"Фантастика 2024-176". Компиляция. Книги 1-26

Секунда — и моя ладонь вжалась в стенку купола, и в ответ он покрылся зеленой пленкой. Сквозь рубашку Кунцева проступили очертания знака. Неужели тот, кто его рисовал, поставил дополнительную защиту?

Я с болью в сердце смотрел на сосредоточенное лицо друга. Справится ли с этой бурей? Одолеет ли свою способность?

И тут Дмитрий открыл глаза. Из них полился свет, который начисто снес мою защиту, и теперь сила снова давила на грудь бетонной плитой.

— Дима! Очнись! — крикнул я, закрываясь щитом.

Он не услышал. Кунцев плавно повернул головой, взмахнул рукой. Меня отбросило к окну.

— Я не буду с тобой сражаться! — хрипло рыкнул, поднимаясь с пола. — Ты мой друг!

Еще один взмах руки — и я оказался прижатым к стеклу, как бабочка в руках любопытного коллекционера. Секунда и вместе с осколками я вылечу на улицу.

Резко выдохнув, я собрал в руках все четыре силы и бросил на Кунцева сеть. Давление на грудь ушло, и я, наконец, твердо встал на ноги.

Дмитрий остановился и снова наклонил голову к плечу. На его лице читалось любопытство. Несколько раз он дотронулся до разноцветных потоков магии. Как только он понял, что попал в ловушку, он рассвирепел и принялся яростно рвать тугие нити.

Не понимая, что я делаю, подошел к нему и начал с ним говорить. Мой голос, напитанный ментальной силой, уговаривал его взять себя в руки, вспомнить, кто он есть, почему он все это чувствует.

В какой-то момент сияние в его глазах стало затихать. Я протянул руку и мягко обхватил ладонь Дмитрия, усиливая напор.

Едва мои пальцы прикоснулись к нему, Кунцев вскинулся и оскалился в злобной гримасе.

Через мгновение я понял почему.

Его сила резко рванула в меня, круша все на своем пути. Я тонул в ней и никак не мог выбраться из этой бури.

А потом меня накрыло угольно-черной пеленой.

Перед глазами появилась фигура Дмитрия, сотканная из ментальной силы, вокруг которой плескались белые, черные и зеленые линии.

Мне вдруг в голову пришла странная мысль: зачем мы боремся, если можно подружиться?

Я убрал от него змеек, создав вместо ловчей сети щит, и замер, ожидая шаг от Кунцева.

Тот продолжал полыхать силой, но нападать не спешил. Он словно присматривался ко мне, водя головой из стороны в сторону.

“Надо подождать” — услышал или подумал я.

И я ждал.

Мои глаза следили за всеми потоками, Дмитрий и что-то искали. Чутье подсказывало мне, что где-то есть та самая точка, с которой все началось.

Стертый знак! Неужели все дело в нем? Впившись взглядом в центр груди Кунцева, я вдруг заметил, как пульсируют остатки рисунка.

— Нужно уничтожить его, — одними губами прошептал я.

И Дмитрий кивнул мне! Выпустив мою руку, он требовательно протянул ко мне ладонь.

Не знаю почему, но я подхватил несколько змеек и передал их ему. Они быстро переползли на его запястье.

Дмитрий поднес их к лицу, и на его губах вспыхнула довольная улыбка. А затем он собрал их в кулак и стукнул им по своей груди.

Я ожидал, что снова полыхнет магией, но случилось ровно противоположное.

Чернота вокруг меня ушла, мы снова оказались в комнате. И Дмитрий смотрел на меня уже привычными мне глазами.

— И что это было? — хрипло спросил он.

У меня не было сил ответить. Эмоции били через край. Водоворот событий выжал из меня все соки. Я осел на пол и начал глупо хихикать. Дмитрий сел рядом и озадаченно на меня посмотрел.

— С тебя банка варенья. Трехлитровая! — сквозь смех стонал я. — За моральные страдания.

— Почему?

От его угрюмой физиономии стало еще смешнее, и я уже начал хохотать в голос со слезами на глазах.

— Да что с тобой такое?! — рассердился он.

— В зеркало. Посмотри. Знак, — выдохнул я.

Кунцев вскочил, начал расстегивать рубаху, но не рассчитал силы, и пуговицы брызнули во все стороны. Но это его не волновало. В отражении он увидел чистую кожу.

— Ты смог! Смог!

Пока он любовался на себя, я смог взять себя в руки и даже смог встать на ноги.

— Будет тебе банка. Хоть десяток! Что-нибудь еще?

Я замотал головой, продолжая глупо улыбаться.

— Я пойду, да?

Он не дождался моего кивка и задумчиво вышел из комнаты.

***

Следующие два дня Дмитрий ходил, как пришибленный, все время потирая грудь и улыбаясь.

Я помнил, что нужно переговорить с ним по поводу воздействия силой на окружающих, но он отмахнулся от меня, сказал, что это в прошлом. Большего я от него добиться не смог. Мне вдруг показалось, что он похож на монаха, который достиг просветления. Никакой суеты, лишь отрешенное лицо и ровные эмоции.

Даже когда меня вызвал к себе директор, Кунцев вяло отреагировал и, вместо того, чтобы пойти со мной, ушел в комнату для медитаций. Она стала теперь его любимым местом.

Я не мог не него обижаться. Ведь перед ним раскрылся мир великой силы, и его организм и сознание пытались с ними справиться.

Эдуард Львович встретил меня в приемной и сразу же пригласил в кабинет. Там меня уже ждал Риман, который изо всех сил делал вид, что ему интересен сборник поэзии прошлого века в одном из шкафов.

Не успел я присесть в кресло, директор заговорил:

— Алексей Николаевич, вас вызывают на допрос, — в его голосе сквозила усталость. — Помните, по вопросу нападения на Дмитрия Владимировича?

— Да-да, конечно, — он говорил, что меня обязательно пригласят. — Когда?

— Да вот прямо сейчас можете ехать. Вас будет сопровождать Христофор Эммануилович. Ему как раз нужно отвезти в отделение охранки документы.

Я недоверчиво оглядел директора, но тот был спокоен и собран. Риман же, как обычно, был от меня закрыт. Пришлось пожать плечами и, черканув записку Кунцеву, отправиться в путь.

За главными воротами нас уже ожидал закрытый экипаж. Другого в это время года я и не ожидал. Снег валил второй день, и по краям дороги выросли здоровенные сугробы.

— Ехать нам всего два часа, надеюсь, вы взяли в дорогу какую-нибудь книгу, — обронил Риман, устраиваясь поудобнее.

Его тощая фигура была укутана в плед, а под рукой он держал пузатый термос, видимо, с его лечебным чаем.

— Нет, я не ожидал, что сразу поеду. Наверное, нужно держать под рукой какое-нибудь дорожное издание. Исторические заметки мага прошлого или что-то похожее.