"Фантастика 2024-176". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Лют вздохнул. Легкие тут же обожгло болью. Сердце колотилось, словно хотело вырваться из груди. Постепенно он начал чувствовать тело. Парень открыл глаза. Каменный потолок. Он приподнял голову и огляделся. Воспоминания нахлынули волной. Лют откинулся обратно, дожидаясь, пока отступит боль.
Откуда-то доносились крики. Остро пахло кровью и смертью. Силы постепенно возвращались. Вскоре он смог подняться. Последние раны поспешно затягивались. Лют подобрал пару мечей и осторожно отправился по следам своих спутников. Следов было более чем достаточно. Но он все более ясно понимал, что друзей ему здесь
Все враги, попадавшиеся ему по дороге, проносились мимо, даже не стараясь напасть. На их лицах Лют видел панический ужас.
— Интересная родня у Люта. — Задумчиво пробормотал вор.
Я улыбнулась.
Рыцарь что-то тихо напевал, размашисто шагая вперед.
Сокол опустился мне на руку, заглянул в лицо и снова взлетел, зацепив жестким крылом щёку. Взмыл вверх и исчез. Я проводила его взглядом, шепнула: «Таина, благодарю тебя!».
Деревушка уже виднелась впереди. Поле, сравнительно небольшое, пустое и тёмное по причине осени. Несколько высоких старых дубов вокруг. Высокий частокол, лай собак, дымок над крышами. Открытые ворота с несколькими толкущимися возле них мужиками. Наверное, и кладбище неподалеку есть…
— Нам нужен проводник. — Повернулся к нам Людвиг.
— Думаешь, кто-нибудь рискнет отвести нас в драконью долину? — скептически отозвался Фет.
— Хотя бы показать дорогу на перевал.
— Если они сами её знают…
Я прищурилась, разглядывая деревню. Один из домов, стоящий в стороне от остальных, за частоколом, привлек мое внимание. И не только своим несчастным видом и покосившимися стенами. Там явно присутствовала магия.
— Кажется, нам туда. — Я ткнула пальцем в его сторону.
— Идем. — Пожал плечами рыцарь, решительно направляясь в указанном направлении.
— Кого там принесло? — сварливо поинтересовались из-за двери.
— Открывай. — Скомандовал принц.
— А не пошли бы вы… — посоветовал тот же голос.
Я хмыкнула и аккуратно отодвинула в сторону Людвига, явно намеревающегося выбить злополучную дверь. Зашептала слова заговора, склонившись над замочной скважиной. Воздух начал сгущаться. Миниатюрное облако появилось передо мной и начало втягиваться в дверь. В доме кто-то зашевелился. Хмыкнул и бросил пару слов. Я отшатнулась, но остановить собственное заклинание не успела.
Нет, из сугроба, вывалившегося из облачка, меня выкопали довольно быстро. Людвиг разгреб снег и поинтересовался
— Ты цела?
— Дддда… — зубы стучали. Ничего себе, наколдовала.
— Это он? — рыцарь многообещающе покосился на дверь, из-за которой доносилось радостное хихиканье.
— Не совсем. — Призналась я уже нормальным голосом. — Он мое заклинание на меня же натравил.
Фет фыркнул, поймал мой косой взгляд и аккуратно отошел в сторонку, подозрительно покашливая.
Дверь распахнулась
— Входите уже. — Милостиво разрешил появившийся на пороге маг — невысокий седой старичок с длинной косматой бородой.
Вор окинул его недоверчивым взглядом и остался на месте.
— Ну, как хотите. — Маг юркнул обратно. Но дверь
захлопнуть не успел. Рыцарь придержал ее, пропуская меня в дом. Вошел следом. Фет вздохнул и нырнул за нами.— Зачем пришли? — хозяин устроился в кресле у горящего очага и воззрился на нас.
— Привет тебе принесли. От Таины. — Отозвался вор, нагло усаживаясь за стол.
Маг поморщился
— Как же… помню. Как она там?
— Да неплохо вроде.
— И что вам надо от меня?
— Да вот… в драконью долину попасть хотим.
— А… смертники. Я-то чем помочь могу? — хихикнул он. — Разве что самому прибить.
Людвиг нахмурился
— Нужен проводник, который сможет провести нас через перевал.
— Тут я не помощник. — Отмахнулся маг. — Попроще чего просите.
— Прямой коридор в долину. — Я подняла голову, с которой стекала холодная вода и насмешливо посмотрела на него. — Сможете?
— Еще чего… Столько силы тратить. — Возмутился он.
— Хоть что-нибудь ты можешь? — презрительно бросил окончательно обнаглевший вор. За что тут же поплатился.
Я проследила полет Фета к потолку, где он и остался, подвешенный за куртку к какому-то крюку, и опустила взгляд на невероятно довольного своим могуществом мага. Он почему-то смутился и поспешно отвернулся, обнаружив что-то невероятно интересное на противоположной стене. Рыцарь невозмутимо следил за этим представлением.
— Снимите его, и мы уйдем. — Вздохнула я.
Старик махнул рукой. Вор свалился на пол. Поднялся, недовольно поглядывая на мага, и пристроился рядом с Людвигом.
— Прощайте.
Он хмуро кивнул.
— Облом вышел. — Прокомментировал Фет, как только мы вышли из домика мага.
— Угу…
Настроение стремительно портилось. Почему-то я надеялась получить здесь помощь. Ну что ж, придется идти в деревню.
Как ни странно, нашего появления словно никто и не заметил. Даже стражники у ворот не обратили особого внимания. Вор вертел головой, ожидая подвоха. Рыцарь шагал уверенно, плащ колыхался на ветру за его спиной, светлые волосы золотило солнце… золотило бы, если б не слой грязи, изрядно портивший красоту. Девки заглядывались и падали под ноги. Вернее их туда бросали… Стоп.
Пара мужиков и впрямь швырнули к ногам Людвига девушку с чумазым лицом и длинными растрепанными черными волосами. Одета она была в какие-то невнятные обрывки, бывшие некогда штанами и рубашкой. Девушка рванулась, пытаясь подняться, но деревенские бросили ее обратно. Такого принц не вынес. Он оттолкнул мужиков и подал руку их жертве, помогая ей встать. Нахмурился и поинтересовался
— Что происходит?
— Ведьма это, господин благородный. Тварь пакостная. Казнить ее надо, да не знаем, как.
— Чем она вам навредила?
— Да как же… людям вредит, скотине опять же… Да и помощи никакой от неё, сколько ни просили.
Я хмыкнула, стараясь, впрочем, не высовываться вперед.
— Ложь. — Девушка упрямо сверкнула зелеными глазами.
— Ах ты… — один из мужиков замахнулся, но тут же остановился, очумело глядя на свою руку, зажатую, словно в тисках, в руке рыцаря.
— Ее судьбу буду решать я. Больше никто не посмеет дотронуться до нее без моего разрешения. Это понятно?