"Фантастика 2024-167". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Давай сначала сделаем то за чем пришли. В инферно наступит кризис если мы не принесем золото. Если мы хотим поддерживать высокую концентрацию маны, нужно вводить золото, иначе остановятся все проекты, понимаешь…
— Да плевать на твои проекты — Имя «Стас» мгновенно сменилась на «Мардук» а огромные кулаки воина сжались на рукояти топора — дай мне нужный скилл а сам занимайся чем хочешь. Отдавать Стасу скилл не хотелось, но я склонялся к мысли что Машку так или иначе придется воскрешать и раз уж Стас так стремится поскорее вытащить ее из небытия то так уж и быть, пусть пробует… Не знаю, благородство во мне говорило, или я просто боялся, что в случае чего Стас начнет буянить, а усмирить его, при том уровне, который у него сейчас, будет, пожалуй, нереально.
— Не пори горячку. Мы уже здесь, давай заберем то, зачем пришли, и отправимся за Машкой.
— Дай. Мне. Скилл! — У Мардука крышу снесло окончательно, с лязгом захлопнулось забрало шлема, а топор засветился красным.
— Ты не знаешь, как пользоваться этой способностью, ты не знаешь где ее применять, ты вообще ничего не знаешь. — Ну так дай мне координаты точки и объясни, как применять способность, а еще лучше пойдем со мной.
— Мы слишком много времени и сил потратили чтобы добраться сюда. Нельзя просто так уйти.
— Тогда дай скилл мне и объясни, что делать.
— А если нет? Будем драться? Имя Мардука мигнуло и погасло, уступив привычному Стасу. Топор отправился в инвентарь.
— Ты что, готов драться только ради того, чтобы воскресить ее самому? Ни мне так никому, да? — удивился Стас — я был о тебе лучшего мнения… Черт. Мне сразу стало стыдно. Я приготовился отбиваться от ополоумевшего варвара, возможно даже смываться в свое собственное измерение, а тут такое… Ну и как вот сейчас не дать скилл? Одно
— Держи — я протянул Стасу фиал со скиллом ускорения времени и несколько фиалов со скрытием уровня. Следи чтобы уровень всегда бы скрыт. Как только воскресишь ее сразу вызывай Малфуриона и отправляй в инферно. Параллель сейчас очень уж беспокойное место.
— Как пользоваться?
— Выделяешь область применения, и кастуешь. Выделяй весь дом, я уже не могу с точностью сказать на каком именно месте все произошло. Вот координаты, отправить тебя туда не могу сам понимаешь — тут я немного лукавил, свиток телепорта в нужное место у меня был, но мне было нужно время — есть телепорт куда-нибудь поблизости? Отлично. Отправляйся. Стас телепортировался, а я уже отыскивал в списке контактов Шэда, который воскрес, и сейчас находился непонятно где, черт его знает, где у него привязка.
— Шэд. Вот свиток, отправляйся туда, проконтролируй. Проследи за Стасом, что-то мне его поведение не нравится.
— Что именно узнать нужно? И что делать в случае чего?
— Ничего, просто смотри и, если что-то интересное увидишь докладывай. На глаза не показывайся.
— Принято. Рога отключился и побежал выполнять задание, а я принялся строчить сообщения Малфуриону. Телепортер был жизненно необходим. Золото найдено еще не было, но я уже думал о том как бы его побольше набрать.
— Малф — написал я в чат, который Циник все же не отрубил — ты там как? Пробовал портануться сюда?
— Пробовал — незамедлительно пришел ответ от телепортера — не получается. Такая же фигня, как и с оскверненным. Последняя сохраненная точка там откуда я уходил с корабля. До острова далеко, могу попробовать телепортироваться туда и добраться скачками.
— Действуй, мы пока найдем эту чертову пещеру. Смотри чтоб тебя какая-нибудь плавучая тварь не сожрала. Пока Малф пытается доскакать сюда прыжками, повторив маршрут корабля, я снова полез на скалу. В этот раз я был один, и никто не болтался обузой, так что взлеветировав и вцепившись в скальнуюп оверхность своими аурными щупальцами, я, аки таракан, пополз вверх. Печера, как и ожидалось, нашлась почти на самом верху, именно в ней и устроил себе гнездо орел, выстроив его из веток. Обшарив кучу хвороста в надежде поживиться хоть чем-нибудь, я, к сожалению, ничего не нашел. Проковыряв в ветках и хворосте дорогу, я углубился в пещеру, и через десяток шагов уперся в монолитную стену. Осмотрев ее как следует, я понял, что это дверь, но беда оказалась в том, что чертов артефакт-ключ отказывался работать в моих руках.
— Малф у тебя получилось добраться до острова?
— Нет еще. Это не так просто оказалось. Черт. Ну и как быть? Ладно, попробуем по-плохому. Аура снова вспыхнула черным дымом, призрачные щупальца впились в дверь, и я попытался раздвинуть каменные створки. Затрещали воображаемые мышцы, на мозги словно обрушился вес многотонных плит, но створки, пусть нехотя и со скрипом, разошлись на пару сантиметров. Приоткрывшись, створки замерли, словно для того чтобы подразнить меня блеском золота. Открыть не получалось, но я, изо всех сил продолжал давить на створки, пытаясь растолкать их в стороны, аура кипела, черный смог заполнил всю пещеру, все мое существо, все желания и цели сосредоточились лишь на одном — проникнуть за эту дурацкую дверь, и наконец, реальность дрогнула. На секунду увидев строки кода, сквозь картинку, я растворился черными хлопьями смога в своей же ауре, которая мгновенно просочилась сквозь щель. Не удерживаемые более створки с лязгом и скрипом встали на место, заперев меня в темной пещере. Помотав головой и убедившись что ни зги не видно, я зажег на ладони электрическую дугу — огненного шара пока не осилил, и сразу же отпрянул назад — прямо передо мной стояла жуткая тварь, похожая на трехголовую псину. Псина оскалила три пасти, и зарычала, маркер с именем «Цербер» перекрасился с желтого на красный, и перед моими глазами всплыло окошко системного уведомления. Внимание! Вы привлекли внимание стража пещеры. Используйте ключ чтобы убедить его что вы имеете право тут находиться, в противном случае последует атака. 30… 29…
28таймер тикал, отсчитывая мгновения до атаки зверя, с неизвестным уровнем, а я бесполезно тряс перед его мордой артефактом-ключом, который в моих руках представлял простой кусок металла. Черт. На последних секундах отсчета таймера, отскочил от рычащей но пока не нападающей псины, окутался клубами черного смога, и разжег в ладонях электрические разряды. Едва таймер показал ноль, Цербер сорвался с места, и взрыкнув, прыгнул на меня. Парализующий рык на секунду ошеломил меня, навесив дебаффы «оглушение» и «замедление», так что уклониться от броска моба не получилось. Массивная туша налетела на меня, даже смог не спас, лишь частично погасив импульс, и мы покатились по полу пещеры. Одна из голов вцепилась мне в плечо, но прокусить плащ из каменной шкуры не смогла. Вторая башка впилась в лицо, содрав кожу и вырвав мне глаз, наложив отравление, кровотечение, и штраф на точность ударов. Третья голова вгрызлась в руку, не сумев порвать рукав, но ломая мощными челюстями кости, выдавливая из меня хиты и ограничивая подвижность. В ладонях уже сияли маленькие солнца, из мегаватт электричества. Разбрасывая искры и треща электрическими дугами, я вцепился руками в собачью шею, толще чем у любого быка, и пропустил сквозь тушу разряд. Пес взвизгнул, выпустив меня из хватки и перестав трясти мою тушу как какую-то тряпку. Запахло паленым, но на этом все — хиты у собаки просили не более чем на процент, а перед моими глазами всплыло окошко с системным уведомлением: внимание! Цербер находится под действием эффекта «мой дом — моя крепость». Урон нанесенный церберу в охраняемом помещении уменьшается на 99 %, урон нанесенный церберу вне стен охраняемого помещения удваивается. Так значит, да? Я краем глаза посмотрел на закрывшуюся каменную дверь, как же тебя отсюда вытащить? Пес снова бросился на меня, но теперь, без наложенного на меня оглушения и паралича, я успел отскочить, благо ловкость у меня задрана до предела. Аурные щупы метнулись к Церберу, оплетая лапы твари, и пытаясь раздавить, смять или разорвать зверя, но 99-ти процентный резист резал на корню все потуги. Раскочегаривать молнии не пытался — бесполезно, лишь оставил небольшой разряд для освещения темной пещеры. Опутанный смогом пес, преодолевая сопротивление моей ауры снова взвился в воздух в длинном прыжке, но за миг до удара, смог уплотнился, а мы со зверем наоборот, словно растворились в дыме. Секунда и мы просочились сквозь стену, словно вода сквозь песок. Это был еще не рывок, лишь какое-то едва рабочее подобие, в панике все же выстроенное Джафом, мы не телепортировались сквозь каменные створки, а нас словно силой пропихали сквозь камень. Я чувствовал, наверное, каждую молекулу камня, как они скребутся о каждый атом моего тела, выбивают хиты, наносят ранения и уполовинивают прочность вещей. Вывалившись по ту сторону двери, у меня осталась капля хитов, на дне красной зоны, а прочность всех вещей упала до 50 процентов, но главное мы были за пределом охраняемой псом территории. Аурные жгуты ловко подхватили и подняли в воздух, неподъемную минуту назад тварь, электрически разряд сбил с пса процентов двадцать хитов, а свитые из смога щупальца довершили дело, сжав зверя словно в тисках, изломав и перекрутив тушу. Едва живая зверюга с хитами в красной зоне вылетела из пещеры, и полетела вниз. Дальнейшей судьбой твари я не поинтересовался. Опыта за убийство не упало, но я и не рассчитывал если честно, игровая механика в отношении меня вела себя так как ей самой хотелось, видимо я все же мог поспорить с Циником по силе, выгрызая себе хотя бы часть способностей. Реген тоже работал исключительно по воле рандома, то восстанавливая здоровье, то нет, в этот раз регенерация не шла, впрочем, и убивать меня больше некому, поэтому я не стал обращать внимания на содранную с рожи кожу и выпавший глаз, лекари починят, когда вернусь к своим. Снова раскочегарив ауру, и собрав из смога жгуты щупалец, вцепился в каменные створки и потянул их в стороны. Едва между каменных плит появилась щель, сразу же растворился в облаке дыма и просочился в пещеру. Когда была хотя бы малейшая щель, чтобы пролезть, негативных эффектов, не было. Вещи остались нетронутыми, да и здоровье тоже не покачнулось. Больше всего боялся, что Цербер уже воскрес, но его, к счастью, не было. Пройдя чуть дальше, обнаружил проход, оказалось, что эта пещера была своего рода тамбуром, перед основным помещением, в котором и лежали сокровища. В мерцающем свете электрических разрядов, огромные кучи золота — столбики монет, связки золотых цепей и прочей бижутерии, сияли и отбрасывали блики, а жаба, хомяк и все остальные звери, которые заведовали
моими складами, спешно эволюционировали в тиранозавров. Теперь стал вопрос как перевезти кучу этого хлама. Допустим себе в инвентарь я могу набить сотню-другую килограмм, в силу к сожалению, не вкидывался, но этого крайне мало снова не получится, попытка всего одна… Но без золота я отсюда не уйду. Вспомнив как мне удалось затащить в свое измерение целую толпу противников, попытался реализовать тот же принцип здесь. Надо превратить себя в портал, и как-то загрести побольше добра. только как? Действовать логически бесполезно, жидкость. Мир мгновенно задрожал, телепортироваться сюда вот я просто не знаю что делать, так что действуем по наитию… Я вытащил один из шприцев с наркотиком и пару секунд обдумывая решение, все же вколол себе синюю и на миг я даже разуверился в его реальности, вкралось сомнение, есть ли он на самом деле, или нет, а если нет, то что это такое? Моя фантазия или чья-то чужая? А если моя, то могу ли я делать с ним что хочу или нет? Развеять сомнения, можно было лишь одним способом — попытаться сотворить с этим миром что-то. Искры заплясали по рукам, перескакивая с пальца на палец и бегая туда-сюда по рукавам, разум сбрасывал последние оковы ограничений, и я последней частичкой здравого смысла, попытался вспомнить какую песню пела в тот раз Кэтти, но на ум пришла, и, казалось, даже заиграла совсем другая мелодия. Если выпит сомнений сок, по рукам пробегает ток… По рукам заплясали молнии, перескакивая на клубящуюся вокруг меня черную ауру, и смог, начал опадать, стелясь по земле. Мир окончательно превратился в подобие пластилинового макета, казалось стоит ткнуть сюда, и он промнется, сомнения в его реальности еще более усилились, но я чувствовал, что это лишь дает мне возможность манипулировать реальностью…… В час, когда границы размыты, дух и плоть легки на подъем. Если дом тебе не защита — выйди ночью, встань под дождем! Посмотри в ночь глазами чужими, назови, назови лишь одно имя, отражая тоскуй сушь в зеркалах придорожных луж… Стелящийся по полу смог сгустился еще сильнее, превратившись в подобие черной, даже на вид липкой лужи, растекшейся по всей пещере, лужа дрожала и переливалась маслянистыми пятнами, но сквозь черную поверхность, я видел, как там, где-то на дне этого черного озера, лежат плененные мной бойцы админов…
… Коль дорога твоя длинна, — продолжала звучать на задворках сознания песня сердце вскрыла ножом весна, выбрось все, что прежде ты помнил, на границу яви и сна… Черное озеро вновь вздрогнуло, и я заметил, что кучи золота зашевелились медленно начали уменьшаться, погружаясь в черное озеро моей ауры. Песня продолжала звучать где-то в голове, или вокруг я уже плохо соображал, огромные кучи золота тонули в черном болоте, а я пытался удержать ускользающее ощущение нереальности.
… Струн натянутых тонкий звон, и безумье проникло в сон, так ступай на зыбкие тропы, где не властен людской закон. Где в лесу свистит каипора, а в зрачках пляшет лунный луч… Если Бог тебе не опора — хлопни дверью, выброси ключ*… Золотые горы утонули в черном болоте, когда я уже скрипя зубами удерживал растворяющуюся иллюзию нереальности мира. Едва вершина последней золотой кучи скрылась под слоем черной жидкости, нереальность с треском рассыпалась, мир обрел объем и краски, и на меня навалилось осознание невозможности того, что я только что сделал. Черная лужа мгновенно испарилась, превратившись в клубы дыма моей ауры, а мне по мозгам ударил жуткой силы откат. Череп казалось вот-вот расколется на куски, а взбитые в пенку, словно блендером мозги полезут отовсюду откуда только можно, но отходняк мгновенно отошел на второй план, когда я услышал крик Машки! Не строчка в чате, не голосовой вызов, а полный ужаса крик, который звучал в моей голове. Телепорты не работают, додуматься до перехода в свое измерение, а уже оттуда в нужную точку я не додумался. Отступивший трип снова вернулся, превратив мир в картонные декорации и я, грубо вырвав из него кусок, прилепил его на другой участок мира. Под грохот камней рушащейся пещеры, которую я утащил с собой, словно вырезав этот пласт реальности, я успеваю заметить кучу золы, видимо там, где когда-то был тот дом, который мы снимали, кричащую Машку, Мардука, с пылающим красным цветом именем, и Шэда, вскочившего на загривок воину и работающего ножами со скоростью перфоратора. Над головой роги висела лежащая на боку восьмерка, с таймером, отсчитывающим секунды до того, как закончится действие бесконечного уровня, сумасшедшая скорость атаки и урон вкупе с ядами, развоплотили бы любого, но непробиваемый воин, все еще держался. Бесконечный уровень роги закончился, и Мардук, сграбастав его рукой, швырнул худосочного скрытника как котенка. Пролетев через всю площадь, усыпанную зеваками, сбежавшимися отовсюду чтобы посмотреть на драку, рога впечатался в какое-то строение, пробив каменную стену, сложенную из огромных блоков, и мимоходом переломав себе все что можно и отправившись на перерождение. Я не успел разобраться в том, что случилось, но вопросов что делать не возникло. На ходу зажигая на руках электрические дуги, и сгущая за спиной тьму, я бросился к взбесившемуся, непонятно почему воину, надеясь, что остатков дури в крови и силенок, хватит чтобы добить еле живого Мардука, но тот, вместо того чтобы ввязываться в драку, раскинул в стороны руки, и за его спиной развернулись огромные крылья, жутко похожие на крылья орла. Взмахнув крыльями, воин раскидал всех вокруг воздушной волной, словно от взлетающего вертолета, только многократно мощнее, и унесся вверх, под самый свод гномьего города, вырубленного в скале, и в несколько взмахов могучих крыльев, скрылся из вида… Я поднимался на ноги, пытаясь отыскать в контактах Стаса, которого не было, казалось будто такого персонажа просто нет. Из открывшегося портала выбегали мои ребята, видимо поднятые по тревоге прямо из инферно, и мгновенно укладывали мордой в пол зевак, которые пытались рыпаться и лезть в не по уровню крутую драку, а также набежавших отовсюду стражей… Малфурион держал открытым портал, и махал руками, подзывая меня, а воскресший Шэд, готовился в любую секунду, со взводом своих скрытников, отразить нападение взбесившегося Мардука… Надо торопиться. Забираю Машку и сваливаем. Что здесь случилось, разберусь потом.
Глава 11
Шэд выскочил и телепорта и тут же ушел в стеле, осматриваясь в поиске каких-либо угроз, но ничего опасного не углядел. Уйдя в тень и замерев неподвижно ради экономии маны, Шэд принялся наблюдать за окрестностями, по славам Дорена, сюда должен был прибыть Стас. Народ на улицах нервничал. Было видно, что происходящее в столице гномьего королевства многим не нравится, в частности, нервничать горожан заставляли митингующие тут и там группы людей, одетых в белое — адептов ордена инквизиторов, призывающих каждого встречного на праведную борьбу с некромантами. Фрадрох запретил этот орден в своем королевстве, но одетые в белое и что-то орущие «майдановцы» официально в клан инквизиторов не входили, большими группами не собирались, так что формально, за то, что они зовут всех в какой-то гипотетический, не свой клан, предъявить им было нечего. В королевстве относительная свобода слова, и, пока никто не критикует правительство и в частности Фрадроха Третьего, говорить он может все что угодно. Стас показался из-за угла спустя несколько минут после прибытия Шэда. Воин бежал, грохоча по каменной мостовой стальными сапогами и расталкивая встречных прохожих, которые не торопились уходить с дороги — сотый уровень, висевший над головой Стаса, не внушал опасений, но вот его толчки, заставлявшие случайных встречных разлетаться в стороны, явно не соответствовали уровню. Остановившись напротив дома, за которым наблюдал рога, воин вытянул вперед руку, и, спустя несколько секунд, все здание окутало легким голубоватым свечением. Скилл, который применил Стас, Шэду был не знаком и ничего подобного Шэд раньше не видел, но его действие он понял сразу. Трава вокруг дома мгновенно вырастала, желтела, сохла, прорастала новая… В результате, крошечный участок зелёного газона превратился в непролазные кустистые джунгли за несколько секунд. Сам дом тоже изменялся: деревянные части конструкции усыхали и крошились, каменная кладка трескалась. Спустя десяток секунд стропила крыши прогнили полностью, и она сложилась внутрь дома, подняв тучу пыли. Стекла потрескались и рассыпались, рамы перекосило, каменная кладка пошла глубокими трещинами, и из нее начали выпадать куски. Сам дом стремительно проседал, углубившись в землю уже на пару десятков сантиметров, но самое главное, что рассмотрел Шэд, это фигура девушки в проеме окна, то появляющаяся на доли секунды, то снова исчезающая. Дом окончательно развалился — дерево истлело в труху, метал превратился в ржавую пыль, а камень — в песок, оставив на месте здания пустую поляну, заваленную хламом, сквозь который тут и там прорастали сорняки, а посреди всего этого, в затухающих бликах истощившегося заклинания, на земле сидела девушка. Рога медленно двинулся вперед, туда куда уже стягивалась толпа зевак, привлеченная невиданным зрелищем. Шэд выполнял просьбу Дорена послушать и посмотреть, что будет дальше, но ему и самому было очень интересно. Стас опустил руки, развеяв остатки несвойственного воину умения, и двинулся к девушке, на ходу стягивая шлем. Шэд лавировал среди зевак, стараясь, никого не зацепив, подобраться поближе, а девушка только сейчас подняла голову, убрала с лица черную копну волос, с белой прядью, и посмотрела на бронированного воина.