"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22

Наконец спазмы переходят в сухие, потом перестают, и лишь трясет от озноба. Пытается встать, и его грубо вздергивают на ноги. Стоять помогает мужчина в синем жилете и кепи с каким-то значком — похоже, полицейский. Подталкивает к раковине и открывает воду. Кое-как удается прополоскать рот, а потом его ведут из туалета в помещение побольше, со скамьей посередине.

— Садитесь! — Надо же, «ракушка» так и осталась в ухе.

Кроме скамьи, в комнате только стол — с человеком в такой же синей форме за ним. Он молчит, и Илье тоже не до разговоров, второй раз переживает «отходняк» от станнера. Но штаны сухие, значит ограничились стандартным зарядом.

Внезапно распахивается дверь и появляется… Селина. Ее сопровождает мужчина в фуражке с золотистым гербом — явно офицер.

— Ты как? — обеспокоено спрашивает Селина и слегка прищуривается. — Ничего, жить будешь.

Человек за столом вскакивает, освобождая место для офицера. Тот садится и, поджав губы, разглядывает Илью. Наконец заговаривает:

— Вы совершили ряд серьезных правонарушений, — переводит «ракушка». — Вторжение на частную территорию, нападение на сотрудника полиции, значительный материальный ущерб. Вам грозит несколько лет тюремного заключения. Можете объяснить свои действия?

В горле еще саднит, но Илья с трудом выговаривает:

— Я должен был спасать жену.

— Ей ничто не угрожало. В Японии с уважением относятся к гостям из России, поэтому она и допущена сюда.

— Офицер, — сказала Селина. — Можно поговорить с вами наедине? Это крайне важно.

Человек за столом поглядел на нее с явным сомнением.

— Нет необходимости. Вам лучше отдохнуть. Вас проводят в отель, а завтра известят о времени разбирательства. Можете подыскать адвоката.

— Если я выйду отсюда, — твердо сказала Селина, — делу нельзя будет дать обратный ход. Речь идет о репутации Токийского университета. Пожалуйста, выполните мою просьбу.

Офицер, похоже, задумался, но потом кивнул подчиненным: — Выйдите.

Когда дверь за ними закрылась, Селина сказала:

— Я была изнасилована на территории кэмпуса. Если выгоните меня, я немедленно обращусь в медицинское учреждение, и у меня будут неопровержимые доказательства. Затем я подам официальное заявление. У вас будет грандиозный скандал.

— Что?.. — Не сразу дошло, но в следующую секунду Илья вскочил и бросился к двери. — Мадос! Я убью его!

Он словно застрял. Не двигались ноги, еще сильней связало и так скованные руки. В голове зазвенело.

— Надо же! — горько сказала Селина. — Я не смогла остановить насильника, но смогла удержать в капкане рогны собственного мужа. Илья, сядь! Кулаками тут не поможещь.

Илья постоял, тяжело дыша, а потом с трудом кивнул. Сразу отпустило, и он рухнул обратно на скамейку.

Офицер некоторое время молчал.

— Если так, — наконец сказал он, — я приношу вам глубочайшие извинения. Разумеется, будет оскорблением сомневаться в ваших словах. Мы немедля начнем расследование… Это все, что вы хотели сказать?

— Нет, — спокойно сказала Селина. — Если вы сейчас же отпустите моего мужа и не станете возбуждать дело, я тоже не буду подавать заявления.

Офицер облизнул губы, он явно чувствовал себя не в своей тарелке.

— Мне… надо посоветоваться с начальством. Вы не могли бы подождать? Еще слишком рано.

— Нет! — заявила Селина. — Если обследование проведут сейчас, время преступления будет установлено с точностью до минуты. Вы представляете заголовки новостей: «Жена российского миллиардера изнасилована на территории кэмпуса Хонго»? Но в разговоре про насилие ни слова. Изворачивайтесь, как хотите.

Офицера передернуло. — Хорошо, — выдавил он. — Пожалуйста, подождите.

Его вместе со столом окутало знакомое голубоватое мерцание. Селина усмехнулась:

— Ему очень неприятно будить начальство. Но еще ужаснее не поставить его в известность.

Ждать пришлось долго, наконец голубое мерцание погасло. На офицера было жалко смотреть. Он достал платок и вытер лоб.

— Леди Селина… — выговорил он. — Нижайше прошу прощения. Вы обещаете не подавать заявление?

— Да, — твердо произнесла Селина. — Ни слова, ни я, ни вы.

— Мы разберемся с этим Мадосом, пусть неофициально. Вышвырнем его из страны. Хотя границ уже нет, больше он сюда не попадет…

Когда выходили, Илья сказал:

— Неужели этот мерзавец так и не понесет наказания? Я…

— А ты предпочел бы остаться в японской тюрьме? — раздраженно перебила Селина. — Чтобы я мыкалась несколько лет одна? Полицейские не любят, когда их бьют, особенно в Японии. Но еще больше они боятся потерять лицо… — Она вздохнула: — Какой снег, будто в Усть-Нере!

— Как раз на Рождество, — сказал Илья. — Только что-то надоела мне Япония. Давай вернемся.

— А у меня еще более противоречивые впечатления, — грустно сказала Селина. — Давай.

Снова поехали поездом: самолеты не летали, а так удобнее — день пути, и Усть-Нера. Места им, разумеется, нашли, хотя менее удобные, в служебном купе.

— Надо же, а еще через сутки могли быть в Эдмонтоне, — сказала Селина, устраиваясь. — Но пока не хочу видеть госпожу Кэти. Чувствую себя… испачканной. Боюсь, ты станешь мною брезговать.

— Ну что ты! — Илья крепко обнял ее, и их качнуло вместе, поезд тронулся. — Это ты могла побрезговать мною… после тех трех дамочек.

— А? — слабо улыбнулась Селина. — Оказывается, и от мужниной неверности бывает прок.

Она высвободилась и легла на диван.

— Столько на нас свалилось! Начинаю бояться будущего. Пожалуй, я не послушаю госпожу Ассоль и поброжу, как она поэтически выражается, по коридорам времени. Я буду выглядеть странной, но не буди меня.

Она помолчала и сонно сказала: — Все начинается с пустоты…

В ее глазах появилась отрешенность, а потом они медленно закрылись. Дыхание становилось все реже. Тело раскачивалось, как у куклы — поезд набирал ход, вырываясь из Токайдо.

Илья уныло смотрел в окно — верно сказала Селина про Колесо фортуны: сначала подъем, а затем падение. И долго они будут раскачиваться на этих качелях?..

Где-то через час Селина открыла глаза. Потянулась, а потом села и неуверенно улыбнулась.

— Надо же, — сказала она. — Я не рискнула заглядывать далеко, только на десяток лет. Никаких развилок, о которых предупреждала госпожа Ассоль. Впечатление освещенной солнцем дороги: мы ездим по приятным местам, я больше занимаюсь делами образования, а ты вроде ударился в политику. И в постели все хорошо, — она прыснула. — Вот потом начинает сгущаться сумрак. Я увидела издали некую башню, мы то ли поднимаемся на нее, то ли падаем. Но я не стала заглядывать дальше. Госпожа Ассоль говорила, что я могу увидеть какой-то вариант, не обязательно самый вероятный, слишком поверить в него — и в результате он сбудется. Десять лет и так подарок судьбы, я о таком уже не мечтала.