"Фантастика 2024 - 156". Компиляция. Книги 1-21

Альба раньше в общежитии не жила, у себя она в родном городе училась, но однажды заходила в поликлинику на первом этаже одного из корпусов и там видела местного коменданта. Какое-то сходство было. Правда, только в выражении лица, само жилище студентов было совершенно другим. Здесь-то общежитие располагалось в старом четырехэтажном доме из тех, которые можно было в центре Петербурга найти, ни в какой не в современной пятиэтажке. Даже несколько барельефов имелось на стенах, и окна высокие, и резные рамы. Внутри правда все было поскромнее, чем в богатых купеческих домах, и явно скучало по ремонту, хотя лестница на крыльцо впечатляла, да и на паркете замысловатая была мозаика, уже порядком затертая. Панели на стенах с узорами знавали лучшие дни, но и разваливаться не собирались. Кажется, это здание строили как имение или доходный дом, а использовали теперь для проживания студентов. Ну или просто здесь бетонные коробки не в чести были.

Комендант окинула Альбу мрачным взглядом.

— У меня выходной. Новоприбывших завтра заселять буду, так что езжай обратно в город и там в гостинице ночуй.

— Меня проректор к вам послал, — Альбу перспектива провести ночь непонятно где заставила напрячься.

— Да хоть демон болотный. Я еще в отпуске.

— Я только приехала…

— Вот и езжай обратно. Меня тут нет до завтра.

Комендант шагнула к себе и явно собиралась захлопнуть дверь. Альбу обуяла злоба. Она неизвестно как оказалась здесь, устала как собака, и уж точно не намерена идти непонятно куда и спать непонятно где. Нет, приходилось и на вокзалах ночевать, но ей же этот седовласый не просто так бумаги писал?

Кажется, еще немного, и из ушей повалит пар.

Тучная тетка только порадовалась ее злости, ехидной улыбкой обнажая неровные острые зубы. Издевательски помахала рукой — и начала отступать в кабинет.

Альба шагнула вперед намереваясь не дать тетке сбежать в свою нору.

Комендант на это резко потянула дверь на себя. Альба, чувствуя, что потом не дозовется вредную мымру, вытянула руку, пытаясь помешать ей спрятаться в берлоге…

И ручка от двери осталась в руке коменданта, а сама дверь не шелохнулась, несмотря на попытку тетки резко ее захлопнуть.

Боль в голове резко вспыхнула — и злость исчезла, словно ее и не было. Альба пыталась осознать происходящее. Она хотела оставить дверь открытой и… и получилось?!

Тетка взбеленилась:

— Ах ты, колдунья малолетняя, правила нарушать вздумала? Магию применяешь?! Сейчас вылетишь из университета еще до начала семестра. Не дай все боги сбежать решишь — в Суд Архимагов отправишься! Сейчас с тобой разберутся!

Женщина буквально выбежала из каморки, пронеслась, цокая каблуками, мимо застывшей с раскрытым от такой перемены ситуации Альбы, и вылетела за дверь общежития.

Пришедшей только и оставалось, что сесть на стоявший около входа в комендантский кабинет один из стульев для просителей.

— Лихо ты ее, — раздался низкий, раскатистый женский голос позади. — Уважаю.

Альба повернулась к говорившей. От лестницы наверх в конце коридора шла плечистая девушка с фигурой тяжелоатлетки, в длинной рубахе с узором по воротнику и манжетам, и в шароварах, заправленных в ичиги. На ее широком поясе с кожаным тиснением висели несколько подсумков и самые настоящие ножны с ножом. Светлые волосы девушки были заплетены в толстую косу, а на губах играла улыбка.

Альба поняла, что пялится на незнакомку разинув рот. Предыдущие встреченные ей жители этого мира выглядели чуть менее… старомодно. Но и было-то их немного, на самом деле. Может тут и так одеваются.

— Новенькая, а? Я — Сигурн Свенсен, без всяких «ле» и «де» этих, — девушка села на соседний стул. — А тебя как звать? Или не «тебя», а «вас»? — Сигурн скептически осмотрела Альбу. — На высокородную не походишь, но кто вас, южан, знает.

— Альба. Синегорская. Я не из дворян, — Альба от напора немного растерялась, но все же решила попробовать хотя бы не ссориться с новой знакомой.

С людьми она не очень сходилась, но на новом непонятном месте нужно было, кажется, менять привычки. Попробовать поменять хотя бы.

— Вот и прекрасно, — Сигурн улыбнулась, — а то я уж думала, что «выкать» придется вообще всем в этом скопище коронованных мантикор. Ты куда поступила? Только не говори что на боевую, я этого не переживу. Хотя с тем как ты каргу эту сделала… Ну так куда?

— Факультет общей практической магии. Как-то так.

— О, отлегло, — Сигурн фыркнула и тряхнула головой, взмахнув косой. — А то эти убийцы от магии совсем обычно того. Первый курс, а? Наверняка первый, коль с Тишиной в ссоре. Или перевод?

— Первый курс. А ты? — кажется, к этой девушке можно было обращаться без титулов. И то хорошо.

— Уже третий. Факультет общей теоретической, — это было сказано с гордостью. — Почти отличница, а? Видели бы мои папенька с маменькой — лопнули бы от злости. Ты давай выкладывай, что с Тишкой-то не поделила? Крепко она допекла тебя, коль ты магию не сдержала. Но она может кого угодно довести. Закон знает, вот и пользуется.

— Закон? — Альба окончательно перестала понимать что-либо в происходящем.

Новая знакомая удивленно подняла брови.

— Ну карга она, не поняла ты что ли по волосам? Во дела… — Сигурн оглядела Альбу еще раз. — Откуда чудная такая? Я вон с севера, из Фрихии самой, но даже у нас карги есть. Закон-то после того договора приняли, который давным-давно Сотня Великих подписывала. Мы на них магию не поднимаем, и они на нас свои чары не применяют, и о домах, куда наймут, заботятся. Ну а маги им силы дают пить, что тут сказать. Благо хоть карги из мира вокруг магию тянут, а не как вампиры, например — из крови. Карги полезные, — Сигурн усмехнулась. — И вредные до ужаса. Некоторые. Нашу Тишина зовут. Потом притащишь ей бутылку чего покрепче, она это любит. Карги-то не пьянеют. Хотя кто эту нелюдь вообще знает.

— Если будет это «дальше», — уныло отозвалась Альба.

Вот, она тут без году неделя, а уже успела какой-то важный закон нарушить.

Сигурн фыркнула.

— Ты про угрозы Суда? Ерунда это. Вон в прошлом году покрасили Тишке все волосы в зеленый алхимики, а год тому некроманты что-то напутали и в ее логово целый выводок поднятых мышей призвали. И ничего, ничьи головы не слетели. Так что не поделили-то?

Любопытства новой знакомой явно было не занимать.

— Да заселять не захотела, — по-прежнему не слишком радостно ответила Альба. — Документы не взяла, сказала ехать в город обратно, что выходной у нее. Даже слушать не стала.

— Вот карга! Подожди-ка — ты заселяться пришла только? То-то я тебя тут раньше не видела. А что так поздно? Дилижансы же не ходят уже. Или ты на своем транспорте? А вещи где?

— Свенсен, — ровный голос, принадлежащий вошедшему в коридор седовласому де Кресси, избавил Альбу от необходимости отвечать. — Любознательность похвальна для любого мага и вдвойне похвальна для теоретика, но все же она бывает излишней. Дайте адептке хоть немного освоиться, никуда она от вас не денется.

За спиной мага маячила несколько пристыженная комендант.