"Фантастика 2024-154". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
– Ну, ты, Игнат, силен! – удивился Филиппыч, потирая широкую грудь. – У меня все ребра от позвоночника отстали.
Пройдя в середину маленькой, но уютной комнаты, я подметил стоящую в углу инвалидную коляску. Чарли Тейлор протянул руку. Твердое мужское рукопожатие. У инвалидов-колясочников сильные руки, а вот с ногами у Чарли стало хуже. С последней нашей встречи от некогда мощно развитых мышц осталось совсем немного. Без нагрузки ноги американца стали похожи на две спички.
– Давно вы здесь? – поинтересовался я, присаживаясь на край кровати Чарли.
– Уже неделю. Держат как аквариумных
– Врет он. Я почти каждый день работаю… – начал рассказывать Филиппыч. – В основном принеси-подай. Но бывает и поинтересней задания. Тут есть один плюс – мутанты не докучают. Еще кормят хорошо.
А ведь Чарли раздобрел. Тренируется? Все возможно. Руки стали толще. Грудина шире. Или мне кажется? Обман зрения на фоне атрофировавшихся ног?
– Как попали на базу? – спросил я.
– Бомбили склад, который вы с Савельевым нашли. Филиппыч грузил оружие в Тайфун, а я отбивался от мутантов при помощи турели. – Чарли схватился руками за спинку кровати и принял сидячее положение. – Когда хотели сваливать, заметили грузовой вертолет. Он нас тоже заметил.
– Думали, новых знакомых встретим, – перебил Филиппыч. – А встретили вояк. Парни, не церемонясь, погрузили нас в вертушку, и через пару дней мы были на этой базе. Склад, кстати, они изрядно подчистили. Забрали все ценное.
– А где третий? Алкоголик. Как его там зовут? Петрович? – поинтересовался я, разглядывая спартанские условия комнаты. Все по минимуму. Но на стене есть телевизор, а на тумбочке Чарли лежит ноутбук с эмблемой надкусанного яблока.
– Допился Петрович. Помер. Алкогольное опьянение, с последующим отравлением, – рассказал с грустью Филиппыч. – Ладно бы от мутанта смерть принял. А так… эх…
– Да хрен с этим алкоголиком. Бухал каждый день как чмо, – выпалил Чарли. – Я его предупреждал, что сдохнет, если не завяжет. Но ему же все нипочем было. Легкая смерть. Уснул и не проснулся.
– Сегодня разработали операцию по эвакуации выживших, – рассказал я. – Вас будут задействовать? Могу замолвить словечко.
– Я не хочу, – покачал головой Филиппыч. – На базе много ребят, которые могут стрелять и бегать гораздо лучше меня. Староват уже. Силушки хватает, а вот выносливость не та. Лучше буду делать вещи, которые приносят пользу.
– А я инвалид. Мне путь заказан, – грустно ответил Чарли. – Просился в аналитики, но этот Зарипов, упертый мужик, ни в какую не соглашается. Хотя у меня мозгов побольше некоторых будет. Двенадцать лет нелегальным разведчиком проработал. Ни одного прокола. Очень хочется чувствовать себя нужным. Кататься без толку по базе чертовски надоело!
Ожидание всегда угнетает. Хотя и является большей частью нашей жизни. Мы всегда чего-то ждем. В детстве конца школы, дня рождения, нового года. Когда стаем постарше – зарплаты, конца рабочей смены, новой машины. В старости – пенсии, приезда детей и внуков, юбилея, на который все соберутся. Единственное, чего мы не ждём, – смерть. Каждый раз, когда кто-нибудь умирает, мы знаем, что это может произойти с любым, но только не с тобой.
Особенно угнетает бессмысленное ожидание. Сидеть сложа руки и знать, что тебя считают ненужным – трудное занятие. Читать книги, смотреть фильмы
и играть в видеоигры быстро надоест. Человеку так же, как воздух, необходимо чувствовать себя нужным. Особенно ущербному.– Чарли, я посодействую, чтобы тебя взяли в ряды аналитиков. Уже сегодня ты сможешь приступить к работе, – пообещал я.
– Это будет лучшее, что ты можешь для меня сделать! – воскликнул Чарли. Он словно засветился от радости.
– Игнат, тут, на базе, очень трудно узнать новости. Все молчат как партизаны, – сказал Филиппыч.
– Да. С информацией здесь тяжеловато. Большая часть сотрудников из ФСО и разведки. ФСБшников тоже хватает, – сказал я.
– Нет. Тут и женщины есть, и дети. Но мало. В другом крыле проживают. Я там часто бываю, – рассказал Филиппыч. – Но слухи все равно имеются. И главный из них ты. Правду говорят, что изменился? Раны заживают на глазах. Человека можешь поднять одной рукой. Мутанту голову открутить голыми руками. Или брешут?
– Врут, конечно, – ответил я. – Мутанта я плевком убиваю. А человека силой мысли могу поднять!
Шутка зашла. Чарли и Филиппыч дружно рассмеялись…
После часовой беседы с мужиками я отправился на поиски Ильи Алексеевича Зарипова. Пришлось намотать несколько кругов по петляющим коридорам, прежде чем он нашелся.
Помещение, в котором находится руководитель аналитиков, представляет из себя жилую комнату и по совместительству рабочий кабинет. Обстановка крайне спартанская. Ничего лишнего.
– С чем пожаловал? – спросил он, не отрываясь от экрана монитора.
– С просьбой, – ответил я.
– Рассказывай, – Зарипов усердно изучает диаграмму, делая пометки в блокноте.
– Чарли Тейлор. Инвалид-колясочник. Сможешь взять его аналитиком в группу?
Зарипов оторвался от монитора и начал крутить карандаш в зубах, пытаясь вспомнить, кто такой Тейлор.
– Исключено, – ответил он, видимо, вспомнив, о ком идет речь.
– Почему?
– Аналитиков у нас хватает. Тем более инвалид. Пусть развлекается. На базе есть, чем заняться. Его никто не будет упрекать.
– В том-то и дело, что человек хочет быть нужным. Выдай ему задание, а дальше сам все увидишь. Не справится – твое право. Откажешь человеку.
– Хорошо, – согласился Зарипов. – Пусть появится у меня через час.
Покинув кабинет Зарипова, я направился к Тейлору и, объяснив суть дела, со спокойной душой вернулся в отведённую нам комнату. Наташа и Катя сидят на полу и наслаждаются просмотром сериала про зомби. Обмолвившись с девчонками несколькими фразами, я узнал у Катерины, что Алексей находится у себя в комнате, и направился к нему.
Апартаменты Алексея и Кати оказались полной копией нашей комнаты, если не считать некоторых мелких деталей.
– Здорова! Есть хочешь? – спросил он, пропуская меня в комнату.
– И тебе не хворать! – ответил я. Четыре часа блужданий и разговоров пролетели как один миг. – Не откажусь, с утра ничего не ел.
– Тогда я на двоих закажу, – сказал Алексей, ловко управляясь с сенсорным меню. – Что предпочитаешь?
– То же, что и ты…
На экране ноутбука я заметил текстовый файл, в котором особо выделяются слова «Гиперборея», «Атлантида» и «Технологии».