"Фантастика 2024-164". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Останется только убедить Трувора в правоте моих домыслов, и всё будет хорошо. Кстати, а Даниэль для чего со мной в эту поездку пошёл, с какой целью?
— Посмотреть хотелось. Ведь я ни разу здесь не был. А вдруг удалось бы новые торговые отношения завязать? Вот и напросился с тобой. А что? — подтвердил мои догадки торговец.
— Ну, я так и думал. Только моё предложение о новом торговом союзе со всех сторон лучше будет. Кстати, со всех неприсоединившихся можно будет пошлину брать. А что? Хотят сами по себе торговать, так пусть платят за такую возможность. Иначе весь товар отберём. Для этого и струги запустим в море.
— Это же разбой получится?
— Ну, мы же сразу грабить не станем, сначала пошлину потребуем. А вот если откажутся платить, тогда да, будем товар конфисковывать. А лучше захваченное судно вместе с товаром в порт отводить и там его судить, назначать штраф, продавать товар и после оплаты
— Как-то это нехорошо выглядит.
— Нормально это выглядит. Много сейчас торговцев по морю товары возит? Правильно, немного. В основном мы все товары и перевозим. Так что Варяжское, то есть Псковское море уже, считай, наше. Осталось Северное море потихоньку под себя забрать, но тут вообще всё просто. Перекроем проливы, договоримся с данами, возьмём их в долю. А там и западнее сместим наши интересы. По мне, так вообще всю морскую торговлю под себя подбирать надо.
— Сил не хватит. Пупок развяжется.
— Да, сначала не хватит. Да никто и не предлагает сразу всё подминать. Постепенно, приучая купцов к новшествам, к новой силе. Можно и самим организовать для торговцев платные морские перевозки. Почему бы нет? — подкинул очередную идею ошеломлённому Даниэлю. — Сколько сейчас морских городов? Думаю, не так и много. Навестим каждый в отдельности, договоримся с купцами, откроем наши представительства, суда приведём. Особенно, когда не одни будем, а с солидной военной поддержкой за спиной.
— А если все против нас соберутся? — сомневается торговец.
— И что? На море у нас соперников нет. Да и на суше тоже. Воевать, правда, совсем не хочется. Справимся.
А действительно, справимся ли? Но ведь никто и не требует от нас сразу все пути перекрывать. Да и у Ганзы, насколько я помню, только редкие патрули торговцев шерстили и, кстати, с этого очень хорошо жили. Что может быть плохо, так это если нурманны опять в свои походы соберутся. Не угадаешь и соломки заранее не подстелешь. А в стратегическом плане идея стоящая и воплощения в жизнь обязательно требующая. Был же у нас флот, создавали его. Морскую пехоту вводили. Что-то я не видел на берегу Великой ни кораблей, ни морской формы в Кроме. Или просто не заметил, не обратил внимания? Вряд ли. Надо будет по возвращении обязательно этим вопросом заняться. А пока разговорю Последа и хорошенечко так его поспрашиваю о произошедших в городе изменениях. Может, заодно и расскажет, почему торговлю забросил и назад в воины вернулся? Ух, сколько я себе вот так вот внезапно задач нарезал. И Олег опять в авантюру собирается, всё никак успокоиться не может. Ну да ладно, мне бы только до него добраться, быстро дурь из головы выбью. Можно, конечно, его в Киев, или куда он там собирается, отпустить, да вот только это нам совсем не нужно. Есть более значимые задачи и направления. Хотя бы тот же восток. Или запад, янтарное побережье, например. Какие просторы надо осваивать, сколько городов поднимать — строй не хочу. А ему воинской славы захотелось, память оставить для потомков, проторенной дорожкой пройти. Ничего, встретимся, посмотрим ему в ясные очи. Напомним о себе, о разговорах наших полуночных, если забыл о них за эти прошедшие годы. Вот только тут может небольшая проблемка образоваться. А если он не забыл о наших разговорах? Если они ему совсем не интересны стали? Если сам захотел всем владеть и править? Что тогда? Нет у меня ответа на эти вопросы.
Так, болтая с Последом, выслушивая рассказ о прошедших годах, узнавал много для себя нового. К разговору постоянно присоединялся Даниэль, видя мои затруднения с их пониманием, комментировал те или иные события. Со своей точки зрения, конечно, комментировал, но хоть так, и то хорошо.
Получается, военный флот в княжестве, грубо говоря, упразднили. Оставили небольшой отряд морской пехоты, и то только потому, что всё равно надо было кому-то сопровождать суда и груз, заботиться о безопасности и охране экипажа на стоянках. Всех остальных перевели в пехоту и артиллерию, а если уж совсем откровенно говорить, то опять вернулись к прежним названиям. Все опять стали дружинниками. Кроме, конечно, артиллеристов.
— А как же вы? Спецназ? — только и спросил.
— Лазутчики мы, охотники, доглядчики. Кто угодно, только не спецназ, — отвернулся в сторону Послед.
Да, не прижились мои нововведения, слишком мало для этого времени тогда прошло. И меня не было. Ладно, исправим. Если дадут. А не дадут, так свою армию создадим, ибо право такое имею.
— Теперь будет спецназ! — И твёрдо посмотрел во вспыхнувшие радостным удивлением глаза Последа.
Что-то много изменений в обратную сторону прошло за время моего отсутствия. Полное ощущение того, что кто-то с противоположной стороны пытается все мои начинания вспять повернуть. Вполне может быть.
Если меня сюда боги забросили, Олега, то и враги наши могли подсуетиться, своих сторонников на подмогу призвать. Да ну, бред же полный. А почему бред? Вполне себе жизненная версия. Сидит такой засланец где-нибудь и пакостит потихоньку, тормозит колесо развития нашего княжества. Где он может сидеть? А в Новгороде, больше негде. Потому и Олега к походу подбивает постоянно. Но тогда он не смог бы влиять на события в Пскове, а он влияет. Что получается? Кто-то может свободно с обоими князьями общаться, с боярами и купцами, это кто-то настолько влиятельный, что его и волхвы вычислить не смогли. С волхвами пока непонятно, может, они опять от дел отстранились? Эх, надо было задержаться в городе чуть подольше, все расклады узнать, а не получилось. Куда торопился, зачем спешил? А может, таким образом меня из города убрали? Чтобы князья без меня собрались и нужные кому-то решения приняли? Не может быть, бред! Додумаюсь сейчас неизвестно до чего, насочиняю. Довольно! Коли уж собрался на дело, так надо это дело и закончить. Покушения были? Были, гадать не надо. Вот и решим сначала эту проблему.А потом надо свой статус в княжестве уточнить. Да не так, как в последнем разговоре с князем, а основательно, полностью разобравшись во всех делах. Посмотрим, что скажет Трувор на мои законные требования вернуть бойцов, артиллерию в крепость, отдать часть кораблей. Чем-нибудь рискую? Головой, если только. Зато всё сразу ясно станет. С женой только обязательно переговорить сначала надо. Присоветует, может, что умное. Да обезопасить её на время разговора обязательно. С Громом отправить к Будимиру? Чтобы уйти смогла, если что. Получится разговор — хорошо. Нет — придумаем, что дальше делать. Если цел останусь. Опять я жути нагоняю раньше времени. Должно всё получиться!
Вот и знакомая деревушка, мачта нашего струга показалась. Караул обозначился на дальних подступах, налажена служба. Собираться нам не надо, только на борт подняться.
А нет, соврал, котёл ещё нужно забрать, команда всё это время еду готовила на берегу, пока нас дожидалась.
Оставили лошадей старшему в поселении с условием, что скоро вернёмся за ними. Как бы в прокат местным доверили, заодно и присмотрят за ними. Продавать их на всякий случай не стали. Если сюда же придётся возвращаться, то будем сразу транспортом обеспечены. Можно, конечно, к Ноттингему пройти по реке, но как-то не хочется опять мучиться на вёслах и шестах, слишком свежи у меня впечатления от подобного плавания по извилистым узким рекам при переходе из Ильменя в Днепр. Это для местных ого-го какое время пролетело, а для меня и года не прошло. Ну и намаялись мы тогда, именно после этого похода и пришла в голову мысль о строительстве нормальных дорог в княжестве.
Пока предавался воспоминаниям, Бивой успел вывести струг на середину узкой речушки, изредка помогая течению вёслами, и мы двинулись к близкому морю. Впрочем, это я опять преувеличиваю. Или преуменьшаю, не знаю, как будет понятнее, не такая она и узкая, эта речонка. Это у нас корпус широкий, да ещё вёслами размахнулись в разные стороны, и до берега запас остался. Получается, нормальная? Или это я к морским просторам привык?
В устье держались середины — мелко, дно просвечивало внизу, нанесла река грунта, намыла. Разрезали носом несколько набежавших волн, отгребли чуток в море, пока вода за бортом не почернела, поставили паруса и пошли вдоль берега к югу. Пролив между островом и материком пересечём и опять будем береговой черты держаться, знакомые места высматривать. Бивой уверяет, что ему достаточно один раз в незнакомом месте пройти, и он его на всю жизнь запомнит. Хорошо, если так.
Шли спокойно, никого не трогали, и нас никто не задевал. Рыбаки больше не разбегались при нашем приближении, то ли слух прошёл, то ли тут люди смелее. Или дурнее. А может, у них брать нечего, потому и всё равно им? Да что гадать, проходите мимо и проходите.
Первое большое судно, похожее на наше, увидели уже тогда, когда уходящий за корму берег скрылся за горизонтом.
Шли себе спокойно, никого не трогали, так и собирались пройти, да куда там, похоже, не наш день сегодня.
Встречное судно резко поменяло курс и пошло наперерез. Ну да, у них такие же паруса, как и у нас, могут лавировать. Интересно наблюдать со стороны за чужими манёврами.
Волнуюсь? Чуть-чуть. Пушки заряжены, уже на пушечной палубе находятся, их сразу же вниз опустили, как только в море вышли. Порты тоже открыты, жаровни дымят, ребята Последа к бою всегда готовы, как пионеры. Так что пока идём как идём, тем же курсом, только глаз не спускаем со встречного судна. Зачем прицепился? Может, спросить что хочет? Заблудился?
Не хотелось бы в бой вступать, ну нет у них никаких шансов, только они этого ещё не знают. Когда сообразят, поздно будет. А нам потом что с трофеем делать? И пленных куда денем?