"Фантастика 2024-176". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
С сиденья в глубине буса пришлось кричать. С Олей говорили нормальным голосом.
— У нас довольно много времени. Валера, ты же знаешь Лондон?
— Современный — не особо. Когда посадил тот злополучный Ил-62, гулял несколько часов по городу. У меня другое предложение. Поехали в Чичестер. Это к югу от Лондона. В годы войны там была авиабаза. Мне нужно посетить несколько могилок. Нет, если хочешь — оставайся на шопинг. Правда, рождественские распродажи давно закончились.
— Мне в Нью-Йорке хватило, свободных денег нет. Раз так — то Чичестер. Потом расскажешь, кто там похоронен.
Конечно, я не держал её в чёрном теле
На этот раз совместного бла-бла-шоу не предусматривалось. НВО в доле с ВВС устроили мне пресс-конференцию отдельно.
— Мистер Мат’юшевич! Что вы ответите на уверенность Майкла Спинкса, готового победить вас в ответном бою?
— При чём тут Спинкс… Я выходил на ринг и на ковёр две сотни раз в СССР — в боях по правилам бокса и боевого самбо, советский стиль каратэ для армии и спецслужб. Признаюсь, был один прокол, мне засчитали поражение за неявку на финальный поединок из-за травмы, полученной в полуфинале. А так — сто процентов побед, в боксе — большинство нокаутом. В профессиональном боксе ещё никто не продержался со мной до финального гонга. Почему именно Майкл, не спорю — боксёр приличного уровня, но не более того, должен прервать серию непобедимости? А хвастаться, что «размажет», «уроет», «закатает», пока сам не ткнулся пятаком в канвас, это они все горазды.
— Но он же вас побеждал! — не унимался тот же репортёр.
— В смысле? По числу ударов? Какая разница, я же панчер, заточен на сокрушительный финальный удар. Спинкс простоял на ногах дольше всех, честь и слава. Но теперь я его знаю досконально. До пятнадцатого раунда не протянет.
Он вряд ли удовлетворился ответом, но уступил место следующему. Тот, услышав о моих каратэшных похвальбах, сориентировался и задал вопрос: почему не снимаюсь в фильмах, в совершенстве владея техникой нескольких единоборств.
— В октябре мне тот же вопрос задала Синтия Ротрок. Мы встретились в додзё в Нью-Джерси, поработали в паре.
Хорошо, что человек, задавший вопрос о кино, в кино разбирался, реплика «А кто такая Синтия Ротрок?» была бы неуместна, но вполне вероятна, восхождение каратистки к голливудской славе лишь начиналось.
— Кто победил?
— Конечно — она! — я выдержал паузу. — Победила обаянием. Что же касается предложений от киношников, их поступило, круглым счётом, ноль. Моя внешность не столь эффектна, как у Синтии.
Сразу из студии я спустился к бусу, где ждала меня Ольга, вооружённая термосом и сэндвичами.
— Валера, ты же миллионер. Но такой любитель халявы.
Мы перешли на русский, несколько непривычно после многомесячного перерыва — аж с Балтимора, зато водитель и оператор компании НВО вряд ли могли понять хоть слово. Вопрос с транспортом и иными расходами по поездке в графство Кент я решил предельно просто, сообщив менеджеру, что намерен почтить память героев, защитивших Великобританию в тысяча девятьсот сороковом в ходе «Битвы за Англию».
— Потому и миллионер. Много раз говорил: даже у миллионеров принято считать каждый доллар. Бесплатный тур по стране, чем плохо. Надо только купить цветы.
— Скупердяй. Да, не по отношению ко мне.
Но вообще. Лучше скажи, зачем нам Чичестер на самом деле.За окнами мелькали пейзажи Южной Англии, Сассекс, в это время года унылые. В Ждановичах наверняка лежит снег, приглашает стать на лыжи…
— Около Чичестера, дорогая, находилась авиабаза Тангмер Королевских ВВС Великобритании, защищавшая Лондон от воздушных ударов с юго-востока. Многие наши погибли. Кто не упал в море, а разбился над островом, особенно при посадке, или уже на земле умер от ран, хоронили там же, около Тангмера. В самом Чичестере размещалась диспетчерская служба, представь большой такой зал, туда стекались доклады о воздушной обстановке, на огромной горизонтальной карте двигали игрушечные самолётики, символизировавшие настоящие авиационные группы. С лётчиками в эфире общались исключительно девушки, за это диспетчеров назвали «хором красоток».
— Ясно. Тебе-то какое дело?
— Одну из них в этом хоре звали Мардж Остин. Её убило ночью немецкой авиабомбой. Наверно, того немца отпугнули зенитки, он отбомбился не по Тангмеру, самой важной цели, а куда попало — по жилым домам в Чичестере. Сорок четыре года назад. Меня тогда не было в Англии. Последний раз я подходил к её могилке в сорок четвёртом, перед переводом в Лондон. Ну и парни из нашего авиакрыла… Представь, утром с ними пьёшь кофе, обсуждаешь планы на вечер, а кто-то к вечеру нашёл покой на дне Ла-Манша, кто-то сгорел в разбившемся «спитфайре», и хоронили очень условные останки. Собака моя там погибла, голден-ретривер по кличке Рик, совсем молодой, младше Рекса. Его похоронил механик моего «спитфайра» и не сказал где, чтоб я не искал и не расстраивался лишний раз.
— О Господи… Ты летал на истребителе во время «Битвы за Англию»?!
— А я не рассказывал? Ну, ты не спрашивала. Сбили раз — над самим Лондоном, выпрыгнул с парашютом очень низко, переломался и обгорел. Но ты же знаешь, на мне всё очень быстро заживает.
В очередной раз она не знала — верить ли. Звучит, конечно, дико и неправдоподобно из уст субъекта двадцати пяти лет о романе с женщиной, умершей в сорок третьем. Но Ольга уже усвоила: я никогда просто так языком не ляпаю. Даже когда шучу.
Надгробный камень Мардж я нашёл моментально, словно был там не в сорок четвёртом, а вчера. Положил цветы, телевизионщиков просил не снимать. Вот уже в Тангмере произнёс патетическую речь — о военном братстве, о союзе Америки, Великобритании и СССР против нацизма, что рушится «железный занавес», отношения налаживаются, и вообще — Горбачёв-перестройка, ура. НВОшникам очень понравилось.
А я прошёлся по взлётно-посадочной полосе, между плитами которой торчала жухлая прошлогодняя трава. Где-то здесь недалеко вроде бы авиамузей… Я сам себе — авиамузей. Только не открытый для посещений.
— Ты её любил? — осторожно спросила Ольга.
— Был привязан. Наверно, не более того. Вероятно, после войны она стала бы миссис Хант, я жил в Британии под этой фамилией. Грустил, что погибла, сильно грусти, но не чувствовал той боли, нахлынувшей, когда немцы в Мадриде убили Марию. Тогда с ума сходил. В паре с другим лётчиком, представь — деревянный самолётик, обтянутый тряпочками, фактически — воздушный змей с моторчиком, у него не лучше, отправились на штурмовку франкистской авиабазы. Самоубийство чистой воды, но до крика хотелось мести. Естественно, сбили, прыгнул с парашютом, едва выбрался к республиканцам.