"Фантастика 2024-158". Компиляция. Книги 1-31
Шрифт:
На склад продовольствия Максим зашел лишь на минуту. На стеллажах блестели консервные банки. Мешки были забиты сухарями, сахаром и мукой. Все рассчитано, наверное, на сотню человек, на несколько недель существования. Трое же могут протянуть здесь месяцы, если не годы, но как раз этого хотелось бы меньше всего. Ужас без конца – далеко не самый лучший выбор.
Чья-то рука легла на плечо. Максим подпрыгнул чуть не до потолка, обернулся и, увидев Петровского, перевел дух.
– Как инспекция? – мягко спросил тот.
– На этот раз вы едва не довели меня до инсульта. А здесь можно жить.
Максим лег на нары, достал револьвер и провернул барабан. Отчетливо прозвучал щелчок. Петровский недовольно покосился на оружие:
– Голову себе не отстрели!
– У меня не выходит из головы Николай. Слишком он умный для начальника охраны.
– Откуда ты это знаешь?
– Простая логика. Он сам сказал: я выставил часовых. И вот он же мне втирает насчет беспилотников. Ладно. Может, я просто придираюсь? Но что-то у меня на душе неспокойно. Вот здесь, - Максим поскреб пальцами куртку на груди. – У вас дозиметра нет? Вы радиацию по пути не замеряли?
– Все чисто. Только фон. И тот ниже, чем в городе.
Петровский ушел в генераторную. Интересно, чем он там занимается?
Максим прикрыл глаза. Надо хотя бы выспаться. Что еще остается?
– Привет, - негромко сказал кто-то.
Максим увидел коренастого мужчину в мундире Советской Армии. Три больших звезды на погонах – значит, полковник.
– Привет. Я – Максим. Безымянный. А ты кто?
– Давай не груби! Фамилия?
– Безымянный. Ну, так получилось…
– А… Вот оно что, значит. Полковник Федотов. Начальник центра связи. Будем знакомы. Зачем ты сюда пришел?
– Случайно. Просто шел и наткнулся на это место.
– Нет. Случайно – это они пришли. Твои друзья – Колян этот, да ученый-моченый. Тебя привели.
– Кто?! – изумился Максим.
– Вот ты мне скажи, зачем вы все разорили? – вместо ответа спросил Федотов.
– Что – все?
– Страну. Промышленность. Достижения. Счастье было так близко. Оставалась всего одна мировая ядерная война.
– Не понимаю.
Максим хотел встать, но онемевшие руки и ноги не слушались. Тело сковал паралич. И вдруг прямо в лицо ударил яркий, обжигающий свет. Максим словно подпрыгнул к потолку и облетел убежище. На нарах лежали и сидели сотни человек: мужчины, женщины… Дети играли на бетонном полу. В медпункте девушка в белом халате перевязывала голову старику. Нестройный гомон доносился как будто сквозь тонкую деревянную стену.
Федотов обвел рукой помещение:
– Ошибаешься. Война была. Видишь людей? Они ждут, когда можно будет начать строить новый мир на обломках старого.
– Не может быть!
– Пролетариату нечего терять. А вы все уничтожили сами. И теперь здесь разруха. Вы забыли голод и не хотели довольствоваться малым.
– Так была ядерная война или нет? – воскликнул Максим и понял, что на самом деле он смотрит на агитационный плакат гражданской обороны в руках Федотова.
– Вы сами хуже ядерной войны…
– Постой! А можно отсюда выбраться?
– Можно, - ухмыльнулся Федотов. – Пойдем со мной, я тебе все покажу и расскажу. Только водки не забудь. Много. А, черт. Водка… Водка, будь она проклята… – голос полковника стих, заглушенный
журчанием воды.Сон продолжался. Максим провалился в полутемный тоннель. В нем стояла сырая прохлада. С потолка лился зеленоватый свет. Призрачные блики играли в удивительно прозрачном ручье. Интересно, как эти растения, похожие на кошачьи глаза, держатся на бетоне? Максим шел, стараясь не касаться темных от влаги стен, и его шаги гулко отдавались в пустой глубине боковых ответвлений.
Сзади мелькнула тень. Кто-то ударил Максима по ногам. Он упал, а неизвестный враг прижал его к полу и сунул голову в ледяную воду. Максим закричал, что есть мочи и открыл глаза. Щеки пылали огнем, словно по ним прошлись наждачной бумагой.
Николай Фирсов размахнулся, но тут же опустил руку:
– Ну ты и горазд орать. Я тебя трясу, а ты все спишь и вопишь, словно тебя режут. Пришлось врезать малехо. Так что извини, братуха.
Максим рассказал сон, умолчав, однако, о тоннеле: шестое чувство просто кричало о том, что сейчас ни к чему болтать лишнего.
– Тебе бы такое приснилось. Посмотрел бы я, как бы ты хранил гордое партизанское молчание, - добавил он.
Доцент кивнул:
– Да, было время, когда все едва не закончилось ядерной катастрофой.
– Карибский кризис?
– Много позже. Тогда компьютер выдал ложную команду на запуск ракет. Еще бы немного – и конец. А остановил войну Федотов. Он просто не передал приказ. Начал звонить, выяснять. Командование спохватилось и остановило взбесившуюся ЭВМ… Потом полковника уволили из армии, он спился и умер. Говорят, жалел о том, что сделал. Вернее, не сделал.
Максим почесал в затылке стволом револьвера:
– У меня иногда бывает странное ощущение. Вроде как время раздваивается. Вот и сейчас мне кажется, что есть две реальности. В одной я сейчас разговариваю с вами, в другой…
Перед глазами встали выбеленные стены, длинный коридор с множеством дверей, маленькая пустая комната и лежащий на кровати человек в больничной пижаме. Пожилой мужчина что-то объяснял высокой женщине. Ее ярко-красное платье казалось неуместным среди странного черно-белого кино…
– Ну, продолжай, – нетерпеливо попросил Петровский.
– В больнице какой-то лежу, - Максим почувствовал, как кровь прилила к лицу. – Ладно, проехали. Я, кажется, знаю, как отсюда выбраться. Нам нужна водка.
– Что?! – одновременно воскликнули Петровский и Фирсов. В их голосах ясно читалось удивление и недоверие.
– Водка, - повторил Максим. – О ней говорил полковник Федотов. Вам надо упиться в хлам так, чтобы мы шли, как говорится, «на автопилоте». Может, тогда получится разорвать порочный круг?
– А ты?
– Закрою глаза. Мы все свяжемся веревкой, и вы будете меня тащить. Я не могу пить спиртное: у меня аллергия.
– А вдруг ты нас… - Фирсов выразительно резнул себя ребром ладони по шее.
– Зачем? Меня же за тобой специально послали!
– Мы это знаем только с твоих слов.
Максим вздохнул:
– Придется вам рискнуть. Я один не справлюсь.
В убежище повисло неловкое молчание. Лишь в генераторной ровно урчал дизель.
– Хорошо, - сказал доцент. – Есть только проблема с водкой. Где ее взять?