"Фантастика 2024-152". Компиляция. Книги 1-18

Он значительно изменился с того самого, определяющего копейного удара. А особо после моей похвалы и великолепной голо-татухи на груди. Немного схематичная, наверное не слишком достоверная, но очень впечатляющая голова костянки, пронзённая наконечником копья. Трёхцветная работа великого мастера! Будто объёмный слепок висит на груди, а не рисунок. Даже самому такой захотелось...

– Бейся со всем! Кричи любой - кто ты такой! Ага!

– Ух! Мы основательно усилились!
– восхитился я под сдержанные смешки остальных.
– Садись боец, я тебя услышал.

– Да, - продолжил Ыка после того как все немного подзатихли - не воины мы. Не дано нам идти в атаку грудь в грудь, не сможем психологически. Физически многие из нас ещё бы с воинами поспорили, а вот...

– он не договорил. Мук печально кивнул подтверждая.

– И нерушимой стеной не станем на защиту. Не хобол мы - хоб. Но мы готовы делать любую вспомогательную работу. Любую! Какую только скажете. Всё что в наших силах.

– И это уже очень хорошо, мастер, это даже отлично. Мы каждому найдём применение. Работы и кроме войны будет более чем предостаточно.

И тут у меня мелькнула мысль...

– А скажи-ка старый, если бы у тебя в руках оказалось оружие, при котором тебе не пришлось бы сходится грудь в грудь. Ты смог бы убивать хобол?

– Кидать копьё? Или камень из пращи? Как делают люди?
– он не надолго задумался - Нет! Всё одно слишком близко! Там, где бой военных бубнов вызывает прилив храбрости у хобол, у нас поджилки трясутся.

– А если за сто, двести метров?

– Двести метров?
– Ыка выпучил глаза - Ты говоришь про луки? Ты в курсе насколько такие редки и как долго учатся ими владеть? Спроси у уважаемой принцессы.

– Не-ет, мастер, опять не угадал. Просто скажи, смог бы?

– Пожалуй, что и да!

– А остальные?

Ыка переглянулся с Муком. Меж ними быстро проскочил мимический, бессловесный диалог, в котором они пришли к какому-то общему знаменателю.

– Не все, но некоторые точно. Надо пробовать.

– Вот и прекрасно.

Я потёр руки в энергичном движении...

– Подвожу итоги. Войне быть! А раз вы на ней настояли и я согласился, то главнокомандующий буду - я! Есть возражения? Возражений нет! Это первое. Второе, пока мной не принято решение, всё обсуждается, критикуется и альтернативно предлагается. Как только я сказал - ша!, все делают как я сказал. Третье, не стоит оспаривать мои взвешенные и мудрые решения, особенно в боевой обстановке. Единоначалие и правильное с разумной инициативой исполнение, вот путь к нашему успеху.

Я окинул взглядом всю примолкнувшую компанию.

– И?

Принцесса встала, за ней встали брат и Безухий, а вослед, тут же и остальные.

– Да будет так, Господин Мо!
– подняла она торжественно открытую ладонь.

– Ох ребята...
– грустно хмыкнул я - Знали бы вы подо что подписались. Скоро вам покажется, что сидение под горой с киркой в руках очень даже и неплохо. Прежде, чем прольётся первая вражеская кровь, прольётся водопад вашего пота! Работы будет!
– я чиркнул себя по горлу ладонью...

Глава 13

Маленькие шустрые многоножки появились на свет как и обещалось, с полным обнулением таймера. Были они точной копией мамашки, лишь цветом бледно-жёлтого, до прозрачности, гладенькие и размером сантиметров двадцать. А так да, всё в комплекте, ножки, клешни, усы...

Рождение, инициация и получение имени, как я посоветовал, прошли в интиме, подальше от посторонних глаз. А потом, счастливые обладатели принесли их к заготовленным консервам и выпустили подкормиться. Интересно, но все трое притащили их на себе одинаковым способом, маленькие костянки обвивались на предплечьях рук.

Мими, с довольной улыбкой поглаживала свою костянку. Она уже нисколько не переживала за внешний вид своего пета, как я и обещал. Более того, принцесса уверенно утверждала, что её костянка - она. Чтож, очень может быть...

Если перевести с мяукающе-фырчащего мио, свою тварюшку Мими назвала - Отмщение. Мур, как ни странно - Разор! Хе-хе... Разор и Отмщение! Имена с откровенным прицелом. Мне отмщение, и аз воздам, так кажется говорил апостол Павел. Правда он имел ввиду, что мстить самому не след, ибо тем будет заниматься сам Господь Бог. Но вряд ли брат и сестра переложат такую мелочь на плечи Ушедших. Тем более они уже давно где-то шляются и как скоро появятся неизвестно.

То, что мио не сговаривались меж собой о том, как они назовут питомцев, я уверен на все сто. Но и Безухий назвал свою костянку очень знаково - Погибель!

Отмщение, Разор и Погибель на все ваши домы! Вот подрастут костянки, усядутся на них мио, и чуть ли не всадники апокалипсиса получатся. Мда...

– Есть какие то интересные особенности?
– не преминул поинтересоваться я.

Мими и остальные переглянулись.

– Мне посоветовали воздержаться от сообщений посторонним, - слегка виновато улыбнулась принцесса - Но если хочешь...

– Стоп!
– тормознул её я - Ничего не надо говорить. Я так понимаю и у остальных также?

– У меня, да.

– И у меня...

– На будущее, такие рекомендации стоит выполнять не как просьбы, а как приказы. Они даются не просто так.

– Но я хотела посоветоваться как развивать сою костянку, куда, и... вообще.
– слегка опустила ушки Мими.

– Ну, не расстраивайся, мадемуазель Кис-Кис. Ты и сама девочка умная. А если уж очень припрёт, - я заговорщицки подмигнул - найдём способ пообщаться.

– Как?

– Да уж сообразим, не сомневайся...

Временный лагерь разбили на косе. Никто не захотел сидеть под каменными сводами и лишней минуты. Хотя я считаю, что там более безопасно чем на открытом пространстве в незнакомом месте. Но отказать в этом принцессе и её товарищам у меня просто не хватило совести.

Сначала она прыгала от радости и счастья, потом рыдала сморкаясь в хвост брата. Потом они дружно меня благодарили. Потом принцесса тихо плакала уже мне в жилетку... Остальные переживали момент не менее бурно, но много сдержанней. Я имею в виду брата Мими и Безухого. Бобо уже как бы глотнул воздуха свободы. Спокойно привалился к большому камню и тихо улыбался подставив лицо по солнечные лучи. И только бедняга Крук сидел на одном из сундука сгорбленным розовым комочком со светонепроницаемой повязкой на пол лица. Оставаться в тёмных пещерах до ночного времени он отказался наотрез. Хоть ушами послушаю, вот так выразился он...

Хоб, так те вообще развили бурную движуху, буквально с первых минут как мы вышли под открытое небо. Постояли минутку, поулыбались, покричали - слава и аллилуйя Великому Господину Мо, уря-уря и давай обустраиваться. Со славой я конечно переборщил, но благодарили, да. Искренне. Теперь у них начнётся другая жизнь, неизвестная. Лучше ли, хуже, время покажет... В общем все радовались, смеялись и плакали, шарясь по ближайшей округе, несмотря на то, что я категорически запретил куда-либо разбредаться. Пока...