"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22

У Фредониса едва заметно дернулась венка под правым глазом, и это все, что выдало внешне бушевавшую у него внутри бурю. Мысль о демонах, властвующих в Ордене, разрушала его и без того постоянно перестраивающуюся картину мира. Ничего, он у меня сильный, справится…

Я уже обнимала Нима, прижимаясь щекой к его плечу, но потянулась и свободной рукой сжала пальцы Фредо, крепко-крепко. Дождалась, пока буря в его душе постепенно уляжется, и только после этого объявила:

— Ладно, мальчики, у меня сегодня первый урок фехтования.

— Пойдем, я тебя провожу, — Фредонис ловко перехватил мою ладонь, и теперь это он сжимал меня за пальцы. — Мне тоже не помешает размяться.

— Тогда уж давайте все пойдем, потыкаем друг в друга шампуром с ручкой, — сострил Ним, так и не переставший прижимать меня к себе. Я сама осторожно попыталась освободиться.

— Нас просили соблюдать конспирацию и вести себя по-лэровски, — напомнила я. — Это сейчас в коридоре никого нет…

— Ладно, пошли фехтанем, конспираторы, — согласился Ним, явно неохотно убирая руку с моей талии.

Их Разноцветные Величества отправились в другой зал. У них сегодня по расписанию, которое упорно соблюдал Натаниэль, была боевая магия.

Фехтованию нас должен был обучать лэр Селестино Сантини, гибкий, стройный, невысокий мужчина с виду лет так сорока с небольшим, а уж сколько на самом деле — не представляю.

Но только со шпагой у меня отношения упорно не хотели складываться — я ее ужасно боялась в руках противника и постоянно отпрыгивала или выгибалась ужом. Сама же размахивала ей как мечом под осуждающим взглядом лэра Сантини.

Иногда я отвлекалась от издевательства, чтобы полюбоваться на дуэль Нима и Фредо. И не я одна, все присутствующие поглядывали на моих мужей с одобрением или тихой завистью.

Фехтование на самом деле не являлось обязательным занятием, но преподаватель находился в зале ежедневно, так что каждый желающий мог прийти в любое время, когда ему удобно, и поупражняться. Только у меня даже природная настырность никак не хотела просыпаться, лениво огрызаясь и намекая, что меч гораздо лучше, надежнее и вообще не такой страшный, хотя и тяжелый.

В итоге лэр Селестино сдался первым и тактично намекнул, что если лэр Рин не желает брать ежедневные индивидуальные уроки, то… ловить лэру тут нечего и можно смело покинуть зал, чтобы в нем стало немного свободнее. Удивительно, но я даже не обиделась, а обрадовалась.

Предупредив мысленно мужей, я побежала в лес, к природницам. Правда, Тим и Роджер успели оказаться там раньше меня и сейчас все активно переругивались, разделяясь на пару и тройку.

Тимка шепотом пересказал мне начало спора: Роджер в категоричной форме объявил Каджисо, что та будет сражаться только под его присмотром. И вот уже долей сорок эта влюбленная парочка занимается выяснением, кто за кем должен присматривать и кому без кого только лучше. Ну а остальные изредка подливают масла в огонь, чтобы веселье не прекращалось.

Я, тоже шепотом, уточнила у Тима, с кем бы он хотел остаться.

— Ним с тобой в одиночку не справится, — хихикнул Тимоха. — Тебе ж демон разрешил двух мужей не зря, а по жизненной необходимости. Чтобы был пригляд. Хотя у вас всё строго по пословице про семь нянек… Но мне так спокойнее будет. Я уже с Абангу договорился. И эсне Адвара сказала, что она тоже с нами, раз уж делиться надо. Заодно по случаю девицу новенькую натаскает, — Тим кивнул в сторону Чечи, про которую все, включая меня, успешно забыли. — А Каджисо и Уорнеш парням на радость достанутся, — тут Тимоха на пару мигов задумался и добавил: — Или для тренировки нервных клеток.

— Ладно, все! Ночью додеретесь, в укромном уголочке. А сейчас уже к ректору пора.

Громкий голос Тима с эхом прогремел по поляне.

— Не собираюсь я с ней драться! И спрашивать не буду, сказал, со мной пойдет, значит со мной. А то разошлась, права качать… Я, может, уже у отца разрешение на свадьбу получил, так что оформлю опеку и будешь ходить рядом, ясно?!

— Кто ж тебе позволит надо мной опеку оформить? — засмеялась Каджисо. — Даже в вашем темном государстве для этого мое согласие надо.

— А ты, значит, против? — злобно процедил Роджер. — Или хороший секс не повод для свадьбы?!

— Предложение нормально сделаешь — подумаю, — тряхнув золотыми локонами, девушка выпрямила спину и гордо задрала вверх подбородок.

— Да… чтоб тебя! — выругался Роджер и первым рванул по тропинке прочь из леса.

За ним следом побрела я, а потом уже остальные.

Иэх, нам тоже где-нибудь в укромном уголочке… сразу всем троим. Вот как они на личный график ни намекают, а мне лучше всего, когда оба рядом. Но сейчас была очередь Нима, только когда у нас получится это все провернуть — непонятно. Я Мотю с таким режимом жизни навестить не успеваю какой день… Как он там без меня?

К ректору мы завалились самыми первыми, даже Мухобой появился лишь долей через двадцать, так что какое-то время я тихо веселилась, наблюдая, как лэр Тестаччо пытается поухаживать за эсне Адварой.

Причем самое интересное я уловила не сразу. Они оба были из гендерно-радикальных и строго противоположных миров, но эсне очень спокойно реагировала на то, что ректор пытался ее опекать — пододвинул стул, позволил выбрать вино, сам открыл бутылку и разлил по бокалам… двум.

Мы тихенько устроились на стульчиках в уголочке и не отсвечивали. Даже Каджисо с Роджером не ругались, наверное, потому что сидели далеко друг от друга. Но я-то как раз восседала рядом, поэтому пихнула парня плечом и кивнула на разворачивающееся перед нами шоу:

— Учись! А то в начале нашего знакомства кто-то хвастался, что женщин умеет завоевывать.

— Я хвастался, что они от меня не убегают, — огрызнулся Роджер, хмуро глянув на довольную Каджисо, о чем-то весело щебечущую с Уорнеш.

Решив не портить другу и без того плохое настроение, я принялась рассказывать про свою короткую карьеру фехтовальщицы. Даже на остроты не стала обижаться — пусть уж поязвит, стресс залечивая.

А потом пришел Мухобой, за ним следом завкафы, затем подтянулись наши парни, мои мужья, Анаэль с Натаном…

Последними, усталые и серьезные, появились Медо, Демо и знакомый красивый шатен, который успокаивал меня целую вечность назад, когда я в этом же зале пыталась не разрыдаться. Даже сейчас вспоминать страшно, а уж тогда буквально лихорадило. Хорошо, что все обошлось без жертв, и тот кисель мы растопили как раз с помощью природниц… Вдруг они и сейчас принесут нам удачу?

— Рад встрече с вами, лэр Рин, — шатен улыбнулся мне приятной ласковой улыбкой. А я попыталась вспомнить, как его зовут… Хамон? Да, вроде бы Хамон.