"Фантастика 2024-152". Компиляция. Книги 1-18

К вечеру, намного более интересный аметист. И размером побольше, и цветом хорош! Неужто попёрло?

Если вспомнить, что с драгоценными камнями на большом материке очень сильный дефицит, то не удивительно, что кристаллы ходили по рукам вызывая очень положительные эмоции. Их рассматривали, вертели в пальцах ловя отсветы на гранях, оживлённо обсуждали перспективы... Только Мими не принимала в этом активного участия. Она отсела в сторонку, рассеяно гладила аметист, иногда смотрела его на просвет и даже пару раз приложила его к пальчику. Как бы он там смотрелся в золотой оправе?

– Тебе очень пошло бы, - заметил я с улыбкой присаживаясь рядом.
– Под цвет твоих глаз. Нежно фиолетовое на белом...

– Он красивый...
– принцесса смущенно улыбнулась. Посмотрела куда-то в темноту и тихо продолжила.
– У нас были с собой Регалии Младших Королевских Близнецов. Дорожный комплект для представительских функций. Сделали специально под нас. Мои из чёрного кварца. Брата, из молочного опала. Ожерелья, диадемы, браслеты на обе руки, несколько перстней...
– принцесса грустно улыбнулась и тяжело вздохнула.
– У меня ещё серьги. Оправа, только благородная полированная медь. Скромно, изящно, очень красиво. И очень дорого. Очень.

Официальный комплект Королевских Близнецов более обширен. Там много всего. И разных красивых камней, и расшитые серебром и золотом ритуальные одеяния, и пояса из чеканной меди. Много всего... Тяжеловесно, пафосно... Всё это никогда не покинет дворца. Он един для всех близнецов, бывших и будущих. Туда редко вносят изменения. Он перешёл к нам от прошлых близнецов и перешел бы к следующим, когда они родятся.

А вот дорожный комплект только наш! Как и любой дорожный комплект остальных близнецов делающийся под них индивидуально. Они всегда остаются в семье, как бесценная реликвия.

Мими ненадолго замолчала. Плечики ссутулились, ушки обвисли.

– Я понимаю, это всего лишь побрякушки. Дорогие, красивые, статусные... Есть вещи куда более ценные. При определённых обстоятельствах, кусок чёрствой лепешки или лишний глоток воды много ценнее красивых камушков. Уж я-то теперь знаю, но...

Она повертела аметист в пальцах.

– Он разбередил воспоминания. Где теперь мои украшения, что с ними. Может всё ещё в комплекте, а может разодран на части и красуется отдельными элементами в ушах, носу и на шее зелёных, кривоногих красавиц хобол?

– Скорее их растащили на амулеты шаманы.

– Да. Скорее всего. Все более менее качественные камни идут прежде всего на магические нужды. Потому-то чисто ювелирные изделия так редки.

– А ваши не были амулетами?

– В том-то и дело, что нет. Именно в этом, как не удивительно, была их основная ценность. Смотрите, принцесса Мио может себе позволить благородные камни просто как украшение.

– Ты хотела бы его вернуть?

– О да!
– принцесса бросила на меня горящий взгляд - Если забыть о том, что я вообще не сильно надеюсь отсюда выбраться. Хотя, - она лукаво улыбнулась - в последнее время мне всё больше верится в лучшее. Я хотела бы! Очень! Я бы собственноручно перебила бы всех, кто станет на моём пути.

– Да вы кровожадны мадемуазель!
– в притворном испуге я прикрылся ладонями.

– О да! Я - Мио! Мы очень мирный народ, но злить нас не стоит. Меня не стоит злить. А я очень зла!

– Я вижу. У тебя даже хвост встал колом и весь распушился! А из глаз что только искры не сыплются.

– Ой!

– Да ладно тебе! Вот выберемся, тогда и подумаем, что дальше делать. Может и драгоценности отберём. Почему нет?

Нас следующее утро случилось событие которое, в принципе, я давно ждал. Должен был прийти кто-то, кто будет разбираться с уменьшением поступления левой руды. Даже слегка удивлялся столь долгой задержке. Но, как говорится, всё происходит в своё время...

– Моя имя Жоро! Моя вождь племя Острого Шипа. Моя брадо Клуч, и старший в брадо Синий Полоз.

Крепкий, с умным взглядом, почти оливкового цвета воин стукнул себя в выпуклую мышцу груди. Он пришел вместе с хоб прикативших свою телегу. Тутук старался держаться в почтительном отдалении с ярким желанием на морде чтоб его вообще не замечали.

Сам вождь Жоро был колоритным перцем. Расписной цветными татухами, одетый не то, что скромно, но без особой вычурности. Украшений и всяких побрякушек не чрезмерно, хотя чувствуется, мог бы себе позволить. Многие из них медные, кстати. А вот с оружием полный порядок. Непременный костяной мосол, уже перешедший скорее в статусный, чем боевой предмет. Длинный бронзовый кинжал. Небольшой медный топорик на резной ручке. И штука очень похожая на ассегай.

Метровое древко, с утяжелением на конце, обтянуто черной кожей какой-то рептилии. А вот лезвие, чуть ли не в половину длинны рукояти, широкое листовидное, точно было серебряным. Первый раз такое вижу.

С первого взгляда ощущалось, Жоро, во многом копирует великого вождя Хруунга. Меньше пафоса, больше дела. Причём делает это сознательно, а не обезьянничая. Серьёзный такой парнишка.

– Моё имя Господин Мо!
– стукнул я и себя кулаком в грудь.
– Кто я, уверен, ты знаешь.

– Знаю, - он кивнул головой с пучком крашенных в синее волос проткнутых несколькими кривыми косточками.
– Твой Великий воин, моя… - он слегка замялся - очень-очень хороший воин. Моя имеет до твой дело.

– Я внимательно слушаю отважного и умелого воина!

Сбрызнем лёгким пафосом, авось от нас не убудет. И судя как на морду лица Жоро наползла непрошенная улыбка - зашло.

– Моя, - вождь опять стукнул себя в грудь - смотрящий от брадо там, - он потыкал пальцем в потолок - что делай тут. Чтоб всё было как надо, чтоб хорошо. Все быть доволен.

Ага, понятно. Смотрящий от больших людей, э... хобол.

– Тогда было пять работай, - он ткнул пальцем в принцессу со товарищи и продублировал раскрытой пятернёй - давай восемь корзин руда. Хорошо, правильно. Теперь стало шесть!
– вождь продемонстрировал мне шесть кривых пальцев. Потом посмотрел на них же слегка недоумённо.
– А корзин с руда даже не восемь - шесть. Это плохо. Очень плохо. Брадо сильно не доволен. Должно быть девять... или даже десять.

Жоро выжидающе уставился на меня, мол, что я отвечу.

– Скажи вождь, твой брадо смотрит за всей рудой?

Жоро слегка подумал но, всё же ответил.

– Моя брадо смотри за ваш шесть! Ещё за Чистый Брат-чучун. Мало-мало ещё кто-то. Другие брадо смотри за другие. Мы не трогай их, они не трогай нас.

Угу, понятно. Целая система распределения вкусняшек. Никто, никому не позволит хапать в одно горло. Вот этот конкретный поц топит только за своих, и к своей делянке чужих не подпустят ни при каких условиях. И что самое главное, как и остальным, шум им ни к чему. Вот и прислали настоящего воина, соответственно моему статусу, договариваться.

– Так что твой говорить за десять корзин?
– прервал мои размышления Жоро.

– Десять корзин? Хм! Давай порассуждаем отважный вождь. Я - Великий Воин. Рубить руду мне не кузяво. Рубить головы, крошить рёбра, отсекать руки и ноги - да! А руду - нет! Согласен?

– Ы-ы-ы...
– видно в душе он был вполне на моей стороне но, - Твой есть договор с Великий Хруунг. Твой работай как все.

– А я и не отказываюсь. Но сам понимаешь, сильно надрываться не стану. Ты слушай дальше... Самка мио, плохой работник, слабый. Мы колотим руду и на её долю. Получается, нас шесть, а работают четыре!
– я продублировал всё это на пальцах - Но, это не важно, сколько нас трудится, важно чтобы твои брадо были довольны. Так?