"Фантастика 2024-181". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
Вторая проблема ещё серьёзнее - эти нити будто часть меня, я чувствую нападение. Не как физическую боль в теле, а как какое-то подобие духовного страдания. Это больно не в прямом смысле слова, а в смысле душевной боли. И это не воображаемая боль. Тоже весьма мерзкое чувство, которое я вряд ли смогу описать. Ближайший аналог, наверное, это как если бы вы обернулись и увидели, что в вас летит кирпич. Но не об испуге речь, с ним, правда, сходство тоже есть, но отдалённое. Скорее речь о замирании сердца, об общем напряжении, оцепенении. Но локальном в данном случае, будто ожидание попадания кирпича в цель. Как когда увидел, что в чей-то глаз втыкается иголка пусть даже на картинке,
Единственное, что действительно порадовало - это скорость активации. Почти мгновенная.
– Как думаешь, Анна, кто-то из прислуги согласится отдать свою кровь за пригоршню сестерций?
– я озвучил идею быстрого усиления дара. Раздавлю парочку тварей, но надо кровушки пролить.
– Рабы - согласятся. Феликс - нет, - озвучила она то, что я упустил. Отец же вернулся. Точно будет недоволен.
– Посторонних нанять?
– Слухи.
Это да. Это очень плохая вещь. Если будут подозрения, что я провожу кровавые ритуалы, пусть и без жертв, репутацию семьи я подмочу. Моей-то точно ничего не будет, ко мне и так относятся как к гуляющему по городу чудовищу. Весь Рим знает, что у меня Полная Сфера. Видел я картинки на стенах. Похоже, молва меня в родственники Калигулы записала. Я пытался выведать слухи у живущих в домусе Габиев, но сколько людей, столько и разных мнений.
Самые безобидные слухи и в самом деле говорят, что моя мать - дочка Калигулы от рабыни.
Другие считают, что Примус Габий связался с тёмными богами и гекатомбами жертв вымолил меня у богов Бездны. У этой версии два варианта. Первая говорит, что Примус вовсе не мой отец, а я зачат чудовищем из Подземного царства. Упоминаются и Плутон, и Тифон и боги знают, кто ещё. Вторая версия, что он всё-таки отец, но боги волшебства сделали меня чудесным. Правда, ни одна из них не объясняет, почему Габий-старший выбрал именно меня, младшего и не самого благородного потомка.
Есть и те, кто уверен, что я прям настоящий бог, пришедший с той стороны.
Как-то я забыл об этом отцу рассказать. Надо будет обязательно так сделать, а то что-то Игнифер, кажется, совсем мышей не ловит. Обещал, что слухи в Риме будут под его контролем. Вряд ли такая полифония - это его работа. Да и невыгодны многие домыслы нашей псарне.
В общем, действовал я как вор: выловил несколько случайных человек прямо на улицах. Тайно всё проделал, старался, чтобы связь со мной никто не заметил. Не стану вдаваться в скучные подробности, просто люди шли не туда, куда им надо, а потом обнаружили себя стоящими посреди толпы, со свежей раной и динарием в кулаке.
А вот новый Дар очень быстро достиг предела. Как и все прочие способности, очень быстро он упёрся в кап. Теперь стрелы застревают в коконе, не пролетают насквозь. Но пробитие есть, к сожалению.
Даже попробовали Анну такой способностью наделить в качестве эксперимента. Ожидаемо, не вышло. Это только для таких уникальных как я. Её Сфера ничего не поймала.
Хорошая новость, что мы закончили до возвращения Примуса, я едва успел разбудить слуг поместья - усыпил их, чтобы слухи не пустили, когда увидели бы "гостей", спускающихся в ритуальный зал. Я почти уверен, что за мной постоянно присматривают, и какие-то соглядатаи заметили мои действия, но они попадут в уши Веспасиану или ещё кому-то заинтересованному, нанимателю. Дальше не пойдут. А с глазастыми рабами есть риск новой бесконтрольной волны болтовни.
– Веспасиан доволен тобой, - бросил как кость Примус, когда мы возлежали на триклинах. Я теперь взрослый, мне можно кушать с большими мужиками.
–
А тобой? Мне он говорил...– Наши разногласия... недопонимание уже в прошлом, - он хлебнул вина и злобно глянул на меня: - Благодаря тебе.
– Это как-то связано с мессианами в легионе Домициана?
– забросил я пробный камушек.
Примус сделал вид, что не услышал, наслаждаясь едой. Кстати, приготовлено по моему рецепту, без гарума. Но отец настолько задумчивый, что не замечает неправильного вкуса. Только на вино налегает.
– Император предложил мне войти в состав твоего легиона, - выдал мужчина после долгого молчания.
– Предложил? Не приказал?
– слово резануло слух. Помню, я предлагал такое Домициану полушутя. И он отреагировал ка кна шутку.
– Предложил. Я отказался. Сказал, что одного Габия достаточно, - он пристально посмотрел мне в глаза уже без злобы. Скорее во взгляде висел какой-то вопрос.
– Не подведу, - я постарался говорить уверенно, не разрывая зрительного контакта.
– Почему-то я предполагаю, что ты не просто так отказался. И дело вовсе не в том, что тебя ещё плотнее свяжут с мессианами. Хм... Получил предложение поинтереснее, чем шляться по Азии?
– Получил, - слабая тень улыбки промелькнула на лице.
– Это ты запустил термин «губка Веспасиана»?
– Ну... Я так говорил, да. Но придумал не я, слышал где-то.
– «Слышал», - передразнил отец, правда уже не коверкал голос на писклявый. Я уже перестроился и говорю теперь довольно басовито. Скорее всего легион поспособствовал. Ору громко и много.
Намёк-то я его, конечно, понял. Типа я - пифия, которая подслушивает трёп богов.
– Будешь помогать ему выжимать эти губки?
– предположил я, когда молчание опять затянулось.
– С чего ты взял?
– бровь Примуса поднялась.
– Так ты же сам в эту сторону разговор повернул, - я отзеркалил мимику.
– Ты очень хороший кандидат, поскольку сенатор, но редко бывающий в Риме. То есть не повязан общими делами и сговорами со многими «губками».
– С некоторыми всё-таки повязан, - растягивая слова и тяжело выдохнув, Примус вскрыл причину плохого настроения.
– Анний Тулий Игнифер?
– спросил я тревожно.
– Нет, - ответ пришёл мгновенно, и я облегчённо выдохнул, чем разозлил отца.
– А что? Я никого толком не знаю. Ему я обязан в какой-то мере. Он закрывал глаза на моё диковатое поведение, прикрывал меня. За малознакомых я переживать не намерен.
– Понимаю, - отец запил мясо вином.
– И не осуждаю. Но мне неприятно, что Веспасиан стравливает меня с моими давними знакомцами.
– А теперь я тебя понимаю, - ответил я тем же.
– Просто имей ввиду, что это не проскрипции времён Триумвирата. Даже если это твои знакомые, их рыльце в пушку... Всё! Извини, отец! Не стану раздражать тебя советами от сопляка. Главное сам не стань губкой.
Отец глянул на меня злобно, но ничего не сказал.
Остаток ужина прошёл в полной тишине. Обсудить хотелось многое, но сейчас Примуса лучше не трогать. Я даже про подключение Домуса к акведуку не стал шутить, а хотелось. Раз теперь Примус вхож к императору, мог бы и попросить... Хотя, мне-то какое дело до водопровода? Я ухожу из Рима и, наверное, надолго. И есть надежда, что вернусь небедным человеком, который может себе позволить своё жильё.
Как же не вовремя он вернулся! Не дал мне завершить ещё один опыт. Ярый противник жертвоприношений живых существ, он меня проклянёт, если вообще не прибьёт, если я просто намекну о том, что хочу сделать. Так что пойду-ка я обратно в легион. Он, наверное, уже собирается выходить.