"Фантастика 2024-164". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
– РУ-У-УСЬ!!!
Вперед тяжелой конницы, следующей пока лишь шагом, бодрой рысью устремились многочисленные рязанские лучники, закрыв клин бронированной дружины от глаз врага. Легкие всадники атакуют в разреженном строю, конной лавой, заходя во фланг литовцам. У последних, впрочем, есть свои конные лучники, что теперь устремились нашим воям навстречу…
Вскоре на моих глазах в воздух взмыли сотни стрел – причем с обеих сторон; основные же силы литовцев принялись разворачиваться в сторону рязанской рати, совсем позабыв про растянувшийся на дороге обоз. Кстати, возницы принялись заворачивать телеги в круг, спеша выстроить классическое степное укрепление, известное у русичей как гуляй-город, а в Европе как вагенбург… Молодцы, ничего
Оглянувшись назад, на своих ратников, я ободряюще улыбнулся:
– Не робей, братцы! На Куликовом поле сдюжили – и сейчас сдюжим! В сече с татарами не сгинули – и сейчас по Божьей милости уцелеем!
Обычно молчаливые перед боем дружинники вымученно заулыбались в ответ. В глазах же большинства воев застыла тревога, волнение; хотя я и отвел ельчан ближе к центру клина, сославшись на отсутствие у нас целых пик, все же расклады по численности ратей все понимают не хуже меня… А литвины, как ни крути, противник грозный, учившийся сражаться как у смоленских, полоцких да новгородских дружин, так и у германских рыцарей-крестоносцев – и собственно татар. И те, и другие, к слову, наверняка имеются в войске Ягайло – хотя основу его, как ни странно, составляют русские дружинники из некогда перешедших на сторону (под защиту) Литвы княжеств. Последние и выглядят как русские дружинники, за исключением некоторых дополнений в виде защиты ног, появившейся в Великом княжестве Литовском под влиянием западного рыцарства… Так что в таране у нас не будет никакого преимущества.
И да – мне странно осознавать, что хладнокровную расправу над ранеными учинили такие же русичи, чей язык и вера не отличаются от «московитов».
С другой стороны, столетия княжеских междоусобиц приучили русичей спокойно лить кровь друг друга, не обращая внимания ни на родство, ни на веру. Вон, одно из самых крупных и кровопролитных сражений тринадцатого века, во многом ослабившее Северо-Восточную Русь перед вторжением Батыя, – Липицкая битва! А ведь в ней сражались не сумевшие договориться друг с другом братья Всеволодовичи, да тесть с зятем.
И кровь русская лилась там рекой…
Да, можно сказать, что Донской сумел объединить Северо-Восточную Русь на Куликовом поле. Можно сказать, что, выступив вместе против Орды, москвичи, ярославцы, нижегородцы, воины Пронска и многих других городов и княжеств вышли из сечи едиными русскими… Более того, даже восточные владения русских княжеств в Литве, тот же Смоленск и Верховские княжества будут в будущем тяготеть к Москве – в основном благодаря растущему сопротивлению княжества татарам. Но ведь многие другие так и останутся в Литве – и не забудут кровавых «традиций» братоубийственной войны! Одновременно с тем все сильнее отдаляясь от своих корней, веры и культуры…
– Не пропадем, княже, и нашим пропасть на дадим! В этих обозах и ельчане следуют!
Глаза богатыря Михаила сверкнули синим пламенем, а клич его разнесся над всей елецкой дружиной. Присоединился к побратиму и Алексей, звонко воскликнувший:
– Слава князю Федору, грозе татар и литовцев! Слава Руси! Ру-у-усь!!!
– РУ-У-УСЬ!!!
Вновь гремит над рязанской ратью единый боевой клич русичей – а клин нашей тяжелой конницы уже переходит с шага на бег, в считаные секунды разогнавшись до галопа. Все, пришел наш черед! Атакуем!
Еще раз улыбнувшись побратимам, с коими успел уже немного сблизиться, я повернул голову вперед – и одновременно с тем потянул меч из ножен, пришпорив уже оправившегося от раны Бурана…
Маневр, исполненный татарами на Куликовом поле, сейчас воплощают и рязанцы: масса конных лучников, атакующих лавой, скрыла приближение клина тяжелой конницы, втянувшись в перестрелку с вражескими застрельщиками – но до поры не вступая в ближний бой. Когда же клин старшей дружины приблизился к врагу на расстояние, достаточное для таранного разгона, наши легкие всадники стали расходиться с центра на фланги, дав дорогу дружине Олега Рязанского. И мы ринулись в
открывшийся просвет на полном скаку, лишив литовцев возможности избежать тарана!Впрочем, те и не стремятся уйти от удара. Конные лучники врага также подались в сторону, силясь избежать нашего тарана… В то время как основная масса рыцарей Ягайло устремилась в нашу сторону не очень широкой по фронту, но максимально глубокой колонной.
Увы, сокрушительного флангового удара у нас не получилось – просто не было возможности скрытно подобраться к врагу на дистанцию тарана…
Несколько секунд стремительного галопа, когда встречный ветер выжимает слезу из глаз, а пожухлая трава под копытами жеребцов сливается в желтовато-зеленый ковер… А затем оглушительный треск копейных древков, рев вступивших в сечу ратников, крики раненых людей и животных! Все это сливается впереди в какофонию звуков конной сшибки – в то время как всадники в середине нашего клина вынужденно тормозят коней, надеясь не врезаться в следующих впереди соратников, ныне также вынужденных замедлить своих скакунов…
Да, наш черед вступить в сечу придет еще не скоро, но увы, придет наверняка.
– Бронебойными – бей!!!
Очередная команда головы Твердилы – и елецкие порубежники накладывают на тетивы стрелы с гранеными наконечниками. Еще мгновение – и те срываются с них, взмывая прямиком к небу… А затем, набрав высоту, отвесно падают вниз, смертельным градом хлестнув по щитам, шеломам литовских рыцарей – да ничем не прикрытым холкам и крупам их скакунов!
Елецкие – да и прочие рязанские ратники очень стараются, силясь помочь старшей дружине. Дружине, схлестнувшейся грудь в грудь с превосходящим числом ворогом… В то время как литовцы, целиком развернувшись к русичам, уже двинули часть своих хоругвей в стороны, охватывая клин рязанцев с обоих крыльев. Вот конные лучники Олега Рязанского (а заодно и Федора Елецкого) и расстреливают эти хоругви, стараясь предельно замедлить и вымотать их – прежде чем рыцари Ягайло вступят в бой, окружив соратников…
Твердило с досадой оглянулся на кольцо телег, оставшееся по правую его руку. Увы, от раненых помощи не дождешься – много ли их сможет теперь сесть в седло да вступить в сечу конными? Да куда там! Хорошо будет, если хоть сколько-то продержатся, когда литвины всерьез навалятся на их дохленький гуляй-город… Но вот если рязанская дружина прорвется к кольцу сцепленных телег и укроется за его «стеной»… Что же, тогда наверняка получится отбиться.
Еще бы Олег Рязанский вовремя сумел бы это понять и двинул старшую дружину на прорыв, пока враг не успел ее окружить!
Отправив в полет очередную бронебойную стрелу, Твердило с удовлетворением отметил, что стрелы русичей находят свои цели, то ранив вражеского жеребца, заставив того взбеситься от боли и скинуть всадника, то пробив рыцарскую броню, впившись в плечо или грудь кого из литовцев! Застрельщиков Ягайло русичи отогнали – так уж вышло, что именно конных лучников у врага значительно меньше. Было бы еще поле пошире да поровнее, чтобы хватило пространства для маневра конных – да коли бы не были рязанцы привязаны к гуляй-городу… Ох, тогда бы дружине князя Олега и вовсе не пришлось бы лезть в сечу! Хватило бы многочисленных застрельщиков, изматывающих литовцев и их скакунов градом стрел да не подпускающих к себе рыцарей на удар копья!
Но нет, пространства для маневра маловато будет – и, если литвины захотят, могут прижать застрельщиков к гуляй-городу да оставшейся позади степной роще-колоку, более походящей на малый лес с очень густым подлеском. Или скинуть в глубокую балку, что прорезала земную твердь по правую руку от сражающихся…
И словно услышав мысли Твердилы, ближняя к застрельщикам литовская рыцарская хоругвь вдруг развернулась к конным лучникам! И, тронувшись с места, в считаные мгновения перешла на галоп рыцарских дестриэ, грозя ельчанам тараном пик, граненые наконечники коих сверкают в солнечных лучах!