"Фантастика 2024-152". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Кто-то метнул в зверя копьё, кто-то топор. И то, и другое он легко отбил в сторону! А потом надвинулся на толпу...
Фехтуя кинжалами, неумело, но очень быстро отбивая упругими щупальцами ответные выпады, зверь хитро и незаметно хватал другими зазевавшегося бойца за ногу и стремительно подтягивал того к себе. Скручивание смертельных объятий, противный треск, и мёртвое тело небрежно отбрасывается в воду.
Вот прихватил другого, обвив ему бока щупальцем на пару секунд и тут же отдёрнув из-под ответных ударов обратно! И дикий крик воина, повалившегося на плот! Ужасные, дымящиеся, обугленные раны на месте соприкосновения тела с присосками! Подвывая и катаясь от нестерпимой боли, он сам свалился с плота и тут же ушел на дно!
Еще один, опытный старший воин, умудрившийся
Пал проткнутый кинжалом насквозь другой старший воин! Кажется, хобол даже удалось нанести зверю несколько ран. Совсем не смертельных, если вообще существенных. Слегка подпалить одно щупальце амулетом, а плеватель, один из немногих, нашпиговал шкуру зверя, без всякого ущерба, десятком ядовитых стрелок. Пока у него заряд не кончился, и пока ему не разорвали жабье горло острым когтем на конце просвистевшего щупальца.
Три последних воина, совсем потеряв присутствие духа, сами кинулись в воду... Глупо, конечно, но Ктуц их не осуждал. Трудно сказать, что бы он сделал на их месте в такой ситуации.
От ужасной развязки все на большом плоту затихли. В гробовом молчании зверь ещё раз прошелся по плотам, поскидывал всех хобол в воду, раненые они, живые или мёртвые, без разницы... Потом долго стоял и смотрел на большой плот и тихо скользнул в воду…
– Чё делай наша фулюль Ктуц?
Ктуц повернулся и увидел, что все смотрят на него. Новобранцы-хоба, воины и старшие воины, и даже парочка младших учеников шамана, чудом оставшихся на большом плоту. Получилось, что он, Ктуц, остался самым старшим среди присутствующих. Если только кто-то не захочет крикнуть ему - кто ты такой! Но это вряд ли.
– Будем плыви Большой Гайгуль! Давай вынай большой балванка...
– На берег валяйся кое-чё. И хоб тоже, - кто-то ответил ему.
– Совсем нада?
– Ну-у... Моя бы возьми.
– Говори моя, твоя брать малый плот. Есть одна. Твоя поплыть?
– Палец Ктуца указал на берег.
– Не-е-е!
– тут же пошел в отказ воин, со страхом глядя на воду.
– Моя так и подумай...
– Ктуц криво ухмыльнулся.
– Сколько хоб?
– Десять палец... может быть...
– пожали в ответ плечами.
– Бросай тут. Плавай без них.
Никто возражать не стал.
Через некоторое время выяснилось,что якоря не поднять! Как бы не пыжились хобол, как бы не напрягались, даже одну лебёдку поломали, но никак!
– Это зверь Мо!
– покивал головой Ктуц уверенно.
– Кидай цепи!
– отдал он тяжелый приказ!
– Но этава медь!
– А моя не знай, чучун!
– взорвался Ктуц.
– Твой дурак?! Моя получай от Великий вождь большой кирдык! Если моя сиди у позорный столб, хорошо! А может, моя сдохни от рука Великого вождя! Но моя должен говори Великий Хруунг, что здесь быть! Брось цепь! Надо плыви! Иначе страшный зверь Мо приходи ночь, и ваша уже не плыть совсем! Никогда...
Такая перспектива никого не обрадовала и в целом в ней никто не усомнился! Цепи были сброшены в воду и большой плот, медленно, но уверенно пошел из бухты. Злой бухты, так назвал её Ктуц. Дважды храбрые и великие воины хобол, как они сами про себя рассказывали, отхватили тут знатных звездюлей! Великие воины, внутренне хмыкнул Ктуц, Мо и его зверь вот кто истинно велик! Но вслух такое он никогда не скажет. А самое главное, он дважды выжил в этих бойнях. Может это не просто так?
Головастик долго провожал взглядом уплывавший плот. Ярость давно ушла. Раны... Что раны. Немного поболят и пройдут. Теперь надо собрать весь хабар! Очень тщательно. Осмыслить все произошедшее, разложить по полочкам. Как кто сражался, что он сделал правильно, что нет... Зелёные коротышки хоть и гадкие, но сними было не скучно. И ещё некоторое время некогда будет скучать, да. Некоторое время...
Если бы Головастик мог вздохнуть, он бы это сделал. Глубоко и протяжно. Он очень скучал по Хозяину.
4. Путь к свободе
Глава 1
Время
очень странная штука. Это многие отмечали. Прошла условная неделя, как я оказался в пещерах под неизвестной горой в компании принцессы МиМурМио"тссо Королевского Прайда Дома Хрустального Когтя со товарищи. Уже целая неделя или только неделя, всё зависит от восприятия. Время - странная штука.Первые пара-тройка дней были очень насыщенные. Пока знакомился с компанией сидельцев, пока утрясал свой статус у шахтного начальства, входил в курс обстановки и в целом общего положения. Налаживал нужные связи и "прозревал" перспективы... А потом всё немного подзатихло, устаканилось, так сказать. И это хорошо. Спешка, преодоление с зубовным скрежетом, гонки по кочкам, нажимание на кнопку за секунду до "полярного песца" только в кино да книгах выглядят здорово и интересно.
А в жизни можно растеряться, не увидеть, не успеть, наделать ошибок. А мне ошибаться не след. У меня в планах самому выбраться, что с учётом определённых особенностей не так уж и сложно, но и принцессу со всей компанией вытянуть. А вот эта задачка потрудней будет. Поэтому плюс-минус месяц, два или сколько потребуется в таком деле,не критично. Сидели ребята пару лет и ещё чуток потерпят. Но зато, я надеюсь, когда буду готов, то всё сделаем по уму, без драйва и резких телодвижений. Я такое, как человек много поживший, только приветствую...
Жизнь, как и время, тоже штука не менее странная. То тихо-тихо, даже скучно и монотонно, или суетно и бестолково, то проблемы валят одна за другой, то вообще - как понесёт! Наверное, у всех так, а уж у меня точно. Поэтому спокойные времена я научился ценить особо...
И вот это относительное затишье я старался использовать по максимуму. Укреплял торгово-меновое партнёрство с хоб в лице Мука и его брадо. Каких-то невероятных вещей я у них не просил. Зачем подставлять правильных "пацанов" под риск, да и возможности у них не слишком великие на самом деле. Мне главное сейчас доверительные, долгосрочные и взаимовыгодные отношения. Плату, кстати, Мук предпочитал брать всё же кусками качественной руды. Медный хруунг денежка, во всех смыслах, весомая, конечно, но слишком заметная. Прокручивать макли с рудой для хоб было много привычней, проще и безопасней. Главное, чтоб она была, руда эта. А у нас, благодаря Круку, как раз-таки её хватало.
Так что пока выгребал у хоб всё съестное, что они могли предоставить. По чуть-чуть тканей, прочную кожу небольшими кусками, верёвки и шнуры, кухонную утварь. А также всяческую полезную мелочь, что вроде и незаметна, но так облегчает жизнь.
Теперь, к примеру, у Мими есть несколько костяных гребней для её пышной шевелюры. И для головы, и для хвоста. Отдельно, ессественно. Как-то до этого она и вовсе без расчёсок обходилась, а как появилась возможность, стребовала их с меня - с меня!
– чуть ли не в ультимативном порядке! Добудь, говорит, добрый молодец, а то я тебе...! Чего она мне, проверять не стал. Добыл. Заодно приобрёл пахучее крем-мыло, и для волос, и для остального тела. Это особо её радует. И вот что неудивительно, Мими может отдать последний кусок сухарика, единственный глоток воды, встать за других грудью перед опасностью, но вот выпросить лишнюю каплю мыльца, которое она лично распределяет среди других, даже не подходи! Женщины - они такие...
Зато, из купленной ткани, она обшила и приодела и себя, и нас. Теперь мы выглядим вполне прилично. Ну, и быт с питанием организовала, исходя из появившихся возможностей. Ниша, в которой мы жили, стала выглядеть комфортней и даже как-то уютней.
Крук Отбойный Молоток, так я его прозвал, долбит породу, не снижая темпа. Запасы руды разного качества постоянно прирастают. Мио только при его прямом указании берутся за кирки. Но то случается не часто. А так, в основном, они на сортировке и переноске. Бобо главный грузовой тягач в нашей "корпорации". А ещё он конструирует различные ловушки из камней, верёвок и палок. Странные, иногда просто футуристические, но неизменно рабочие. Я их расставляю по всяческим тёмным углам, и они приносят нам регулярную добычу. То ящерку, то змейку какую, то редкую пещерную крыску.