"Фантастика 2024-161". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
План не был надёжен, однако, когда надо что-то решать, а время быстро уходит, ведь неизвестно, как быстро узнают о случившемся наниматели, он выглядел наиболее приемлемым.
Мы остановились около каких-то гаражей. Здесь Грог и я быстро сняли всё необходимое с тел, после чего уничтожили чемодан с яйцами инсектов посредством огня. От тел мы избавились на каком-то пустыре, сбросив их в люк и накрыв его небольшой бетонной плитой.
От машины было избавиться сложнее. Мы проехали в трущобы, где сняли номера и сожгли, чтобы не оставлять никаких внутри следов как крови, так и возможных отпечатков.
Однако уже здесь у нас возникли сложности иного характера, которые были совсем невовремя.
Едва мы прошли половину пути к общежитиям, как я заметил, что нас упорно пыталась нагнать девушка. Она гналась за нами, при этом всем видом показывая, что просто прогуливается. Учитывая её невысокий рост и наш широкий шаг, делать ей это было слишком непросто. Я надеялся, что мы сможем скрыться в общежитии до того, как она нас нагонит.
— За нами хвост, — предупреждаю я.
— Нэвия Шнейрдент. Сестра спасённого аристократа, — тут же отчитался Грог. — Она иногда преследует меня. Что-то пытается разузнать.
— Помимо сестры у него ещё есть кто-то из братьев и сестёр?
— Всё.
Маленькая, совсем маленькая, девушка могла бы стать отличной парой тому юноше в очках, который походил на ребёнка. Но рядом с Грогом она выглядела игрушкой. Очень низкая, миниатюрная с длинными по пояс платинового цвета. Форма как у ученицы гимназии. Лицо ещё ребёнка, хотя возраст должен быть равен нашему.
— Грог, какая встреча… — протянула она с улыбкой, едва догнав нас. Всем видом девушка пытается не показать, как запыхалась. Лишь когда она поприветствовала нас, мы сбавляем ход. Теперь убегать было просто неприлично.
— Госпожа Шнейрдент… — начал было Грог, но та рассмеялась, махнув рукой.
— Нэвия, будь добр, ты спас моего брата, и мне неловко слышать такое обращение от человека, которого уважают в нашей семье.
Слишком много улыбок, слишком много странных взглядов. Я следил внимательно за реакциями девушки, которые были слишком ярки для простого знакомства. Если меня попросят описать их отношения, то я скажу, что Грог вызывает у неё интерес, выходящий за пределы выгоды. Но она не выпускает из виду и меня.
— А вас зовут…
— Грант, госпожа Шнейрдент. Я друг Грога, — чуть-чуть кланяюсь я, чего требует этикет.
— Грант… Грант… имя знакомое. Мы раньше не встречались, да? — уточняет она.
— Сомневаюсь.
— Грант поступил сюда, победив в олимпиаде по математике, — подсказывает Грог, и её осеняет.
— Точно… Роковски, я наслышана о вас. Гений по математике из детдома, показавший один из лучших результатов. Приятно видеть столь умных юношей в наших рядах, — кивнула она. — Я — Нэвия Шнейрдент из дома Шнейрдентов. Приятно с вами познакомиться.
Мы обменялись хрупким рукопожатием.
— Мне тоже.
Едва её взгляд возвращается к Грогу, и из заинтересованных её глаза становятся другими. Девушка точно испытывает несколько другие чувства к нему, чем простая заинтересованность и желание взять в свои ряды хорошего
бойца.— Грог, сегодня состоится званый вечер в Малиновом Холле. Моему брату было бы приятно увидеть тебя на нём. Собственно, он был бы рад, если ты посетишь его. Там будет интересно.
— Интересно? — прогудел тот голосом, который уже показывал, что интересно ему там не будет.
— Много интересных перспективных людей. Я там буду, если что, — добавила она, будто это могло что-то решить. — Придёшь?
Но Грог смотрел на меня, после чего глухо ответил.
— Не могу сказать.
Нэвия быстро перевела взгляд на меня. Её глаза несколько раз перебежали от меня к Грогу, собирая общую картину, после чего девушка обратилась уже ко мне, решив иным способом заманить Грога в свои сети.
— Я вас приглашаю тоже. Нам будет о чём поговорить со столь умным человеком, как вы.
— Я в данный момент… — начал было я, однако девушка перебила.
— Я настаиваю, — произнесла она с нажимом. — Дом Шнейрдент всегда рад столь умным гостям.
Интересно ли мне это?
Нет. Это была встреча, на которой я буду лишним.
Нужно ли сходить туда?
Смысл есть: оценить обстановку среди аристократов, найти связи, а может запомнить всех врагов Империи, которые потом подвергнут ликвидации. И раз мне выпадает возможность, стоит ею воспользоваться, как бы мне ни хотелось обратного.
— Благодарю вас за приглашение. Это честь, посетить такой вечер, — я читал уже книги по этикету и знаю, как надо отвечать. В конце концов, умение общаться в подобном обществе сейчас одно из самых важных.
— Я тоже приду, — тут же кивнул Грог.
— Вот и отлично, — улыбнулась девушка. — Я буду ждать вас сегодня у входа. Можете… надеть форму гимназии, в этом ничего страшного не будет.
Собственно, это было адресовано именно мне, так как её взгляд был направлен именно на меня. Видимо, девушка понимала, что вряд ли я располагаю дорогими костюмами для встреч.
Едва девушка Нэвия ушла, я сразу же спросил Грога.
— Как долго ты ей нравишься?
— Я? Нравлюсь? Я не нравлюсь, — тут же возразил он.
— И потому она смотрит на тебя глазами голодного инсекта, пускающего слюни. Он видит в тебе несколько большее, чем просто отличное пополнение состава её дома.
— Я не заинтересован.
— Боюсь, в данной ситуации нам надо отталкиваться от того, что есть, — возразил я. — Ты уже бывал на подобном вечере?
— Несколько раз, — тут же отчитался он. — В первый раз в честь спасения её брата. Во второй раз, чтобы познакомить меня с другими домами. В третий был какой-то праздник, на празднование которого меня пригласили. Это четвёртый.
— На него необходимо как-то специально одеваться?
— Мне подарили костюм, — кивнул Грог. — На такой случай.
А вот у меня его нет. Можно воспользоваться советом и надеть костюм от гимназии, а можно попытаться купить именно для подобных встреч. У меня было всего девять тысяч сто шестьдесят два кредита. Плюс мы нашли у тех четверых ещё три тысячи кредитов, что давало в сумме двенадцать тысяч. Есть ещё кольца и часы, которые у меня спрятаны. Если продать в ломбарде, думаю, этого должно будет хватить.