"Фантастика 2024-158". Компиляция. Книги 1-31
Шрифт:
— Надеюсь, ты цел, уважаемый кун? — с деланным участием заглянул в глаза Светозару Бакай. — Ты так долго спускался, что я начал волноваться.
— Как видишь цел, — Абашев постарался добавить в свой голос как можно больше холода. — А вы бы лучше, вместо того чтобы на меня пялиться, по сторонам смотрели! — решил он сорвать накопившуюся злость на воях. — Мы уже в проклятом городе, а здесь из каждого закоулка смерть может выглядывать!
— Сильно тянет магией, мастер, — один из магов довольно уже пожилой рыжебородый мужик со знаком адепта огня низко поклонился.
— А что ты хотел, Лавр? — Ссисходительно пожал плечами Светозар. — Тут весь город ею пропитан. Да и всяких тварей мажеских, тоже хватает. Только поворачиваться успевай, — и с удовольствием заметил, как сразу напрягшийся Бакай потянулся к
— А почему тут так тихо? — ни к кому конкретно не обращаясь, встрял в разговор Устин. — Кроме нас совсем ничего не слышно!
Гонда неприязненно покосился на младшего Абашева. Устина он не любил. А за что? Слабенький адепт воздуха, а гонору! Будто не его отец, а он сам в ближниках у князя ходит! Казалось бы, пристроил тебя батя на тёплое местечко при замке — живи и радуйся. Сыт, пьян, одет и при деньге. Так нет же! Везде влезть норовит. Приказы отдает, будто право на то имеет! И чуть что, сразу наушничать куну бежит. Ещё и приврёт в три короба!
— То дело обычное, — снисходительно отмахнулся на опасения сына маг. — Здесь так по всему городу, если радетелям верить! И солнца никогда не видно, — поднял он голову вверх. — Всё тучами затянуто.
— А что радетели про дорогу говорят? — хрипло поинтересовался Бакай. Яр всё же вынув свой меч, нервно оглядывался по сторонам. Рядом с ним ощетинились железом остальные воины, образовав своеобразное полукольцо. — Уж больно ухоженная!
— Мне она тоже не нравится, — хмыкнул в ответ Абашев, доставая из поясного кошеля пару камней. — Вот пусть людишки Никонта и разведают. А мы посмотрим! Найдём дом побезопаснее и затаимся до времени. Заодно и вершителей следом пропустим. Пускай они с тварями, что на пути встретятся сами и разбираются! А мы уж следом как–нибудь. Глядишь, целее будем!
— А может не стоит со жрецами связываться, господине? — мрачно произнёс седой воин, посмотрев в глаза Бакаю. — Они нам этого не простят.
— В самом деле, — неприятно оскалился тот, повернувшись к магу. — Ты говорил, что Никонт сам людишек снарядил, без ведома отца–приора. О том, что нам с вершителями придётся ратиться, речи не было! Во что ты нас втравил, колдун? — глаза Бакая недобро сощурились. — Я с храмом ссоры не ищу!
Гонда мрачно оглядел развернувшихся в их сторону воинов. Руки со стиснутыми на рукоятках пальцами, насупленные лица и страх, незамутнёнными каплями плескавшийся в глазах. Эти, можно не сомневаться, стоит только Бакаю выкрикнуть приказ — на куски порубят. Сначала куна, а вслед и остальных магов вместе с ним. Юноша уже сильно жалел, что вообще ввязался в эту авантюру. Знал бы, что сам в проклятом городе окажется — нипочём бы Абашеву о Вельде рассказывать не стал! Надеялся, что куна вершители сразу за Виличем переймут. А оно вон как вышло! Гонда покосился на насупившегося мага. Тоже, похоже, понял, что против воев не выстоять. И заклятье, спрятанное в камне, не поможет. Слишком близко стоят. И на остальных ушлёпков надежды особой нет. Вон как бараны столпились. Даже Устин голову в плечи втянул и только глазками испуганно моргает. Один Лавр за спину Абашеву встал. Хотя с ним всё понятно. Старинный знакомец. Со школы ещё. В ту пору по слухам помог Светозару пару раз, ну а тот, когда ко двору князя попал, тоже не забыл про старого приятеля. К себе подтянул. Так что преданней Лавра у него сейчас человека нет. И не в благодарности дело, а том, что Лавр прекрасно понимает; не будет Абашева и его из замка сразу попрут, если, конечно, вообще не прикончат.
— Я о вершителях не ведал, — осторожно подбирая слова, ответил между тем кун. — Вельд гадёныш обманул. Так бы и сам сюда не сунулся, — он внимательно посмотрел в глаза Бакаю и внушительно добавил: — Но мы уже здесь и выбора теперь нет.
— Почему же нет? — вкрадчиво поинтересовался тот. Было видно, что мечник напряжённо размышляет, обдумывая как поступить.
— Потому что мы уже здесь, — ещё раз, с нажимом, произнёс маг. — А значит уже дорогу храму перешли. Поэтому сейчас у нас только два пути! Можно вернуться туда, — Светозар зло мотнул головой на стену. — Назад. И оказаться в руках отцов–вершителей. Думаешь, они нас простят? — маг неприятно оскалился. — Конечно, простят! И даже помолятся за нас, когда на лобное место поволокут! А можно идти дальше. И тогда, если нам повезёт,
останемся живыми, да ещё и богатыми.— А как же отцы–вершители? — все ещё не унимался седой. — Они же тоже в город, следом войдут.
— А что вершители? — вперил в него тяжёлый взгляд Светозар. — Если они не вернутся из проклятого города, то мы–то тут причём? Их могла прикончить здешняя магия, твари мажески, люди Никонта, наконец! О том, что мы тут, отцу–приору вообще неизвестно! Главное самим рты не раскрывать!
— А как мы незаметно выберемся потом? — Гонда с радостью понял по голосу Бакая, что тот склоняется на сторону Абашева. — Если вершители проклятый город в кольцо взяли?
— А как этот недоносок к Виличу выбрался? — вопросом на вопрос ответил маг. — Есть способ. Ты уж мне поверь. Тут этот гадёныш вряд ли соврал. А коли соврал, — Абашев кровожадно потёр руки. — То мы его сами при встрече поспрашиваем! Только не сразу, а когда он нас к сокровищам проклятого мага приведёт. Только укрыться нам нужно побыстрее, а то люди Никонта уже близко. Скоро тут будут, а мы всё у стены топчемся!
— Там же вершители! Как они пройдут? — сунулся к магу молодой воин.
— Пропустят они их, — кинув на воина уничижительный взгляд, снизошёл до ответа кун. — Тут ведь как; либо отец Никонт затеял этот поход с ведома отца–приора и тогда вершители здесь для того, чтобы никого за ними следом не пустить, либо отцы–радетели сами о его походе узнали и решили проследить. И в том, и в другом случае, они их пропустят, а следом ещё отряд пошлют.
— Да и Лишний с ними, — прервал обсуждение Бакай. — Время и вправду не ждёт. Где прятаться будем колдун?
— Да в любом из этих домов, — Абашев скривился, но предпочёл не заметить пренебрежительный тон мечника. — Мимо нас людишки Никонта точно не пройдут.
— Так–то оно так, — задумчиво почесал голову яр. — Вот только как бы нам самим в ловушку не попасть. А вдруг они ближайшие дома осматривать будут? Тут ведь тыщу лет никто не лазил. Много чего найти можно!
— Не думаю, — покачал головой Абашев. — Они за чем–то очень важным идут. В таких случаях на всякую мелочь не отвлекаются, — маг покрутил головой и веско добавил: — Тем более в этих домах всякое можно встретить. Зачем рисковать многим из–за малого? Лавр, что там у тебя? — повернулся он к что–то наколдовывающему огневику.
— Дом справа, похоже, пуст, мастер, — поклонился тот в ответ, вытирая выступивший со лба пот.
— Да там руины одни! — скептически хмыкнул Бакай, бросив взгляд на полуразрушенный дом. — Слева вон получше будет, — сказав это, мечник направился было к занятому ватагой Когтя строению. — По крайней мере, стены с крышей целы.
— Я бы не советовал господине! — в голосе огневика промелькнуло беспокойство. — Как бы беды не было! Очень уж оттуда сильно магией тянет.
— Наверняка какая–нибудь тысячелетняя гадость эпохи хаоса, — хмыкнул Абашев и, иронически добавил, с усмешкой глядя на замершего мечника: — Но ты можешь туда войти, яр Бакай. Указывать тебе я не смею!
— Вся мерзость в этом мире происходит от проклятых ушлёпков! — смерив мага ненавидящим взглядом, с вызовом прорычал тот. — Мало вас Исидор в своё время уничтожал. Вы хуже чёрной лихоманки!
— Я сам так иногда думаю, — вновь иронически хмыкнул Абашев, направляясь к развалинам. — Жаль только, что боятся нас намного меньше.
Гонда, незаметно переведя дух, двинулся следом за учителем. Разжал занемевшие пальцы, выпустив рукоять так и не вытащенного ножа, вытер вспотевшую ладонь о штанину. Похоже, прямо сейчас резни не будет. Не с руки Бакаю с Абашевым друг другу глотки рвать. Они в одной лодке сейчас. А там он что–нибудь придумает. Может, удастся сбежать незаметно, пока стена рядом.
Магия Лавра не подвела. Дом был пуст. Это было видно с первого взгляда. Да и что может спрятаться в этой абсолютно голой коробке, где даже межкомнатные стены не уцелели, а над головой вместо крыши низко нависало свинцовыми облаками неприветливое небо? Тут даже мусор отсутствовал, обнажая ровный гладкий пол, выложенный из разноцветного кирпича в странную непонятную мозаику. Словно совсем недавно неизвестный уборщик и тут потрудился. Только стены, покрытые многочисленными трещинами похожими на замысловатую паутину, были заляпаны противной ядовито–жёлтой пузырчатой грязью, свисающей до самого пола.