"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22

Настоящий Горан внимательно посмотрел на каждого из нас, потом ещё раз взглянул на труп и, придя к какому-то мнению, кивнул.

– Да, именно такие люди нам и нужны, а ты иди за мной,- он показал на Фернана, - остальным отдыхать, завтра тяжёлый день.

Перед тем как уйти, Фернан посмотрел на меня и пожал плечами, как бы говоря, я не хотел убивать, так получилось. Как только Горан и Фер ушли, окружившие нас наёмники вернулись к своим прежним занятиям, конечно, кроме друзей убитого Фернаном человека. Они пошли хоронить своего говорливого друга, перед этим бросив в нашу сторону озлобленные взгляды. – Ой, зря он это сделал, ой зря, - тихо шептал Лемар, устраиваясь у костра, который погасил Фернан.

– Мужики, где дровами можно разжиться? – громко спросил я, не надеясь, что мне ответят.

– Поленница за замком, - ответил мне кто-то.

– Лем, смотри в оба, я за дровами, заодно осмотрюсь.

Оставив Лемара посреди двора, я пошёл за дровами. Шёл не спеша, попутно осматривая всё, что только было можно осмотреть. Замок был довольно старый, но в хорошем состоянии. Все окна находились на высоте не меньше трёх метров от земли, поэтому ни в одно из них заглянуть не получилось. Зато получилось немного подслушать чужие разговоры, и они принесли мне достаточно информации, чтобы можно было хоть что-то понять. В замке сейчас находилось около двух сотен бойцов, по большей части обычных наёмников, у которых с дисциплиной были большие проблемы. Собрали их здесь не только для того, чтобы оказывать вооружённое сопротивление королевским войскам, но и для поиска отдельных личностей, например, таких как мы. Искали с разными целями, кого-то чтобы привлечь на свою сторону, а кого-то, чтобы ликвидировать, чтобы не мешал. На завтра был запланировано нападение на короля Эвора, он со своим войском сейчас находился в нескольких часах пути от этого замка. Нападения с этой стороны он ожидать не должен и благодаря внезапности заговорщики надеялись убить короля и этим поставить точку в борьбе за трон. На место Эвора претендовал некий Амош, о котором мы уже слышали, но не знали, кто он и как выглядит.

– Ну, что? – спросил Лемар, когда я вернулся с охапкой дров.

– Пока ничего конкретного, по подслушанным разговорам подтвердилось, что заправляет тут всем Амош. Как видишь, это для нас не новость.

– Фера не видел?

– Нет, тут все окна слишком высоко расположены, просто так не заглянешь. Я у тебя в сумке видел кусок овчины, одолжишь?

– Я его планировал на седло пристроить, а тебе зачем?

– Шапку хочу себе сделать, голову побрил не подумав, мёрзнет.

– Вот, возьми, - Лемар достал кусок овечьей шкуры и протянул мне, - а лысым ты больше на наёмника похож.

– Ничего, думаю, шапка вид не испортит, а вот голове станет теплее.

Пока снова разжигали костёр, совсем стемнело, шапку себе пришлось шить при свете огня. За неимением кроме овчины больше никакой ткани, шапку сделал двухслойную с мехом не только снаружи, но и внутри. Когда я надел на голову своё творение, Лемар чуть не умер от смеха.

– Плевать, главное теперь лысина не мёрзнет, - я тоже усмехнулся, представив, как выгляжу в шапке «Папахе чабана» собственного изготовления.

– А вот и друзья убитого Фером человека прибыли, видимо уже прикопали его где-то, - Лемар показал мне за спину. Я на всякий случай переместился чуть в сторону, чтобы можно было их видеть. Мало ли что им могло в голову прийти, могли ведь и напасть, так сказать, отомстить за друга. Судя по тому, что Фернану за убийство ничего не прилетело, то и за наши трупы им тоже, скорее всего ничего не будет. Наёмники люди злые, уважают силу и ценят жизни только тех, кто из их отряда, воины из других отрядов для них никто, временные союзники, не более. Друзья убитого Фернаном шутника прошли мимо, бросив в нашу сторону злые взгляды, но напасть не решились.

– Эр, э, Чарес, - поправил себя Лемар, чуть не назвав меня настоящим именем, - во сколько завтра выходим?

– Пока никому не известно, начальство молчит. Куда пойдём, тоже не до конца понятно, кто-то говорит, что на короля нападение будет, а кто и о том, что кого-то искать отправимся. Только здесь во дворе сейчас двенадцать отрядов наёмников, это приблизительно около сотни человек. Сколько в замке не известно, там не наёмники, там якобы идейные собрались, другими словами, они тут за более крупное вознаграждение. Кто-то мечтает получить баронство, а кто-то тёплое место при дворе. Мне, честно говоря, всё равно, куда завтра пойдём, главное Фернана оттуда вытащить. Спинным мозгом чувствую, что в беде наш маг.

– Ну, он так просто не сдастся, тихо же пока, молнии не прилетают, землю не трясёт, значит с ним всё хорошо.

– Хотелось бы верить. Я спать, разбудишь часа через четыре, за костром следи, если что, сразу буди, - я прилёг на конские потники и попытался заснуть, но не тут-то было. В дальнем от нас углу замкового двора началась драка, в которую постепенно вовлекалось всё больше и больше людей. Через минуту в драке уже участвовало человек двадцать, причём вооруженных, чем попало, включая мечи и топоры. Мы с Лемаром тоже на всякий случай вооружились, но до нас эта волна не дошла.

Из замка вышло несколько человек, рассекая людскую толпу словно горячий нож масло, они быстро добрались до эпицентра мордобоя. В числе этой делегации был и наш Фернан, продолжающий строить надменную физиономию. Как оказалось, в этой делегации он был не единственным магом, было ещё два мага, вот они-то и навели порядок во дворе. Один из этих магов, оказавшись посреди дерущихся, хлопнул в ладоши. Хлопнул не сильно, но его хлопок прозвучал словно удар огромного колокола. Драка сразу прекратилась, после чего начался поиск зачинщика этого побоища, и он вскоре был найден. Человек был ранен, но был готов драться дальше, вот только теперь его противником стал маг. Это был уже не тот маг, хлопнувший в ладоши, а его товарищ, обладающий силой стихии огня. Из его рук словно две змеи выползли длинные и тонкие огненные плети, после чего он ими и ударил по зачинщику. Удары были сильные и не оставили человеку шанса выжить, первый удар отсёк ему руку чуть выше локтя, а второй проделал огромную дыру в животе. Запахло горелой плотью вперемешку с запахом разорванных внутренностей. После такой показательной казни желание продолжить драку больше ни у кого не возникло. Оружие из рук ещё минуту назад дерущихся наёмников испарилось, как будто его и не было. Мы с Лемаром подумали, что шоу закончилось, но ошиблись, к показательному выступлению приступил Фернан.

Подойдя к обгоревшему трупу, он ударил посохом о землю и выставил перед собой руку ладонью вниз. Труп вначале дёрнулся несколько раз, а потом встал, подчинившись воле единственного на данный момент в этом мире некроманта. Наемники, увидев это, разбежались в стороны и прижались к холодным камням защитной стены. Мы уже видели приблизительно такое же шоу, только с дохлой мышью в главной роли, поэтому остались стоять там, где стояли. Поднятый Фернаном зомби подобрав с земли брошенный кем-то меч, несколько раз проткнул себя, а потом направился в сторону самой большой группы притихших наёмников. Наёмники побледнели, поняв, что убить это существо невозможно, а он их убить вполне в состоянии.

– Фер, достаточно, думаю, они усвоили урок, -остановил Фернана маг, хлопнувший в ладоши. – Эй, ты, в дурацкой шапке и ты парень, – он подозвал нас жестом, - прикопайте где-нибудь эту падаль!

– Это мои друзья, пусть другие наёмники от тела избавятся, - заявил Фер, избавив нас от грязной работы.

– Что же ты сразу не сказал, что это твои друзья? Нечего им тут во дворе мёрзнуть, идите в замок, место там и для вас найдётся, -предложил маг, судя по хлопкам в ладоши, владеющий силой стихии воздуха. Мы, разумеется, не стали отказываться и пошли за ними в замок, посчитав, что там не только теплее, но и безопаснее. С теми, кто находился сейчас в замке, у нас конфликтов не было и не будет, Фернан этого не допустит. Фер всего за пару часов пребывания в замке, смог завоевать не только доверие, но и уважение, а возможно, что его просто боялись, ведь он некромант.

В помещениях замка царил полумрак, из всего возможного освещения горело лишь несколько свечей. Одну из них оставленную кем-то в коридоре мы и взяли, чтобы освещать себе дорогу до выделенной нам комнаты, а если точнее Фернану, мы теперь были его гостями. Комната, выделенная ему под самой крышей, была небольшой, но мы там смогли вполне комфортно разместиться и втроём.

– Удалось что-то выяснить? – шёпотом спросил я, когда мы заперли дверь.

– Немного, но кое-что я всё-таки узнал. Заправляет всем действительно Амош, но только от имени другого человека. Самого Амоша здесь сейчас нет, он ещё позавчера куда-то уехал. А теперь слушайте самое интересное из того что я узнал. Тот, кто стоит выше Амоша прибыл из Докрана, он очень влиятельный человек, угадайте кто? – Фернан прислонил посох к стене и присел в кресло, хитро посматривая то на меня, то на Лемара.

– Только не говори, что это Теорон, - предположил я самое худшее.

– Это ты слишком высоко залез, спустить ниже.

– Катнар??? – сказали мы с Лемаром одновременно и также одновременно привстали со своих кресел.

– Нет, опять мимо, нужно ещё чуть ниже.

– Фер не тяни кота за хвост, скажи кто?

– Граф Голрад.

– Голрад? Это тот, что во время войны был командующим с другого направления?

– Да.

– А ведь точно! Его не было на коронации, не было на церемонии принятия вассальной клятвы и на балу, он тоже не появлялся! Почему Теорон и Катнар его не заподозрили в предательстве? – Думал я вслух.