"Фантастика 2024-167". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Я тоже хотел бы высказаться, — вступил в обсуждение Кустодио. Хранитель библиотеки обвел всех присутствующих взглядом, и после этого продолжил:
— Нужно мыслить шире, и видеть картину в целиком, а не разглядывать три мазка где-то по центру. Мы действительно можем проигнорировать происходящее, запершись тут на некоторое время. Десять-двадцать лет мы сможет прожить вообще взаперти, не показываясь снаружи. Но подумайте, что будет дальше? Принесет ли это нам пользу? Судя по действиям этой неизвестной силы — если мы не защитим людей, их уничтожат. Жалкая неделя — и почти треть наших владений в руинах, а население сократилось... на ту же самую треть. Это те, кто платил секте налоги, поставлял еду и ресурсы. Если их не станет, кто нам все это даст? И потом,
Тем временем, Рабад, в особняке семьи Ортега:
Сильвио хорошенько отмылся в огромной бадье с теплой водой. В этом ему помогала симпатичная служанка, всячески старавшаяся подчеркнуть собственные прелести. Оставалось только гадать, это личная инициатива девушки, или ее хорошенько "замотивировало" начальство? Но в любом случае — парень не собирался предаваться плотским утехам. Ни настроения, ни желания после атаки зверей и демонов. Да и просто хотелось немного подумать — благо, было о чем...
— Если вам все-таки понадобится помощь, я с удовольствием вам помогу, господин, — с придыханием сообщила служанка, и поклонившись, оставила парня. Прихватив его грязную одежду на стирку.
Мысли Сильвио вернулись на покинутое поле боя. Там остались лежать несколько демонических туш, которые, будь у него побольше времени, можно было бы пустить на собственное развитие. Но... спустя всего несколько часов они станут почти бесполезны. А часов через пять-шесть вообще не будут отличатся от обычных мертвых туш — просто груды мяса. Вся внутренняя энергия уйдет в окружающее пространство. Можно было бы вспомнить опыт, который получился в древней гробнице — там, используя руны, он создал конструкцию, помещая в которую демонов или их части, можно было впитать их энергию. А учитывая то, что нападение, вполне возможно, не последнее, то можно было бы восстановить эту же конструкцию. Хотя проблема в том, что нападение на город может произойти с любой стороны. В гробнице демоны были на "привязи", в одном-единственном месте. Даже если он создаст такую конструкцию, например, где-то внутри особняка Ортега, тащить огромные туши через весь город, за много километров... будет явно перебором. Может быть, стоит попробовать создать что-то портативное?
Сильвио вскочил, и возбужденно зашагал по апартаментам, которые ему предоставили. Иногда так легче думалось.
— Что-то, чем можно было бы обернуть трупы демонов... Хм, полосы ткани, на которых будут нарисованы руны? П-ф-ф, глупость. Мягкая основа — значит, смещение рун относительно друг друга, да еще и они сами могут изменить собственные размеры — ткань же тянется, складывается...
— То есть нужно что-то жесткое... Опять деревянные бруски? Но неизвестно, сколько их нужно, плюс очень сложно будет их выровнять в единую плоскость вокруг демона... да и состыковка может спокойно занять те же несколько часов... к тому времени это станет бесполезным...
Внезапно Сильвио замер с поднятой для следующего шага ногой, а затем расхохотался:
— Вот я идиот! Что-то придумываю, изобретаю... Зачем?!! Я же отобрал у Фонса шикарное пространственное кольцо, с большой емкостью! Туда спокойно влезло бы сразу несколько больших демонов, типа того же тигра, встретившегося сегодня. И все — закинул туда, прибежал, выгрузил там, где нанесена новая конструкция из рун. Просто и надежно!
В этот момент раздался осторожный стук в дверь. За дверью обнаружилась незнакомая девушка, с шикарной фигурой, одетая, по местным меркам, на самой грани приличия — например, глубокое декольте шелковой ажурной рубашки чуть-чуть не доставало до местного аналога нижнего белья. А тонкие кожаные штаны настолько сильно облегали, что практически не оставляли простора для фантазии. Конечно,
сверху была накидка, частично скрывавшее все это — что-то похожее на плащ из полос ткани. Но при малейшем движении это лишь раззадоривало взгляд.В руках у девушки находилась небольшая плетенная корзина, в которой покоилась поблескивавшая испариной темная бутыль с чем-то.
— Добрый день, господин Сильвио, — первой начала диалог девушка. — Меня зовут Алмира. Я — внучка старейшины Тимотео. Мой дед передает вам, как доблестному защитнику города, принесшему наибольший вклад в оборону, свои наилучшие пожелания, и этот скромный презент. Если позволите... — под конец речи ее голос приобрел отчетливо бархатистые нотки.
Танцующей походкой, она поставила на стол корзину, и точно так же вернулась ко входу, позволяя по пути любоваться собственной фигурой:
— А еще, мне недавно подарили очень редкий чай, из королевства Вальдеон. Приглашаю вас ко мне в гости, продегустировать его. Мои апартаменты в северном крыле, на восьмом этаже. Всего наилучшего, господин Сильвио, буду ждать вас...
И девушка ушла, одарив напоследок улыбкой, и оставив легкий цветочный аромат.
— Однако... — озадачился Сильвио. Нет, к тому, что девушки порой достаточно смелы, чтобы оказывать знаки внимания и откровенные намеки культиваторам, он уже привык. Особенно это было очевидно в маленьких деревнях, где его привечали порой лучше, чем, наверное, приветствовали какого-нибудь аристократа... Но чтобы такое происходило и тут — в особняке семьи Ортега...
Следующему посетителю он открыл дверь, все еще погруженный в эти мысли.
— Хей, дружище, ты как, пришел в норму? Я пришел пригласить тебя на обед... или ужин — смотря сколько времени сейчас. Старшие моей семьи зовут нас двоих, — Новайо, похоже, даже не собирался заходить, но внезапно принюхался.
— Хм, какой приятный запах духов. Где-то я его уже слышал. О! Вино?
Небольшая корзинка с торчащей из него бутылью сиротливо стояла на столе, привлекая внимание прямо с порога.
— Да была тут только что... одна гостья... — пожав плечами, ответил Сильвио. И рассказал все подробности недолгого визита.
— Вино шикарное! — с видом знатока покрутил в руках бутыль Новайо. — Судя по во-о-т этой печати, оно старше меня и тебя вместе взятых в десяток раз. А вот то, что тобой заинтересовался старейшина Тимотео, не так уж хорошо. Он... достаточно специфичный человек. Не могу сказать, что он плохой, но беспринципный и невероятно изворотливый. И если не хочешь увязнуть во внутренних интригах семьи — лучше держаться от него подальше. Хотя, конечно, его внучка — та еще штучка, видел как-то ее...
Уже направляясь к месту банкета, Новайо принялся рассказывать новости, которые успел добыть за это время:
— Представляешь, сейчас в месте прорыва зверей согнали чуть ли не всех мастеровых города! Кто-то чинит стену, кто-то — разделывает зверье на мясо. Его будут солить, сушить, коптить... Рабад на осадном положении, а кушать хочется каждый день. Зерна у нас хватит надолго, чуть ли не на пару лет, а вот мяса такого же запаса нет. А тут такая ситуация!
Вспомнив огромную гору убитых зверей, достававшую по высоте до вершины стены, Сильвио мысленно согласился — действительно, это гигантский запас мяса. Глупо будет, если в таких условиях там все пропадет. Кстати об этом...
— Вам еще нужно будет все, что останется от разделки животных, обязательно выкинуть подальше. Идеально — закопать, но так, чтобы то, что закопаете, не попало в воды, которыми питается город, — посоветовал Силвьио. Основы гигиены в мире его снов были очень развиты, так что некоторые знания были доступны и ему.
— Зачем? — не понял Новайо.
— Болезни, — коротко пояснил Сильвио. — Того, что будет гнить — останется очень много. Там заведется всякая дрянь, которая может вызвать разные болезни. Да даже обычная вонь! Если сгнила одна единственная корова — может нести на всю улицу. А если будет пропадать такое огромное количество остатков... боюсь, при неудачном направлении ветра может окутать весь город. Пока не сменится ветер.