"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22

— Он, хотя его ранила какая-то летающая штуковина. Я и не знал, что у него есть оружие.

— Да, — необычно для монаха. — И еще, значит стрелял с левой руки, правой теперь долго не сможет пошевелить. Неплохая огневая подготовка.

Метельский покачал головой: — Похоже, в ордене готовятся не только проповедовать.

Наконец появилась медсестра. — Зайдите к отцу Себастьяну, — сказала она.

Тот лежал на койке, лицо бледное, но уже не искажено в страдании.

— Спасибо, — выговорил он. — Все-таки к нам подобрались.

— Кто? — спросил Метельский.

— Слуги Мадоса. А может быть, его хозяева. Католическая церковь всегда настороженно относилась к Мадосу, хотя формально мы теперь в одной церкви. Нужен Кводрион, чтобы взломать нашу блокировку. Ничего, мы скоро эвакуируемся. Не передумали ехать с нами?

— Нет, — быстро сказал Хельга.

— Жаль. Но может быть, еще встретимся. — Он глянул на Метельского, а потом повел глазами на стол, где лежал револьвер. — Возьмите, боюсь что вам понадобится. И еще пачку патронов… в ящике стола.

— А как же вы? — запротестовал Метельский.

— Ничего, в мастерских ордена… изготовят, сколько понадобится.

Отец Себастьян явно слабел. Метельский выдвинул верхний ящик, там лежало несколько пачек патронов. Вял две и положил в карманы. Тяжелый пистолет пришлось сунуть за пояс бриджей, и сверху прикрыть рубашкой. Вороненая рукоятка холодила живот. Заглянула медсестра:

— Отцу Себастьяну необходим покой.

— Пришлите ко мне… послушника, — слабо выговорил он.

— А мне, не найдете, во что переодеться, — добавила Хельга.

Пожелали отцу Себастьяну выздоровления и оставили келью. Пристроились на той же скамье, а вскоре подошла медсестра.

— Есть только облачение, — сказала она, протягивая аккуратно сложенную одежду.

Хельга вздохнула: — Покажете, где я могу переодеться?

Ушла с сестрой, и немного погодя появилась в серо-голубом балахоне.

— Если еще и платок надену, совсем монашенкой стану, — пожаловалась она. — Можно в монастырь идти, хотя наверное только католический.

Метельский улыбнулся: — Ничего, ты в этом наряде очень привлекательная.

— Похоже, не совсем благочестивые мысли в голове бродят, — усмехнулась Хельга.

В келью отца Себастьяна зашел молодой монах, наверное тот самый послушник. Спустя недолгое время подошел к их скамье.

— Отец Себастьян поручил о вас позаботиться, — сказал он. — Наверху пока опасно, и гражданским лицам запрещено появляться на улицах восточнее бульвара Хаим Газаз. Я провожу вас к подземному ходу, он выведет в западную часть Иерусалима. Там пока безопасно.

Пошли по коридору, послушник забежал куда-то и вскоре вернулся. Миновали какие-то закоулки, и остановились перед металлической дверью — такой же, из-за которой вылетел механический «стрекозел». Монах протянул пару очков.

— Ночного видения, — пояснил он. — Там есть аварийное освещение, но включать рискованно. В конце туннеля есть несколько выходов, вот карточка-ключ. Возвращаться этим путем нельзя, снаружи дверь будет не открыть.

Он отодвинул засов, и открылся проход, стены которого вскоре тонули в темноте.

— Как бы не попасть из огня, да в полымя, — сказала Хельга. — Есть у вас, русских, такое выражение. Ладно, спасибо, — повернулась она к послушнику.

Надели очки и переступили порог. Позади лязгнуло, и зеленовато осветились стены туннеля.

— Первым пойду я, — сказал Метельский, — все-таки у меня пистолет.

— Накопали тут, — вздохнула Хельга. — Похоже, эти монахи всерьез готовились к военным действиям.

Метельский осторожно пошел вперед.

— Я спросил у Сивиллы, доминиканцы не всегда были мирным орденом. В средние века возглавляли инквизицию и сжигали ведьм на костре.

— Тот-то я им понадобилась, за нехваткой ведьм. Но вообще-то давай помалкивать.

Дальше шли в молчании. Метельский держал револьвер нацеленным вперед, он оттягивал руку, а в другой была палка Морихеи. Ни развилок, ни других помещений не было, наконец Метельский устал держать револьвер на весу и опять сунул за пояс бриджей.

— Реакция у меня вроде неплохая, — шепотом сказал он, — надеюсь, что успею достать.

Внезапно стены отодвинулись, и вышли-таки на развилку. Вправо и влево уходили такие же коридоры.

«Сивилла, — сказал Метельский, — есть схема этих подземелий? И где мы находимся?»

Перед глазами возникла паутина светящихся линий, с красной точкой в центре. Метельский вгляделся.

— Мы примерно на полпути, — тихо сказал он. — Туннель заканчивается в районе израильского Кнессета. Нам прямо.

— Теперь иди и оглядывайся, — тоже шепотом сказала Хельга. — Сзади может появиться кто угодно.

Метельский подумал, но решил оставить револьвер за поясом. Пошли дальше…

«Лон!» — тревожно сказала Сивилла.

Он оглянулся: позади Хельги обрисовалась смутная фигура, с чем-то блестящим над головой. Хельга упала на пол, в падении переворачиваясь на спину. Блестящее со свистом рассекло пустой воздух, и снова последовал взмах. Времени вынуть револьвер уже не было, Метельский прыгнул вперед, чуть в сторону от Хельги, стиснув палку за оба конца и поднимая ее вверх. От жестокого удара чуть не выпустил, но и клинок (мельком увидел, что это подобие ятагана) отскочил вверх. Заученным движением Метельский перехватил палку, и ударил концом в горло противника. «Не пытайся бить сильно и, конечно, не думай о том, чтобы бить слабо», — так говаривал Морихеи, цитируя своего любимого Мусаси. Достать учителя палкой ему так и не удалось, но сейчас удар попал в цель — что-то хрустнуло. Вдобавок и Хельга резко выпрямила согнутые ноги, ударив ими в пах напавшего. Тот покачнулся и упал, а ятаган зазвенел по каменному полу.

— Что-то он не кричал, — деловито сказала Хельга, поднимаясь с пола. — Обычно мужики дико орут, когда им так ударят по яйцам.

Она наклонилась и пощупала горло упавшего.

— Вот оно что, ты сломал ему шею. Боли он уже не почувствовал. Кстати, хорошо, что ты не стрелял. Опять обляпал бы меня кровью, а переодеться тут негде.

Метельский поднял ятаган, мельком глянув на искаженное лицо убитого. Совсем мальчишка, семитской внешности, наверное араб. К горлу подкатила тошнота, но не вырвало — похоже, начал привыкать.

Он сглотнул: — А кинжал у него острый. Искромсал бы нас на куски.

— В школе легиона нам рассказывали об ордене ассасинов, тайных убийц. Орудовали как раз кинжалами. Это тайное общество возникло на Ближнем Востоке в двенадцатом веке. Кажется, кто-то постарался его возродить. Фанатики могут проникать в город по туннелям и убивать всех встречных… Кстати, как ты его почувствовал? Я упала на землю, когда увидела, что ты вдруг стал оборачиваться. Действовала рефлекторно: нас натаскивали, как отражать нападение сзади.