"Фантастика 2024-154". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
«И?»
«В Чарли Тейлоре сидит программа подобная той, что в тебе, но она частично контролирует его сознание. Поворачивает мысли в нужное русло. Чарли никогда не сможет считать действия Странников неправильными.» – разъяснил Дух.
«Артём знает об этом?» – машинально спросил я.
«Да» – ответил Дух.
В очередной раз убеждаюсь, что Артём гораздо опытнее, умнее и предусмотрительнее меня. Он все просчитал еще на поверхности. А мне потребовалось уйма времени, чтобы дойти до этого. И то случайно… Но почему он медлит? Чего-то ждёт или не оставляет шансов переубедить Чарли?
«Дух, в зоне твоего виденья есть опасно настроенные объекты?» – поинтересовался
«Да, но не один из них не сможет причинить критического урона. Опасность минимальна. Появление Странника близко к нулю» – отчитался Дух. Мне нравится его разговорчивость. Задаешь вопрос – получаешь ответ. Прерии Артёма и Чарли я перестал слушать. Ничего нового там нет. Мусолят прошлое, пытаясь доказать друг другу правду. Вот только разная она у них…
«Дух, можешь разъяснить один момент» – мысленно попросил я, – «бой Артёма и Странника на Алтае. Дом Матвея разлетелся в щепки за мгновение, что это было?».
«Странник нанес физический удар. Телекинез. Воздействие на физические объекты силой мысли. Малоэффективный способ. Больше подходит для устрашения. Мне подобное воздействие не слишком навредит» – ответил Дух.
«Ты можешь так же?»
«Да, но в этом нет смысла. В арсенале имеются более эффективные средства»
Хотелось бы опробовать весь арсенал. Может у Корпуса имеется обучающий видеоролик? Артём справляется с костюмом гораздо лучше меня. Или у него больше опыта? Скорее всего. Я получил костюм совсем недавно и уже многому научился. Побегать пару дней и освоюсь. Но душа требует встречи Странника. Душа требует боя. Я представил, как Странник материализуется в помещении и начинается бой. Чарли Тейлор поспешно убегает, Артём бьет всеми видами энергии, Странник отвечает. Подключаюсь я. Стены начинают оплывать, словно плавясь. Странник не может сдержать натиск и пытается убежать, но не успевает и погибает…
– Долго фантазировать будешь?
Голос вывел меня из транса, в который я погрузился незаметно для самого себя. Куда делся Чарли Тейлор? Кроме меня и Артёма в помещении никого нет.
– Где… – начал я.
– Странники не придут. – сказал Артём. – Они не любители лезть на рожон. Предпочитают тихую войну.
– А Чарли?
– Я отпустил его. Их эвакуируют. «Северный Клевер» больше не нужен. Нам тоже пора уходить…
Странно, но я думал, что Артём убьет Чарли Тейлора. Или покалечит. Плохого я мнения о наставнике. Артём – человек чести. Справедливость у него в крови. Что должны сделать люди, что когда-то были товарищами, чтобы умереть от руки Артёма? Наверное, очень много плохих вещей. Чарли Тейлор остался жив. И все защитники базы тоже живы. Многие получили переломы, но живы. Это я знаю точно. Видел, пока шел в убежище…
А смог бы я поступить точно так же на его месте? Артём получил много силы. Силы, которая дает власть. Он мог за несколько дней собрать себе армию. Люди всегда уважали силу и старались дружить с сильнейшими. Только кликни и сторонники отыщутся. Но он пошел другим путем. Кровопролития не было. Принцип минимальных потерь…
Вот только цель посещения «Северного Клевера» для меня так и осталась не раскрыта. Странника мы не встретили. Вернее, он был здесь, но бежал… Порядок не навели… Может Артём сумел увидеть то, чего не заметил я? Возможно…
– Куда мы теперь? – спросил я, двигаясь по коридорам убежища следом за Артёмом.
– Сложный вопрос. – ответил он. – Я хочу встретиться с Древними, но как это сделать? Нужны ответы. Нужна помощь…
– Помощь древних? Не проще связаться с Корпусом?
– Не проще. – отозвался
Артём. – На, то есть причины. Я в растерянности. Именно сейчас мне не хватает Смирнова и Шухова больше всего…– Почему? – я догнал Артёма и поравнялся. Его терзания мне были совсем непонятны.
– Выбор… – ответил Артём. – Ты не поймешь… Война с друзьями… Шухов и Смирнов всегда делали правильный выбор. Я пока что выбрать не могу…
Мы покинули убежище совершенно спокойно. Никто не проявил агрессии, стараясь уйти с нашего пути. Уцелевшие помогали пострадавшим, и транспортировали их на поверхность. Скоро должен прибыть транспорт эвакуации. Крупный грузовой корабль, не имеющий вооружения, но с огромным количеством места. «Северный Клевер» пал нашими усилиями, но на базе слишком много добра, которое бросать никто не собирается.
Артём намеренно изменил маршрут и на улицу мы вышли с противоположной стороны. Чувство вины по отношению к обитателям базы он подавить не смог. Даже мне стало не по себе. Грустно и слегка тревожно. Хотя причину тревоги я так и не смог определить…
У меня прорезался голод, но тревожить Артёма по такому пустяку я не стал. Он не стал вызывать корабль, притаившийся где-то в небе или на каменистой почве острова. Артём направился к воде. Я взобрался на огромный валун, и развалившись на нем, закрыл глаза. Артём сел у кромки берега, и принялся кидать камни в воду. В соленую и достаточно холодную воду. На острове Котельный особо не покупаешься. Сейчас день, середина июля, но температура не больше плюс десяти градусов. Ночью опустится до нуля. И это лета. Про зиму можно даже не говорить. Здесь она гостит десять месяцев в году, а температура в минус тридцать считается нормой. Бывает и к пятидесятиградусной отметке подходит. Естественно отрицательной…
«Дух, ты во многих мирах Веера бывал» – спросил я.
«Да, мне довелось побывать в мирах Веера» – ответил он.
«А сколько их? Тысячи? Десятки тысяч?»
«Точное число неизвестно. Посчитать количество не представляется возможным»
«Почему?»
«Веер Миров не коробка с патронами. Он живой и нестабильный. Одни миры погибают, другие рождаются, многие закрыты, о многих ничего не известно. Еще никто не смог понять Веер Миров»
«Веер живой?»
«Да, живой. Миры Веера тоже живые. Но эта жизнь не та, что привычна в вашем понимании»
«Веер может умереть? Или как там… Испариться, исчезнуть…»
«Нет ничего вечного. Когда-нибудь умрут все миры Веера, и он сам вместе с ними»
«Дух, ты боишься смерти?»
«Нет, мои создатели ограничили меня от подобных чувств. Я искусственной. Боевая машина, способная думать и развиваться, но запертая в определенные рамки. Не ведаю страха, ни чувствую боли. Не имею моральных убеждений, кроме навязанных. Но и они не являются для меня законом»
«Ты все понимаешь, имеешь свободу выбора, но не пытаешься жить самостоятельно. Тебе не хочется все бросить и стать путешественником? Веер Миров огромен. Информация. Через века ты будешь знать столько, что невозможно представить…»
«Нет, мне не нужно это. Я и так владею всей информацией, накопленной Корпусом за время существования»
«А кем на самом деле является Корпус?»
Возможно Артем слушает мой мысленный диалог с Духом, или ему наплевать. Но я уже остановится не смогу. Жажда знаний. Хочется узнать все… И даже больше… Но Дух врятли расскажет все. Скорее всего некие ограничения имеются.
«Корпус Контроля Миров – регулирующий орган. Он следит за порядком. Он наказывает. Он помогает. Он смотрит. Очень много функций»