"Фантастика 2024-167". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Сильвио же сосредоточился на «пульсе». Сеть оказалась поистине огромной — она накрывала несколько квадратных километров, а ее края уходили глубоко под воду. Но самое любопытное — то, что эта сеть была четырехугольной. Каждый из углов формировался от артефактов в виде длинных столбов, которые держали в руках четверо культиваторов каменного ранга, окружив издалека остров. Сеть была создана таким образом, что четверо людей, были снаружи ее… А в сторону острова, на котором они находились неспешно, даже как-то демонстративно лениво направлялся пятый культиватор стального ранга. Он сиял и светился в энергетическом спектре, показывая множество защит, одновременно наложенных на него.
В этот момент дом
— Ловко придумал! — ухмыльнулся находчивости старого мастера Сильвио. Отсидеться на большой глубине в земле — неплохой вариант. Особенно, если он может перемещаться не только вертикально вниз, но еще и вбок и вверх. Наверняка мало какие сканирующие техники могут проходить вглубь земли. Да и вообще, сначала нужно об этот догадаться…
— Но нужно и о собственной безопасности позаботится, — пробормотал Сильвио, вытягивая вперед руку и сосредотачиваясь. Сражаться внутри своеобразной «клетки» на потеху врагам он не собирался. Особенно когда у него был способ легко выбраться наружу… Пусть портал домой у него не выходит, но вот проблем с его построением, чтобы перемещаться в этих местах не было. Просто до этого не нужно было. Да и не мог он открывать их туда, где ни разу не бывал.
Голубоватая пленка портала быстро сформировалась, и удерживалась в стабильном состоянии. Гораздо легче, чем раньше. Очевидно, даже такие примитивные, «самодельные» способы наработки контроля для пространства дают неплохой эффект…
Сильвио смело шагнул в него, а через пару мгновений после его исчезновения техника портала, лишенная контроля, пошла вразнос — овал повело вбок, и он исчез, успев унести в неведомые дали несколько килограмм почвы.
А Сильвио вышел в нескольких метрах от спины одного из культиваторов, державших в руках артефактный столб. Можно было, конечно, создать выход гораздо дальше, например, рядом с Луфэном, и в принципе избежать любых проблем и столкновений… но парня прилично разозлило то, что ему помешали получать новые знания. Уже оплаченные новые знания! Те, что он искал много лет!!!
Мужчина что-то успел услышать, так как начал оборачиваться. Пара ярко-зеленых капель в коже над правым глазом выдавали его принадлежность к секте Божественных Рун. Увидев парня, его глаза расширились, а рот приоткрылся. Похоже, он, собирался что-то сказать. Однако лезвие глефы оказалось быстрее. Мощный удар почти мгновенно развалил его надвое. И все это, включая столб, начало погружаться вниз, в воду. Сильвио протянул руки, и, придержав верхнюю часть тела, стащил пространственное кольцо, а после отпустил его. Трофеи — это святое!
Столб-артефакт оказался тяжелым, и провалился вниз даже быстрее, чем труп культиватора, утягивая за собой один угол энергетической сетки. К тому же, лишившись подпитки культиватора, этот угол начал тускнеть. Похоже, всего через минуту-другую вся сетка дестабилизируется и исчезнет. Сильвио открыл новый портал, и снова шагнул в него. В этот раз он появился в паре десятков метров от очередного культиватора. К сожалению, произвольно менять положение открытия портала невозможно — для его создания нужен четкий образ места. Его можно получить, только если уже бывал там сам, и помнишь его визуально… Так что этот культиватор не только успел его заметить, но и перехватив одной рукой столб, второй вытащить короткий жезл-артефакт. Серп из воды выстрелил в Сильвио почти мгновенно. Лезвие глефы, напитанное волей Меча легко уничтожило вражескую технику. Мало того, описав короткую петлю, выстрел воли Меча пробил тело противника в области сердца. Тот замер, инстинктивно прижав к месту, откуда била фонтаном кровь.
Сильвио уже ускорился, готовясь выхватить очередное кольцо, когда умирающий культиватор снова поднял взгляд на него. Он быстро выхватил из пространственного кольца какую-то пластину и разом перенес в нее большое количество энергии. Всю, что у него оставалась. Интуиция парня буквально взвыла, и он на каких-то инстинктах бросился вниз, в воду. Огромный взрыв облаком пламени залил пару сотен метров вокруг. Подождав, пока наверху стихнет, Сильвио вынырнул на поверхность. Выплюнув воду, которая случайно попала в рот, парень пробормотал:— Нихрена себе подарочек от поверженного врага… да тут мощность была, как от техники алмазного культиватора! Остается надеяться, что только у него одного был такой «сюрприз». Можно было, конечно, попробовать защититься Пространством… но от такой площадной атаки огня спрятаться под воду — оно как-то надежнее…
Энергетическая сеть, окружившая приличный кусок территории исчезла. А волна «пульса» показала, что культиватор стального ранга изменил направление — теперь он развернулся, и довольно шустро приближается к месту гибели своего подчиненного. Сильвио морально собрался, настраиваясь на сложный бой. Можно было бы и отступить… но свой шанс продолжить обучение рунам он не собирался терять!
Однако бой с культиватором стального ранга сильной секты, специализирущейся на артефактах, да еще и явно бойцом, наверняка привыкшим к сражениям… его лучше проводить на собственных условиях.
Прищурившись, Сильвио быстро оглядывался в поисках идеи для хорошей возможности…
… Группа карателей секты Божественных Рун несколько дней находилась на краю Водяных Холмов. Они сидели под скрывающим барьером, чтобы враг не насторожился раньше времени. Слишком уж часто предатель Зиан умудрялся ускользать от правосудия. Поэтому, как только снова удалось установить его местонахождение, за дело взялась одна из самых опытных групп — отряд Хуоджина. В ее составе было пятеро — четверо культиваторов каменного ранга, и сам Хуоджин — стального. Такая группа должна была легко уничтожить беглого предателя секты.
Трое, включая командира, тихо сидели на берегу и медитировали. И лишь единственная девушка в отряде была занята — ее глаза прикрывала полоска из стекла, окаймленная широким металлическим поясом, привязанная на манер очков. А руки лежали на небольшом металлическом кубе. Несколько часов прошли незаметно. И, наконец, крупный шар четырьмя странными металлическими крыльями подлетел к группе. Девушка убрала руки от куба, и шар ловко приземлился на него. После чего культиватор сняла полосу с лица, и со стоном начала массировать уставшие глаза.
— Чтобы я еще раз играла с тобой в карты… проклятый шулер!
— Но-но-но! — поднял указательный палец вверх один из сидевших рядом с командиром. — Проиграла — значит, отрабатывай. Хотя я был бы не против, если бы ты «отработала» и немного по-другому… ну, ты знаешь как.
— Мечтай! — фыркнула девушка, машинально поправляя толстую косу.
— Хватит ругани, — прервал их голос командира. — Руомеи, что видела?
— Ничего. Все еще ничего, хотя я «прочесала» всю северную половину Холмов.
— Значит, нужно продолжать. Он где-то тут живет. Сразу два, не связанных друг с другом человека не могли ошибаться.
— Да знаю я, знаю. Сейчас артефакт зарядится — и снова буду прочесывать. Никуда он не денется, — девушка машинально кинула взгляд на шар с крыльями. Один из древних артефактов, чудом доживший до нынешних времен — любопытная вещь. Управлять им, и видеть, будто птица довольно забавно на самом деле. И будь это один-два часа — это было бы даже приятно. Но не несколько дней подряд! Руомеи в очередной раз дала себе зарок — не играть в карты с Веймином. Уже в который раз…