"Фантастика 2024-150". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Когда глаза артефактора распахнулись, в них застыл ужас.
— Как… Как?!
Он лихорадочно осмотрел себя:
— Артефакт? Ты нашёл артефакт? Сними! Сними его! Прошу. Я ничего не сделаю.
— У меня для тебя плохие новости, — покачал головой я. — Артефакт тут ни при чём. Совсем.
Штольц, как ни странно, поверил сразу.
— Этого не может быть, — выдохнул он. — Не может быть. Моя сила… Моя сила! Я пустой. Я ничего не чувствую!
Губы старика задрожали, он рванулся в путах.
— Нет. Нет-нет-нет! НЕТ!
Штольц забился на стуле, раскачиваясь.
— НЕТ! НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!
Он выл в голос, колотясь головой о пол. Так, это надо пресекать. Убьётся ведь.
— Мразь! Мразь! Мраааазь! — орал он, пока я поднимал стул на место. — Как ты сделал это, как ты сделал это?!
Я не отвечал, наслаждаясь его истерикой.
— Тварь. Все вы твари. Все твари. Благородные твари. Русская мразь! Грязный варвар! Такой же тупой, как и все остальные. Живёте так будто бы всё вокруг вам принадлежит, а на деле тупые и грязные животные. Я знаю это, я хорошо знаю. Я умел копаться в ваших головах! В ваших гнилых сердцах. Делаете вид, будто лучше других, а на деле срёте, пьёте да трахаетесь. Всё ради этого!
Ой как его понесло, однако я не прекращал улыбаться.
— Зачем ты сделал это? — вдруг резко успокоился Штольц. Глаза его потускнели иседины, будто бы, прибавилось. Ну, в целом, потеря дара это страшная кара для человека, который всю жизнь его развивал. Уж кому, как ни мне, это понимать.
Хотя в моём случае я ещё мог всё вернуть. Штольц же бессилен до конца своих дней. И это прекрасно.
— Ты совершил большую ошибку, старик, — сказал ему я. — Надо было отступить сразу.
— Кто ты такой? — прошептал он. Белёсые глаза мокрые от слёз, но нос щерится в бессильной злобе. — Откуда ты взялся?
— Месть никогда не приносит облегчения, — не ответил я. — Только сжигает всё вокруг. Даже успешная месть.
— Откуда тебе знать, сопляк?! Что ты можешь знать об этом?!
— Живые примеры. Посмотри на себя, — пожал плечами я. — Тебе стало легче? Мне всё равно было на твои игры, старик. Я убрал того, кто мне мешал. Тебе нужно было просто отойти в сторону, и всё было бы по-прежнему. Поверь, не было во мне желания бороться с твоей мафией. Мне мешал Свиридов. А ты решил отомстить. Ну как, Штольц, помогли тебе твои кровоманты?
Губы его дрожали от ярости и обиды.
— Все эти кровомантские амулеты в промышленных масштабах… — спросил я. — Это ведь твоя работа? Как ты не попался Первой Церкви?!
— Пошёл ты, — плюнул в меня Штольц, но не достал. Я заранее благоразумно отступил подальше.
— Амулеты твои связаны с зоной, да? Та зона, у озера Кучане, вы же её использовали именно для этого, да? Серый мир меняет их тоже? И твои люди заряжали их скверной годами? Эх, а такие красивые истории в интернате рассказывали про голоса в тумане, а это твои люди там склады обустраивали, верно?
Мне и правда, было интересно, пусть и только подтверждение, так как про схему того как можно заряжать магические амулеты в сопряжениях я слышал. Действительно усиливают энергетические свойства, но иногда опасно меняют их. Так что всё спорно.
Но я хотел услышать этот от Бека.
— Я ничего
тебе не скажу, сопляк, — окрысился тот, — все тайны уйдут со мною в могилу.Я сунул руку в карман и вытащил оттуда кровавый камень, что был найден мною в тайнике стрелка у приюта. Как давно это было будто бы…
— Что это?
— Я. Ничего. Тебе. Не. Скажу. Тварь.
Он снова плюнул в меня, но опять не попал.
— Скажешь. Как миленький, — хмыкнул я и сделал шаг ближе:
— Поверь мне.
Моя рука легла на плечо старика, и я не скрываясь, без лишнего пиетета коснулся его контура. Он вздрогнул, почувствовав.
— Нет-нет-нет, нет! — забормотал, пытаясь отстраниться. Быстро-быстро замотал головой:
— Умоляю, нет. Не надо. Не надо. Пожалуйста. ПРОШУ! НЕ НАДО!
— Увы, вынужден отказать, — сказал я и принялся за контур артефактора.
Через тридцать минут Штольц торопливо рассказывал мне всё то, что я хотел узнать. Он ловил мой взгляд, совсем не обращая внимания на верёвки. Лицо его смягчилось, просветлело. Бека переполняло желание угодить своему хозяину. Я задавал вопросы, он отвечал. Кое-что меня разочаровало, так как кровавый артефакт оказался всего лишь антирадаром скрывающим машину от камер, сканеров и одарённых… Это, конечно, объясняло почему стрелок тогда взял его с собой, но не оставил в машине. Однако полезности от такой находки вроде как немного. А я возился ещё с ней, тьфу.
Впрочем, пригодится.
Гораздо важнее было то, что артефактор рассказывал про контуры одарённых. О, здесь я заслушался. Тут было о чём поразмыслить. На текущем уровне силы, конечно, я вряд ли смогу творить подобное, но направление в котором надо двигаться Штольц мне подсказал.
Лиза уже вышла из ванны в белоснежном халате и легла на свежезаправленную кровать. Минут пять она пыталась слушать словесный поток связанного старика, но затем уснула. А я продолжал, жадно впитывая всё то, что пытался поведать местный мафиози.
Много полезного, много.
Спустя ещё час общения я и сам добрался до кровати, лёг рядом с Лизой. Девушка сонно потянулась ко мне, обняла. Голова кружилась от слабости и усталости. Так, ладно. Можно и отдохнуть.
Я закрыл глаза, а когда открыл их, то за окном уже смеркалось. Да, Илья Александрович, вы прямо мастер вырубаться в самые ответственные моменты. Лиза сопела рядом, а Штольц сидел на своём стуле и когда я зашевелился, старик радостно вытянулся. Был бы хвост, то он бы им завилял. Однако желания почесать ему за ухом у меня не возникло.
Как, впрочем, и желания пнуть мерзавца ногой.
Так, ладно, мне нужен Андрей. Надо понять как там дела у Василиски, а ещё живот бурлил очень агрессивно, требуя хоть чего-нибудь закинуть в его бездонные недра. Телефон разрядился, но я нашёл зарядку у кровати. Как мило, заботливо и уютно тут всё устроено! Такая мелочь, а приятно!
Едва смартфон ожил, я сразу набрал Обухова.
— Проснулся? — сразу осведомился он, не дав мне и слова вставить. — Посещал тебя, не осмелился будить. Тебе следует непременно затворять двери в покои в будущем. Мир жесток.