"Фантастика 2024-18". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
А он, оказывается, слушал меня так же внимательно, как феникс и Сальваторе. И, когда я замолчала, высказался со своей мерзкой ухмылочкой, как обычно противно растягивая слова:
— Строишь из себя невесть кого, а на самом деле просто боишься лезть за посохом в пещеру к змею. А он на моего деда со спины напал, значит, такой же трус, как и ты… Вы друг друга стоите!.. Сидишь и трясешься, потому что некого послать вместо себя рисковать жизнью. Ни твоего психованного дракона, ни Фредониса рядом нет… Размазня и тряпка!..
И-ить! Убиться плеером!.. Нашелся тут смельчак!..
— Я уверен, что вы действительно смогли бы найти посох, лэра Витьерра, — прервал монолог
— Я не отпущу вас в такой странной компании, студент Рин, — и-ить, не кабинет, а проходной двор какой-то!.. Посекретничала с друзьями, называется!.. — Но сама по себе мысль очень правильная, так что отправляемся вчетвером. Как раз у лэра Буджардини будет возможность проявить свою храбрость.
Я согласно кивнула, и Демо пошел делиться планами с начальством. А я тихонечко с помощью Робби сделала мыслескан лица Эззи. Его нужно было обязательно запечатлеть для потомков!..
Глава 2-36 (54 день, 10 день осени)
Я была уверена, что ректор и проректор нашу идею не одобрят — это же было явное самоубийство, пусть и с благородными целями. Нет, я знала, что мы должны добыть посох, обязательно. Но рассчитывала отправиться в своей команде, а не нянькой Эззелина, которому я не доверяла…
Демо, конечно, не предаст, а вот как поведет себя Сальваторе?.. Настоятель официально умыл руки, а он его цепной дракон, и что теперь?..
— Люди в столице ведут себя странно, больше всего это похоже на массовую истерию или всеобщий гипноз, — отчитался в это время по артефакту кто-то из членов Сената.
Успокоил, ничего не скажешь.
— Ящерица, у нас тут проблема, — взволнованный голос Нима заставил меня напрячься и забиться подальше в угол, чтобы никто не отвлекал.
Но Мухобой все равно посматривал в мою сторону, переговариваясь с Медо и Демо. Лэр Кандейлла тоже поглядывал то на меня, то на Эззелина, то на Сальваторе и занудным тоном что-то активно втирал внукам, а те вяло отбивались.
— С трупов магов огня расползаются змейки, только в этот раз они не собираются в большого червя, а так и ползают кругами, юркие и незаметные, чтоб у них чешуя внутрь выросла… И жалят гвардейцев, а у тех от яда крыша отлетает, и они начинают сражаться против своих. Нужен консилиум, собери там народа побольше… Адвара сейчас освободится и свяжется с Тимом.
— Только гвардейцев жалят? — вычленила я самое главное из сказанного. Ни демонов, ни драконов, ни студентов, а только гвардейцев… Странно.
— Да, на магов им яда не хватает, или действие замедленное, не знаю. Пока нам удается всех укушенных заваливать и связывать, но если начнут сходить с ума маги — будет сложнее.
Сложнее будет, если начнут сходить с ума драконы и демоны… Но мы оба предпочли об этом промолчать.
— Соберем консилиум, — пообещала я и решительно направилась к совещающемуся руководящему составу: — Надо идти за посохом, одобрите вы это или нет, — поставив их перед фактом, кратко пересказала происходящее в замке Чезанно и чуть ли не командным тоном закончила: — Ищите противоядие, как можно скорее. А я пойду искать оружие…
Ректор устало махнул рукой, а Мухобой, грозно взглянув в мою сторону, принялся снова инструктировать Демо
и Медо.— Чем меньше со мной пойдет людей, тем проще, — влезла я, чувствуя, что мне собираются навязать обоих братьев. — В случае опасности у меня получится поднять только двоих…
— Значит, принципиальной разницы между тремя и четырьмя уже нет, — спокойно ответил Мухобой.
Пришлось так же устало махнуть рукой, как совсем недавно лэр Тестаччо:
— Главное, найдите противоядие…
До гроскурской пещеры мы добирались в четыре захода. Опасности не было, и желания надорваться в самом начале путешествия — тоже. Поэтому сначала я перенесла Медо, потом Эззи, потом Демо, потом Сальваторе…
Эззелина было даже немного жаль, потому что он до сих пор не пришел в себя окончательно. Слепая и глухая агрессия, с которой он на меня накинулся, отступила, и Вазелинка прозрел, только было уже поздно. Слова сказаны. А как выяснилось, Эззи готов был прослыть шантажистом, вором, дракононенавистником, но не трусом. Придумать что-либо, чтобы выкрутиться, он не успел и теперь стоял у входа в пещеру, растерянный и злой. Причем злой на меня, на Демо, на Сальваторе… но не на себя. Просто не напарник, а мечта! И от него, возможно, зависит наша жизнь!..
Мужчины, настоящие мужчины, игнорируя тот факт, что я — дракон, запихали меня в середину. Первым шел Сальваторе, за ним Демо и понурый Эззелин, напряженно-обреченный, то вздрагивающий от малейшего шороха, то прущий напролом, шалея от злости на всех нас и сложившуюся ситуацию. К счастью, ему хватало ума осознавать, что слушать его тут никто не будет, так что все свои мысли он держал при себе, выражая их мимикой.
За ними шла я, а замыкал процессию Медо, оберегая мой тыл…
В полной темноте мы какое-то время двигались прямо по подземной реке, которая так манила меня в мое первое посещение пещеры. Очень не хотелось задумываться о том, что за склизкая мерзость копошится у меня под ногами и во что я вляпалась, поскользнувшись и ухватившись за стенку… Сальваторе предусмотрительно материализовал нам всем сапоги из плотного материала, похожего на резину. Но все равно было противно и мокро — вода в реке очень скоро стала доходить до талии, а потом и до груди, к тому же потолок постоянно становился все ниже и ниже. Дышать становилось все труднее… Не понимаю, как тут контрабандисты бродят добровольно?!
— Пришли, — выдохнул наконец наш путеводитель, и мы остановились. — Сейчас будет переход через туннель, — поддержал Сальваторе наш моральный дух: — Главное, не запутаться в переходах, а то выйдем в Ксоргладэ.
Медо у меня за спиной недовольно хмыкнул, а Эззелина, повернувшегося ко мне боком, буквально перекосило. Демо и я отнеслись к сказанному философски — ну посмотрим на Ксоргладэ и вернемся обратно, делов-то?!
Тут я почувствовала эмоциональное волнение Фредониса: напряженное ожидание, опасность, легкое покалывание адреналина…
— Что у вас там происходит?
— Нападение на замок. Не волнуйся, Рин! Я не собираюсь обращаться без необходимости.
— Успокоил, — я постаралась передать и поддержку, и одобрение, и что я его очень люблю… и что надо убивать аккуратно, стараясь сразу же уничтожить и змейку-обруч, не давая ей никого ужалить.
— Все понял, не волнуйся! Передам Каджисо, пусть свяжется с лэрой Адварой, — мне тоже досталась и волна любви, и утешение с пожеланием не скучать…
Знал бы он, как я «не скучаю»! Но, к счастью, прощупывать меня эмоционально у Фредо получалось, а вот подключаться к «трансляции» без моего согласия — нет. Так что главное в моем случае — это спокойствие!..