"Фантастика 2024-152". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
И всё же Ктуц был немного более опытен, чуть больше в его арсенале имелось хитрых связок и приёмов. Около десятка ударов копьём он нанёс Самура очень опасных, а парочку так и вовсе смертельных, да вот беда, Самура был Бронзовый! Если бы не это, противник давно обзавёлся бы серьёзными порезами, проколами или рваными дырами, не совместимыми с жизнью. Но, сука, доспех! Ктуц и злился и восхищался мастерством оружейника, создавшего такую штуку. Только царапины, да тупые еле видимые вмятины на поверхности панциря, и ни одного пробития!
Сам Ктуц получил пару глубоких, но не опасных порезов и один укол, что пропорол дублёную кожу панциря, но лишь чуть рассёк грудь. Ктуц вовремя отскочил, да. Вроде
Удар - уход, укол - укол в ответ, подставить щит. Щит… Ещё немного, и от него останутся только ручка, рваные лохмотья кожи и отдельные фрагменты плашек. Надо рискнуть!
Он резко сблизился с противником, поднырнув под выпад, и ударил ребром щита в голову Самура, так, что она мотнулась, и одновременно подсёк его опорную ногу! Он уже почувствовал, как Самура падает… Вот только хитрец крутнулся вокруг своей оси, используя инерцию удара Ктуца по своей голове, убрал ногу от подсечки и обрушил прямой секущий сверху на него самого. Ктуц только и успел прикрыть голову остатками щита, но наклонить его уже не смог! Половинка его так и отлетела в сторону, сбритая легко и непринуждённо. А кривое лезвие, сделав петлю, устремилось сбоку… Ктуц, словно его озарила вспышка, узнал этот удар! Он попытался отскочить, убирая опорную ногу от свистнувшего лезвия, и даже успел! Вот только почему отступив назад, он рухнул словно под ним разверзлась земля?
И лишь упав и больно ударившись о твёрдую колею дороги, Ктуц почувствовал тупую боль в правой ноге. Копьё отлетело в одну сторону, остатки щита в другую… Бросив мимолетный взгляд, Ктуц сначала даже не понял, что увидел. Ниже колена был ровный, чистый срез, из которого даже ещё не пошла кровь. Так бывает, в минуту наивысшего напряжения организм включает удивительные резервы, чтобы выжить. Кровь пойдёт. Через секунды, минуту или две, как повезёт. Вот только Бронзовый Самура…
Он неспешно подошел к нему и положил кривое лезвие на горло. Но ни колоть, ни резать не стал, а просто молча держал его. Ктуц спокойно смотрел в его жучиные глаза.
– Твой отличный воин!
– глухо выдохнул Самура, и по голосу было совершенно ясно, что он прилично устал, - Твой мой уважений.
И убрал копьё. А потом развернулся и собрался уходить.
– Клуч!
– окликнул он его.
Самура развернулся…
– Ктуц!
Ктуц криво ухмыльнулся. Всё же он оказался прав! Эта стремительная связка была особенно хороша в исполнении младшего вождя Клуча, пропавшего в битве под горой. Он не раз видел этот приём именно у него. И даже сам пытался освоить его. Что-то получилось, но не так великолепно, как у молодого вождя. Как выясняется, не совсем пропавшего.
– Хороший удар, Клуч.
– Выживи… - кинул на прощанье Клуч и ушел вместе со вторым Самура, что так и не проронил ни одного слова.
Ктуц, отгребая локтями, отполз к телеге и привалился к большому колесу. Боль в отсечённой ноге стала нарастать, да и сам срез набух кровавыми слезами. Ещё немного и польёт. Ктуц завозился, пытаясь стянуть с себя кожаный пояс, чтобы перетянуть культю, да вот беда, этот гад за что-то основательно зацепился. Как ни дёргал его Ктуц, тот так и не поддался. Ктуц даже зарычал от злости, дергая его изо всех сил! Секунды, секунды…
Вдруг, из-под телеги, рядом с его лицом вылезла рука и протянула кусок добротной верёвки. Недолго думая, Ктуц связал её в кольцо и набросил на культю. Подобрав обломок сулицы, что очень кстати попался ему под руку, он закрутил верёвку штопором, пережимая рану. Уф, теперь хоть кровью не изойдет.
– Благодарность мой вам, - прохрипел он в настороженные глаза на бледных лицах
хоб, что взирали на него из-под телеги.В ответ ему протянули призывно булькнувшую фляжку. Приложившись к горлышку жадно, от души, хлебнув обычной, но такой вкусной воды, Ктуц почувствовал себя почти счастливым. Хм, усмехнулся сам себе он, - Счастливчик Ктуц.
– Благодарность вам, - приложив ладонь к сердцу, кивнул хоб Ктуц, - Большой благодарность.
Разгром каравана прошел почти идеально. Есть кое-какие тонкости и накладки, но в бою без них никак. Самое главное, никто не погиб. Немного потрепали Головастика и костянок, отожгли на самоходке Крут и графья, обзавелись синяками и ушибами ударники - в основном, от магических атак. В этот раз хобол бились весьма рьяно и стойко. И даже когда замолчал барабан отваги, побежали далеко не сразу. Зато все намахались досыта. А мы с Мими - настрелялись.
Выбрав и оборудовав отличную позицию, били на выбор командиров и особо умелых воинов. В том бардаке, что устроили Бобо со товарищи и Головастик с костянками, хобол, похоже, даже не поняли, что их ещё и издалека убивают.
В первую очередь мы разобрались с шаманом. Могучий дядька попался, первые пару выстрелов Мими не пробили защитный купол. Пришлось отработать по нему спецвыстрелом. Против магического приёма никакой шит не помог. А следующим выстрелом Мими свалила контролёра магического артефакта, тут куполу и конец настал.
Честно говоря, я мало стрелял, пара десятков выстрелов, может, чуть больше. Ситуация была вполне контролируемая, всё получалось и без моей помощи, а расстреливать зелёных ушастиков, как в тире…
А вот Мими оторвалась по полной! Хладнокровно и сосредоточенно щёлкала воинов хобол, ничуть не комплексуя. Как у неё получалось совместить жалость к раненым после боя и целенаправленное уничтожение их же во время оного, загадка. Воспитание, поди…
Я же всё больше смотрел и анализировал битву во время самого процесса, так сказать. Что и как происходит, как действует пятёрка ударников, что творит Крук со товарищи, насколько эффективен Головастик сам по себе и в тандеме с костянками. Ну и, соответственно, что и как делают хобол. Всё это надо будет осмыслить, разложить по полочкам, привести к общему знаменателю. Но это позже… А пока пройдёмся по полю боя, пощупаем, так сказать, результат руками.
Когда мы спустились к каравану, ответственные хоб, которых я взял с собой в поход, до поры до времени сидевшие в засаде, уже вовсю занимались своими соплеменниками. Часть из авторитетных товарищей вытаскивали толкателей из-под телег, отводили в сторону, объясняли, что и как дальше с ними будет происходить. Другие вовсю собирали хабар, пихая в бездонные сумки и сундуки всё подряд: оружие и доспехи, без разницы в каком состоянии, украшения, одежду, всё, что представляло, с их точки зрения, мало-мальскую ценность. А эти "хомяки" и одинокую бусину не постесняются из трещинки какой выковырнуть. Я уже оставил тщетные надежды переубедить хоб не тащить в гайгуль всякий шмурс. Если я, конечно, прямо прикажу, то никто из них меня не посмеет ослушаться. Даже камень-накопитель не поднимут. Но сейчас ситуация позволяет, так что пусть ребята расслабятся.
Кто-то деловито стаскивал раненых в одну кучу, под присмотром Бронзовых Самура, естественно. Так наказала Мими ещё перед началом боя. Некоторые хоб оценивали приобретения в виде груженых металлом телег. Бобо, Мур и Безухий прохаживались перед кучкой сдавшихся воинов, поглядывая одним глазом на окружающую суету. Головастик и костянки гоняли разбежавшихся по лесам и весям более трусливых или сообразительных и шустрых хобол. У них была эксклюзивная задача не столько догонять и добивать, сколько подгонять и пугать, чтоб к своим бежалось быстрее.