"Фантастика 2024-167". Компиляция. Книги 1-26

Ну а пока я открыл глаза и сказал:

— У меня шестой уровень. А по поводу жизней — две, но я, пожалуй, не стану рассказывать, как дрался со свирепым драконом и тот только чудом победил меня.

Тёмные понятливо заулыбались, а дальше мы стали обсуждать завтрашнее дело и в целом ситуацию в Чистилище. И вот во время этой беседы, я сумел ненавязчиво выяснить у них, что смерть игрока-антагониста на алтаре даёт в три раза больше славы против обычного убийства. Мерзкая Алиса явно знала это и провернула со мной такой финт ушами. Какая же всё-таки она хитрая особа. Её мама сделала громадную ошибку, что вырастила её. И как вообще нынешняя эльфийка попала на светлую сторону? Эх, наверное, и правда мельчает Добро. Хотя, возможно, девушка уже в Чистилище переменилась не в лучшую сторону, здесь ведь слава всему голова. Но и я тоже дурак. Вот куда смотрел? Своими же ногами и пришёл на заклание. Прямо, как по Пушкину — ах, обмануть меня не трудно! Я сам обманываться рад!

Если так и дальше пойдёт, то скоро у меня будут спрашивать — что ты, Рей, как сторонний наблюдатель, думаешь об умных людях? Мда, неприятный вывод, но на ошибках надо учиться. Впредь я не буду таким доверчивым. Даже вот с этими вроде бы адекватными ребятами надо держать ухо востро. Надеюсь, что во сне-то они меня не прирежут и не отберут вещи? Пока вроде бы мы нормально общаемся. А гоблин даже дал мне помятую кружку, в которой была тёплая вода. Я кивком поблагодарил его и сделал несколько глотков, после чего кружка пошла по кругу.

А когда вода закончилась, то мы ещё немного поговорила, а затем Бад задул свечу и отряд отправился в царство сновидений. Естественно, что спать нам всем пришлось на полу. Раньше я лишь по пьяной лавочке спал в таких условиях, да и то только тогда, когда уже на ноги не мог встать. Как же я не любил гравитацию, когда был пьян! Эх, были же времена, а сейчас вон мне приходится ночевать в полуразрушенном доме с незнакомцами, которые могут убить меня. Хотя, что они выиграют, убив меня? Славы им не дадут. Только если завладеют моим топором и шлемом. Так себе, конечно, улов, но спал я всё равно вполглаза, поэтому и не особо выспался, просыпаясь от каждого мышиного писка и шороха крыльев ночных птиц.

Но всё равно раньше всех открыл глаза деятельный гоблин. Он начал всех будить лёгкими пинками по ногам. Мне тоже достался такой пинок, хотя я уже не спал, лишь на пару мгновений проснувшись позже Бада, и он это видел.

Гоблин подмигнул мне и весело сказал:

— Для профилактики, — а потом взревел во всю глотку: — Вставайте уже, черти! У нас сегодня грандиозный день! Сей, бери колья, и погнали к землевладельцу!

Орк что-то проворчал, вставая с пола, а потом взял охапку из десяти заострённых палок и вышел из дома, широко зевая и демонстрируя крупные зубы. Я тоже покинул ночлежку и оказался на улице. Тут было по утреннему прохладно и серо.

Ассасин, неслышно оказавшийся за моей спиной, мечтательно протянул, глядя в свинцовое небо:

— Эх, сейчас бы кофе.

— И бабу, — хохотнул орк, смачно сплюнув на брусчатку. — Забудь об этом, пока деньгами не обзаведёмся.

— Всё верно, — вставил свои пять копеек гоблин, закрывая дверь. — Ну, пошли, ребята.

Он энергичной походкой двинулся по пустынной улочке, которая была затянута лёгким туманом. Ну а мы последовали за ним, позёвывая и сонно хлопая глазами. Я едва челюсть не выворачивал, так хотелось спать, но потом меня быстро привёл в чувство бес, который по своему обыкновению появился без приглашения и со смрадным духом.

Димон мигом вытаращил блестящие глазёнки, которые словно пронизывали меня насквозь, а затем злорадно выдал, улыбаясь до ушей:

— А я ведь говорил, что от дружбы со светлой не жди ничего хорошо. Вот не послушал многоумного беса — теперь у тебя всего две жизни, вместо одной. Но хорошо хоть сейчас одумался — связался с такими же тёмными. Вчетвером вы быстро натворите чёрных дел.

Я никак не прокомментировал его обидную речь, потому что из моего рта могла политься лишь брань. Ведь после слов беса меня накрыла чудовищная волна ненависти к Алисе. Воспоминания о вчерашнем дне ещё были очень живы. Но я сумел не выдать своего состояния, продолжив идти с каменной физиономией.

Между тем бес недовольно покосился на меня, а затем подбежал к Баду, который целеустремлённо вышагивал во главе нашей компании, и восторженно произнёс:

— А вот этот гоблин — шустрый малый. Жаль не я на него наткнулся… Ну, чего ты молчишь?

Последний вопрос был адресован мне, но я продолжал молчать, да и некогда мне было уже разговаривать с бесом — наша почти голая братия подходила к роскошному пятиэтажному дому, чей фасад украшала искусная лепнина.

Орк мигом пошутил, придерживая колья, лежащие на плече:

— Это что такое? Местный пенсионный фонд?

— Тише, — шикнул на него Бад, наградив злым взглядом. — Это дом заказчика. Думай, что говоришь. Вдруг услышит? Лучше я один поговорю с ним, а вы стойте здесь.

— Он мне определённо нравится, — заметил бес, а затем бросил на меня задумчивый взгляд и исчез.

— Нет уж, — запротестовал я, поправив трусы. — Мы пойдём все вместе, а чтобы вы поняли подоплёку такого предложения — напомню, что наш квартет на тёмной стороне, которая не славится честными персонажами.

— Ты думаешь — что я вас обману? — вспыхнул Бад, скрипнув зубами.

— Точно обманешь, — весело махнул лапой орк и уверенно двинулся к резной двери.

— Стой! — крикнул ему вслед гоблин и понёсся за Сеем. — Стой! Кому говорю!

Я и ассасин Гарик поспешно последовали за ними. Невысокий Бад пытался остановиться орка, но тот словно зеленокожий ледокол прибыл к двери и несколько раз мощно ударил по ней кулаком. Звук получился гулким и раскатистым. Почти тут же последовал едва уловимый скрип двери и на пороге показался пожилой слуга в ливрее и парике.

Он расплылся в дежурной улыбке и проронил:

— Сударь Бад, я вас ждал. Вы изволите прямо сейчас отправиться выполнять задание барона вместе со своими спутниками? Напомню, что оно как раз рассчитано на четырёх персон, а наградой служит сумма в размере ста пятнадцати серебряных монет и тридцати медных. Вы можете разделить эти деньги по собственному усмотрению. А также каждому из участников группы причитается по пять единиц славы.

— Тьфу, млять, — пробурчал гоблин, уставившись на булыжники, плотно подогнанные друг к другу.

— Ах ты гнида! — замахнулся на него кулаком Сей, мигом растеряв всю свою весёлость.

— В городе запрещены драки! — заверещал Бад, который ловко отпрыгнул от громилы.

— Надуть нас хотел, козёл! — прошипел ассасин, недовольно глядя на гоблина.

— Господа, извольте постучать в дверь, когда уладите ваш спор, — чинно сказал слуга и скрылся в доме.

— Парни, товарищи, друзья! — патетично воскликнул Бад, прижимая руки к впалой груди. — Я просто ошибся. Мне послышалось, что в тот раз этот чёрт в парике говорил о золотом!