"Фантастика 2024-152". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
– А что за хрень?
– Аналог сторожевого идола. Выйдешь за границы и тебя… - он слегка щёлкнул по ошейнику, - задушит. Такая цепочка символов "провешена" до самых разработок. Пойдём, ещё кое-что покажу...
Ещё шагов через тридцать Мур остановился и внимательно поглядел на меня.
– Теперь так. Между зоной покрытия одного символа и другого есть разрыв. Метра четыре. Как только выйдешь, начнёт душить, с каждым шагом всё сильнее. Если быть готовым, напрячься, вобрать воздуха в себя побольше, вполне можно уверенно пройти пик удушения меж зон. Главное, не паниковать и идти небыстро. Понял?
– Готов!
– Тогда делай, как я.
Что сказать...
– Ты как?
– спросил Мур,как только мы вошли в зону покрытия следующего рисунка, где удушение моментально пропало.
– Познавательно!
– Пошли дальше.
– Мур устремился в темноту прохода.
– Пробовали пробегать и даже перепрыгивать. Ещё хуже! Давит резко и много сильнее. Можно потерять сознание. Такой вот режим, как сейчас, самое оно. Когда привыкнешь, вроде даже и не замечаешь.
– И насколько необходимы такие разрывы меж рисунками?
– Хех...
– Мур обернулся.
– Вообще без надобности. Зелёные ублюдки развлекаются. Ну, и трудности заодно... Когда идёшь обратно с корзиной набитой рудой. Вот я или Безухий, к примеру, могли бы, ну если не половину нести, то близко к этому. А так, из-за этих разрывов едва четверть. Иначе просто не донесёшь... Ща ещё один будет.
Преодолели...
– Крук мог бы и половину протащить!
– продолжил Мур.
– Подгорный народ, несмотря на внешний вид - силён. Но тогда наша главная направляющая, указующая и ударная рука, так сказать, простаивала бы. Поэтому он, как главный, и мы, я да Безухий, в основноми рубим руду. Бобо очень редко привлекаем. У этого скромного ороос дури слишком много. Забудется, замечтается, отвлечется на красивую трещинку, грибок или ещё что, так даст киркой, она и вдребезги. Камень... да ещё и крепитель хреновый её делал. Я бы... Переход!
– Скажу без ложной скромности, не будь у меня ошейника, я бы даже такие дерьмовые инструменты укрепил - любо-дорого! Как бронзовый нож деревяшку стругает, так и у меня быкирочка камень рубала. Но это убожество, - он презрительно фыркнул - больше думаешь как её не сломать чем как от стенки кусок отколоть. Поэтому Бобо наша постоянная транспортно-грузовая сила. У него здоровья хватает полную корзину до места дотащить.
– Тяжело рубить?
– Нелегко... За два года поднаторели, поднабрались опыта, полегче стало, конечно, а поначалу вообще беда! Права сестрёнка, если бы не Крук, давно загнулись бы.
– А она рубит?
– Не. Сил бы хватило, но... Пока мы живы, я, Бобо, Безухий, Крук, принцессе Дома Хрустального Когтя киркой махать не суждено. Поначалу скандалы были, жуть! Крики, требования и даже слёзы! Чтоссестройслучаетсяну очень редко. Но тут даже Бобо, гадский соглашатель с ней во всём и всегда, упёрся не хуже степного межевого истукана. Ни на миллиметр не сдвинулся. Уважаю! Переход!
– Сеструха шуршит по хозяйству. Ну, если предположить, что оно у нас имеется, гы-гы... Но на самом деле пользы от неё не меньше, чем от Крука. Ошейник хоть и блокирует магию, знания… - он постучал пальцем по лбу, - никуда не делись. Она у меня могучий маг жизни. Анатомию не только нашу, но и других знает отлично. Ранки, ссадины, порезы, частые ушибы всё на ней. Тарелки помыть, подмести, прибрать, постирать, починить лохмотья хоть как-нибудь, это опять она. Умеет. И вообще много чего по мелочам, вроде и не заметным, но без них совсем
бы худо было.– Принцесса, да белыми ручками?
– Нас, Господин Мо, - Мур криво ухмыльнулся, - растили не нежными лилиями в королевском пруду. Правящую элиту Мио не принято воспитывать в неге и праздности. По "правде жизни" возят, порой, носом достаточно чтобы понимали, что зачем следует и отчего оно так. Нас троих, бывало, закинут куда поглуше в дебри, с одним ножом, и через неделю будьте любезны явится в такое-то место. Самое главное условие - живыми, а насколько целыми и здоровыми, это уже вторично. Конечно, чем комплектнее и дееспособнее, - Мур на ходу криво ухмыльнулся - тем общая оценка выше.
Или в степи бросят подальше - выбирайтесь, ага. Мы до сих пор спорим, бывает, а следили ли за нами на таких испытаниях, страховали? Ни разу подтверждения этому не нашли, но и у нас, и у ороос такие умельцы есть... Так что вопрос остаётся открытым.
– Поэтому мы хоть и королевских кровей, но ручками поработать куда как привычные. Бывало, в детстве нас слегка заносило от собственной значимости. Но наставники быстро приводили в чувство. Жопа, как вспомню, горит до сих пор! Гы-гы... Воспитание надежды народа - технология отработанная.
– Мур весело подмигнул мне большим васильково-фиолетовым глазом.
– Мими, она же у вас главная?
– скорее утвердительно, чем вопросительно уточнил я.
– Заметно?
– Для меня очень.
– Так и есть. И не потому, что она именно принцесса, моя сестра, обожаемый идол Бобо, Надежда Народа Мио, маг жизни, белоснежный близнец - благодатный дар Ушедших и всё такое прочее. А потому, что она Мими! Ну, и всё остальное вдогонку.
Он обернулся и глянул на меня.
– Наверное, слишком непонятно объясняю?
– Мне-то как раз довольно понятно, - пожал я плечами.
– М-да? Интересно...
Так, за разговорами, прошли ещё двенадцать переходов, я подсчитал. А потом остановились около небольшой развилки.
– Со слухом у тебя всё в порядке, - улыбнулся Мур, - а как с нюхом?
– Много хуже, - честно признался я.
– Тогда прислушайся.
– Он указал в тёмное ответвление рукой.
Я без лишних вопросов напряг свои восстановившиеся способности. Довольно быстро удалось уловить… м-м-м... будто эхо. Тихий, на грани восприятия шепот, чпоки и редкие бульки.
– Кипит, что ли, что?
– Класс!
– восхитился Мура. Даже пальцами прищёлкнул от восторга.
– Мы сами, мио и ороос, сказать, носом взяли. Крук долго слушал, нюхал, у него с этим тоже всё в порядке, а потом предположил, что там может быть. И угадал! Пошли.
Отойдя вглубь коридора, уводящего от основной линии метров на пятнадцать, Мура остановился.
– Тут будет потруднее. Почти восемь стандартных шагов. Бобо сеструху через это место носит. Сама не дойдёт. Ты как?
– Думаю, справлюсь. Чувствую, резерв есть.
– Тогда за мной.
Черный человеко-кот нервно дёрнул хвостом и сосредоточенно пошагал вперёд, ну и я за ним. Прошли хоть и тяжело, но без преодолевания на последнее без сдачи. Хотя близко к пределу, да.
– Как оно?
– хрипло почти прорычал Мур, потирая шею.
– По три раза на день не походишь!
– так же потирая шею, согласился я.
– Гы! По три раза на день?! Далеко не каждый день! А только за очень надо!
– И ради чего такие напряги?
– Увидишь.
Мы, я и Мур, замокали в мелководном бассейничке. Глубина от силы сантиметров пятьдесят. Метра полтора на два. Чтобы Бобо хоть как-то поместился, пояснил Мур.