"Фантастика 2024-152". Компиляция. Книги 1-18

– Чему ты улыбаешься?
– не выдержала Мими.

– Зашла ты очень изящно. Твой хвост - это нечто.
– улыбался я своим воспоминаниям и похожести ситуации однако, говорить, конечно, об этом не стал.
– Но вот беда, хвостик то намок. Выходить станешь, мало что прикроет. И как теперь?

– А ты не отвернёшься?

– Не-а...

– Ах, какая будет неловкость!

– Не волнуйся, на самом деле как истинный джентльмен я подам тебе полотенчик.

Есть у нас тут такой. Выменял специально для принцессы большой кусок относительно мягкой ткани. Как раз можно закутать её от плеч до колен. Почти.

– О!
– иронично восхитилась Мими.
– А джентльмен это кто?

– А джентльмен - это я!

– Понятно...
– покивала задумчиво головкой принцесса. Хотя не знаю, что там ей стало понятно. Вдруг глаза Мими странно блеснули.

– Скажи Господин Мо, я красивая? По меркам твоего народа?
– уточнила она.
– На твой вкус?

Ну, куда в такой ситуации, да без этого вопроса...

– Хм... И как желает услышать ответ МиМурМио" тсоо Принцесса Королевского Прайда Дома Хрустального Когтя? Коротко или подробно.

– Подробно, конечно!
– она в притворном возмущении плеснула в меня водой. И несколько капель даже долетело.

– Ах простите, я такой недогадливый!
– размазывая их по лицу слегка поклонился.

– Говори.
– сделала она повелительно-разрешающий пасс рукой, продолжая "интересную" игру. Здорово это у неё получается.

– Там откуда я родом, из земель невероятно далёких, во многом похожих и, тем не менее, совсем не похожих на земли Великого Архипелага, да и Океании в целом, живёт и процветает целый культ поклонения подобным тебе.

Не уверен, что кто-то из живущих когда-либо на Земле людей, видел такую как ты вживую. Вы существуете только в нашем воображении, рассказах, книгах, в рисунках, статуэтках и движущихся изображениях. Всё это, только наши фантазии. И как любая хорошая фантазия она вобрала в себя самое лучшее, самое прекрасное, чудесное, то, чем мы восхищаемся, чему радуемся. То что нас манит, и... гм... заводит. Так вот выражусь.

После таких слов, внимательно, а скорее даже жадно, слушающая меня принцесса загадочно улыбнулась.

– И раз так, - продолжил я - то нафантазировали мы много. Много разных. И подобных тебе, и совсем непохожих. В целом, как основу, мы взяли наших знакомых зверей и скрестили с человеком. В той или иной пропорции, да ещё от себя добавили. Названия разные; зверолюди, зооморфы или антропоморфные звери.

Ты, принцесса, надеюсь тебя это не оскорбит, считалась бы у нас как - женщина-кошка. Ну, или девушка-кошка, в твоём случае. Очень почитаемый образ. Изящество, грация, гибкость, ум, сексуальность, красота, нежность. Определённая независимость, ведь каждому известно, что кошка гуляет сама по себе. Ну, и некоторая стервозность. Чуть-чуть, дабы "блюдо" имело собственный вкус. Убойный коктейль. Может быть один из самых распространённых в наших фантазиях. Какие-то люди-кошки, чертами, ближе к зверю. Какие-то ближе к человеку. Ты - явно второе...

– Кошка?
– перебила меня принцесса - Кто это - кошка?

– Гм... Тут видишь ли какое дело. Очень странная история. У вас, я имею в виду на Океании, есть много животных ничем не отличимых от наших. К примеру, есть собаки, буквально один в один. А также волки, шакалы и им подобные звери. Но вот про кошек и слыхом не слыхивали. Я специально интересовался. Ни Морской народ, ни маги, ни хобол. И даже одна, гм, интересная особа по имени Вика, с которой я очень хорошо знаком, и то, ничего про них не слышала. А уж она, поверь, знает так много, как никто другой. Скажу больше, ту на островах, чего только не встречал, но кошек ни разу. Есть они вообще? Возможно, что нет. Но утверждать не стану.

– А какие они - кошки?
– глаза принцессы просто пылали любопытством.

– О-о-о... Они замечательные! Про них очень долго можно рассказывать и не расскажешь даже малой толики. Как ни будь, в другой раз, поговорим о них подробнее...

– Но...
– было начала принцесса.

– Мими, - остановил я её вытянутой ладонью - ты же всё равно проболтаешься про кошек. И ладно остальные! Но Бобо! Ты же понимаешь, что он со мной сделает, если откажусь повторять то, что поведаю тебе. Я конечно богатырь, но мне страшно.

Мими не удержалась и хихикнула.

– Пожалей мой язык. Можно я сразу всем отчитаюсь про кошек.

– Ладно, дозволяю отложить рассказ о кошках на потом. Но по первому моему требованию!
– строго добавила она.

– Премного вами благодарен.

– И что там, дальше, про мою красоту?
– вернулась Мими к "животрепещущей" теме.

– Хм... Красота. Да. Так вот, ты - по меркам огромного количества людей - очень красива. Расписывать тебя, и всю в целом, и как отдельные элементы бессмысленно. Великолепно, превосходно, неподражаемо. Удивительно! Вот так сойдёт?

Мими промолчала. Но судя как сверкнули её глаза, как мелко прянули несколько раз ушки, как глубоко всколыхнулась грудь и даже сквозь воду было заметно как зарозовело всё тело - зашло! Очень зашло.

– Я тебе?
– тихо проронила принцесса - Тебе я нравлюсь?

– Очень.
– не стал я скрывать.

А что, правда. Так и есть. Нравится. Она совсем не похожа на моих малышек. Не стану даже сравнивать с Евой, но... Вот такие мы, мужики, кобели... Нам многие нравятся. И такие, и сякие, и другие разные. Причём, что печально, не редко - одновременно. Увы нам!

Она потупилась и промолчала. Я тоже не стал добавлять чего-то. Тем более задавать, казалось бы логичный, но очень глупый вопрос - а я тебе.

– Кстати, - прервал я слишком затянувшуюся паузу - тут, на островах Большого Архипелага, я пару раз видел рысь. И даже тигра. Это конечно не домашние кошки но, всё равно кошки. Когда мы выберемся из под этих мрачных сводов, я тебе кого-нибудь из них обязательно покажу.

– Подай полотенце, - вдруг попросила принцесса. Такое ощущение, что она слегка расстроилась.
– Хватит, накупалась.

Я развернул полотенце и даже отвернулся в сторону, пока она выходила из бассейна и заворачивалась в ткань. В самом деле, не стоит быть слишком наглым. В меру, при определённых обстоятельствах - да. Но перегибать палку, терять чувство меры, это отвратительно.

Укутавшись принцесса присела на камень и достала набор гребней. Ну, это надолго. Чесать голову и хвост она могла много и вдумчиво. Вот и готовилась, как только слегка подсохнет. А главное сидела молча.

И от этого непонятного молчания, не знаю где и от чего, я чувствовал себя слегка виноватым перед ней.