького магазина и вторая побольше – в виде отдачи, о которой Орлов будет вспоминать чуточку позже.
АШ-12 отплевался двадцатью снарядами и клацнул затвором. На перезарядку ушло бы слишком много времени, потому Орлов принял решение дальше действовать врукопашную. Основной сектор продвижения был вычищен, оставалось лишь прорубиться примерно через десяток бывших людей и он спасется. Его целью являлся грузовик, стоявший прямо на разделительной полосе дороги. Точнее не он сам, а открытый канализационный люк под ним.
Выхватив полюбившуюся выдергу, Леший врубился в вялую толпу. Металл застучал по костям, клевец захлюпал кровью и разрывами в телах. Смертоносное оружие свистело, круша врага. Казалось, вооружи таким ультимативным, всеуничтожающим оружием целую армию и люди бы не только вычистили этот мегаполис, они бы могли остановить армию любого противника, любой страны… Только время на отдых давай…
Рука махать устала быстро. Коридор сужался. Вот уже кто-то даже смог ухватить его за рюкзак, дернуть в сторону. Леший едва не оступился, когда не смог сделать очередного шага вперед, но смог удержать равновесие. Кто-то снова дернул, попытался ухватить за ногу. Шаг. Еще шаг. Он спотыкается, падает, но до спасительного люка уже совсем близко! Дернуться вперед, придавая ускорение телу всеми конечностями, рвануться под фуру, нащупать лямку быстросброса, потянуть, ощутить, как рюкзак покидает спину и, схватившись за самый край бетонного люка, уже ощущая на ногах давящее чувство челюстей бывших людей, потянуть тело к черному зеву. То, что внутри могла быть обычная канализация,
шестигранной дырой в бетонном полу, ведущей в сточный коллектор, забитый водой и нечистотами, Леший думать не хотел. Если под ним теплотрасса, то он спасен, а если бездонные темные воды, то еще побарахтается… Правда недолго.Повезло. Внизу основной коридор теплотрассы и ее сервисный туннель. Чуть не свалившись, успев схватиться за ржавую ступеньку арматурной лестницы, вывернув при этом сустав в плече, Алексей больно ударился всем телом. Твари, ожидаемо, сунулись следом. Несколько из них сорвались в темноту и, встретившись с бетонным полом, неприятно хлюпнули. Твари прибывали. Кто-то из них сумел удержаться и не упасть, создав тем самым целую рычащую, тянущую свои культяпки к жертве, пробку.
– На хрен пошли!
– махнул он выдергой наугад, засветив кому-то по пальцам.
Нужно было спускаться, пока упавшие твари не пришли в себя и не начали подниматься. Тут всего метров пять, насколько он успел заметить, пока в колодце был хоть какой-то свет. Сейчас же, из-за пробки, вокруг стало темно. Слух тоже не позволял ориентироваться. Когда над самым ухом, в это же ухо орут и стонут, тут собственного-то крика не услышишь…
Он пополз вниз. Сверху заурчали, словно ощутив, что жертва удаляется, посыпался какой-то хлам. Леший буквально телом ощутил что ступеней осталось всего три. Не зря в «горной республике» его наставник гонял по лесам с завязанными глазами или заставлял двигаться вперед спиной, обучая ощущать пространство всем телом. Ступенька. Сверху шорох, это твари пытаются проникнуть в лаз. Вторая. Над головой гул, появляется просвет и коллектор наполняется звуком падающих тел. Третья. Леший наступает в лужу. Воды по щиколотку. Его хватают, но страх и адреналин толкают его вперед. Света мало, но скудного освещения хватает, чтобы сориентироваться. Длинный ряд труб, убегающих вперед к бетонному тюбингу, за поворот. Потолок три-три с половиной метра, между ним и трубами есть зазор. Рывок вперед, в темноту и, пока за спиной куча тварей, упавшая и придавившая друг друга пытается подняться, успеть взобраться и спрятаться в этом зазоре. Замереть. Мертвяки, один за другим вскочили, кинулись во тьму. Кто-то снова споткнулся, кто-то с глухим звоном, ударился головой о бетонную перегородку. Леший аж сам зашипел, и втянул собственную в плечи. Вспомнилась злосчастная маршрутка, где он себе чуть шею не сломал…
Твари умчались в темноту… Жаль, что недалеко. Потеряв цель из вида, они заметались, затыкались, в поисках пропавшего съедобного куста. Гул в бетонном мешке стоял такой, что пришлось закрыть уши. Орлов вжался в трубу, стараясь по звуку, закрыв глаза, чтобы немного привыкнуть к темноте, определить насколько далеко от него мертвяки. Парочка топчется прямо тут, руку протяни… Хорошо, что тварям это в голову не пришло, а то тут и автоматом-то не воспользуешься! Он, кстати, зараза, на левом плече повис, оставшись на ремне, но с другой стороны трубы. Тихо не достанешь, хотя твари урчат, что трактор, тут можно джигу танцевать…
Отлежавшись немного, Орлов решил двигаться в темноту. К сожалению, развернуться было невозможно, пришлось ползти, выполняя норматив «бревно» задницей в неизвестность. Благо, что изоляция, которой были покрыты трубы не шуршала и хорошо скрадывала звуки. Иначе бы так он тут и остался… Мертвяки затихли. Надо было бы, по-хорошему, пока они возбуждены были двигаться, но хорошая мысль, как известно, приходит не сразу. Отползти далеко не вышло - не дала бетонная плита, перекрывавшая дорогу. Пришлось выжидать.
Мертвяки стояли, слегка покачиваясь, изредка чавкая ногами в жиже на полу, изредка взрыкивая, а иногда и что-то словно себе под нос бормоча. Выждав удачный момент, Орлов махнул выдергой, удачно угодив одним из концов в висок ближайшей твари. Бывший мужчина дернулся, упал в лужу и замер. Остальные мертвецы взбудоражились, зашевелились более активно, но через минуту, так ничего и, не поняв, снова замерли.
Леший повторил маневр, дотянувшись до второго мертвеца. Снова упавшее тело, снова бурчание и снова спокойствие. Так, минут за пять он очистил все близлежащее пространство, но мертвецов все еще было достаточно. Они большей своей частью вернулись в круг света, где задрав тупорылые головы, глядя куда-то вверх, так там и столпились. Там, кстати, недавние четырехлапые вражины и друг затеяли свару. Голос друга Леший узнал бы из сотни. Котяра орал, явно забравшись на какую-то возвышенность, дразня шавок. Значит, он в относительном порядке, значит, можно пока о нем не думать. Да, Леший, кстати сказать, о нем и не думал, знал, что лохматый себя в обиду так просто не даст.