"Фантастика 2024-152". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Головастик, этакая маленькая "обезьянка"! Очень прикольно за ним наблюдать. Если чего, где или что-то мне надо, то и ему в обязательном порядке! Тяну, к примеру, я на пляже растяжку и он рядом. Правда понять куда девать все щупальца кроме двух, ибо у меня-то ноги две, не может! Собирает их в ком, оплетает вокруг себя, завязывает на макушке "бантиком", корячится, падает, меняет "неудачную" пару на другую, опять падает... Без слёз глядеть на это не возможно!
Или вожусь я с камушками благородными, сканирую способностью, мацаю тактильно гладкость грнани, на просвет смотрю. Головастик тут как тут! Теребит щупальцами камушек какой. Как и я на просвет разглядывает. Да не одним глазом, а всеми тремя! Четвёртый-то как всегда на мне сосредоточен. Иногда так вглядится, что закрадываются небезосновательные подозрения, что видит там что-то эдакое.
Но самая беда с его "коллекциями".
Правда иногда и он находит что-то интересное. Жемчуг, к примеру, или необыкновенной красоты маленькую раковинку, словно сплетённую из паутины, крепости необыкновенной. Маленький коралл, формой и яркостью красок словно сказочный цветок. Это у него от мамы поди! Та тоже любила эстетическо-прекрасное, хе-хе...
И ладно бы со всем этим, но наблюдая как я прячу найденное в волшебных сундучках, он тоже прячет свои находки в свой внутренний карман. А так как он у него маленький, то... он время от времени делает "тайники"! В самом надежном, по его разумению месте! Как вы думаете в каком? У меня в постели! Тут спит хозяин! Расслабленный, спокойный, значит что? Значит самое безопасное и надёжное место! Да!
По первой, пару раз присев голой жопой на кучку колюче-мокро-твёрдо-холодного испытал невероятные ощущения! Долго внушал, что так делать не надо. Головастик проникся и... в следующий раз спрятал под подушку! Опять получил внушение! Слегка по кумполу... Он умный, сообразил, молодец. Постель не прикосновенна. Теперь можно наткнуться на его нычки где угодно но, только не там. И это плюс, хе-хе...
А вообще его "обезьянничание" имеет глубокий смысл, как я думаю. Он подстраивает свою поведенческую модель под своего хозяина. Как те же утята, смело прыгающие в воду за уткой. Или котята, инстинктивно копирующие маму-кошку стерегущую мышку. Что уж говорить про маленьких детей которые во многом "срисовывают" свои поступки со взрослых, зачастую совершенно не осознанно. И при всём при этом у Головастика прорезаются вполне индивидуальные черты. Всё больше и ярче. Некий их набор, похоже был у него ещё когда он икринкой существовал. И вот наблюдая за ним, день за днём, часто думаю, что же в конце концов из него вырастет? Что получится когда он заматереет и войдёт в полную силу, когда проснётся разум? Как всё таки интересно жить, чёрт побери...
В проход, узкий, извилистый и довольно глубокий, ведущий из бухты в открытый океан, с крутыми, а местами отвесными каменными стенами, мы сунулись с целью выйти на большую воду. И пусть с краешку, но посмотреть, а как там, что? Любопытство, что тут поделаешь...
Стенки прохода густо поросли всяческой экзотической живностью и обитателями, большинство которых, при внимательном рассмотрении, были приливными халявщиками. Так я их назвал. Целая удивительная экосистема. От малюсеньких существ до настоящих гигантов. Весь их жизненный цикл и благополучие зависели от ночного прилива и отлива.
Я не знаю точно, какую скорость развивает вода в этой проточной "трубе", но думаю, очень не слабую! И несёт по ней всё, что только можно! И что попало в "струю", и что плохо закрепилось! То из бухты наружу "выдует", то в бухту засасывает. А живности вокруг куда как богато! Вот и приспособились халявщики ловить, хватать, процеживать, перенимать, так или иначе, всё, что принесёт им стремительный поток! Кормёжка, так сказать, два раза в сутки.
Я и раньше встречал, и нередко, представителей этой пищевой ниши. В основном как раз в расщелинах и проходах меж коралловых рифов, но тут был зверинец особой концентрации. Пройти мимо, не понаблюдав и не изучив самых интересных представителей "халявахватов", я позволить себе не мог. В конце концов, я здесь, чтобы изучать этот мир. Приспосабливаться под него, а если удастся или повезёт, приспособить что-то под себя. И просто наслаждаться им, восхищаться его величием и разнообразием.
Помимо общего принципа питания самой главной чертой, что объединяла всех
халявщиков, являлось умение крепко держаться за скалы. Разными способами и на разных принципах, но очень крепко! Ну, оно и понятно... Дальше начиналось великое разнообразие форм, размеров, яркости и вида существ. А также конкретных способов захвата пролетающей мимо них еды. Уж кого только тут не было. Чем только они тут не пользовались. Кто-то раскидывал веер щупалец или длинные нити бахромы, которые мгновенно обвивали и утаскивали жертву вовнутрь тела халявщика. Кто-то выставлял прочные и гибкие длинные отростки с острейшими крючками, на которые насаживались проносящиеся рыбы или ещё что вкусное. Некоторые просто и незамысловато раскрывали навстречу потоку раструбы и зевы пастей или створки раковин. Некоторые выставляли радиальные антенны, "зонты" и решетки, дырчатые конусы и чуткие ощущала. Я видел существ, мало чем отличающихся от пауков, по принципу действия, конечно. На удобных местах они натягивали очень, очень крепкую паутину и ловили в неё всё, что принесёт поток. Причём многие, кто добывал себе еду таким образом,всеядные. Встречалось немало тех, кто помогал себе добыть долю малую всяческими дополнительными способностями. Например, если мимо пролетало вкусненькое, но пыталось сопротивляться, попав в "лапы", то его могли приласкать током, глушануть звуком, травануть и парализовать ядом, чтоб не сильно дёргалось. И не всегда эти воздействия были чисто природного происхождения. Некоторые, что интересно, как правило, более мелкие существа, применяли для этого магию. А, в общем, так или иначе, каждый ловил свою добычу...На всём этом богатстве процветала целая куча прилипал, подбирал, симбиотов и, естественно, тех, кто поедал самих халявщиков. Удивительный мир. Чтобы изучить его хоть сколько-нибудь подробно, думаю, потребовался бы не один десяток лет, даже с учётом моих способностей...
Одним из интересных, странных и удивительных созданий халявного образа жизни являлись Песочные Халявщики, так я их назвал. Они, и правда, были похожи на огромные песочные часы. Некоторые до десяти метров в длину и в три-четыре метра диаметром условного рта. Этакие бронированные конические корпуса-раковины, сужающиеся к центру. Верхняя часть с каждой стороны закрыта подвижной хитиновой лепестковой диафрагмой. Во время отлива та сторона, которая направлена к нему, раскрывает огромные лепестки, во много раз увеличивая халяваприёмник. И я, и Таня, и все кракозябры одновременно, случись нам влететь в такую пасть, легко и непринуждённо посвистели бы вовнутрь этого существа. С самыми печальными последствиями...
Но утверждать, что Песочный Халявщик ловец только крупной "рыбы", совершенно неверно. Он принимает вовнутрь, с большой благодарностью, добычу любого размера и всё, что угодно! Хоть животное, хоть растительное. Мне кажется, даже камень, залети он туда, переварится со всей тщательностью.
И строение его конусного рта-горла этому вполне соответствует. Там чего только нет! И редкие загнутые клыки, и плоские острые зубы-пилы, которые вращаются, словно ротор! И подвижная бахрома нитей-фильтров, костистые, рубчатые желваки-барабаны внутри глотки. И ещё всякие разные приспособы, чтобы расчленить, разжевать, перемолоть и высосать.
Каюсь, не удержался и распотрошил одного, что поменьше, для исследования. Чего-то особо полезного в виде органов или ещё чего в Песчаном Халявщике не оказалось. Ну если только креативный набор прочных зубов... А так, чисто биологическое существо, хотя и отлично приспособленное к своему образу жизни.
И всё же кое-что с халявщиков поиметь удалось. Ничего эпического, но некоторые интеграционные штучки нашёл. Набрал разные виды нитей, что крепили своих хозяев к стенам каньона, биологические образцы клея, некоторое количество ядов. Изучать буду...
Если бы меня кто-то спросил, а каким таким образом ты, Господин Мо, сумел так подробно разглядеть жизнь и удивительные "приключения" халявщиков, то я бы ответил - бессмертный я. И потому, местами - безбашенный! Вот захотелось мне понаблюдать экосистему халявщиков в действии, устроился я в удобном месте, подготовил освещение, закрепился, примотался и присосался изо всех сил, (что я, хуже всяких ракушек и актиний, что ли!?) стал ждать отлива... Три цикла я посидел в реактивно-стремительной водной трубе. Скорость потока в некоторые моменты достигала больше двадцати километров а час. Вроде, казалось бы, что такое скорость в двадцать километров, например, если ехать на машине. Так, плетешься потихоньку... А вот внутри потока... это было весело, я вам скажу. И интересно! Да! Особенно когда мимо тебя проноситься со "свистом" что-то большое, зубастое и шипастое! Хе-хе...