"Фантастика 2024-184". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
— Готовы? — Собрав кролли, передаю Семечко в руки Хохо. Рядом мнётся Пом. Лиса боится воды, к тому же не умеет плавать. Всё же, её детство не проходило в садика с бассейном и личным инструктором по плаванию.
— Дамы и господа. — Глядя на усевшихся в лодке, держащихся лапами за пирс, напуганных кроли, проговорил я. — Сегодня вы, кролли, первые из своего вида пойдёте по воде!
Следующие несколько секунд Пом тратит на то, чтобы собраться с мыслями, набраться решимости, а после, так же как и кролли, усесться в лодке. Я знал, гордость не позволит ей упустить возможность стать так же, в чём-то «первой».
— В добрый путь… — Оттолкнув нас от пирса, встаю на ноги. Лодку немного покачивает, но так как
— Они идут, идут, идут по воде! — Когда лодку относило от берега, всё тише и тише пищала фея. Толпа гомонила, сами кролли, находясь в лодке, едва сдерживали свой личный восторг. Дав им попривыкнуть, дожидаюсь когда нас отнесёт по дальше от берега и начинаю нашу тренировку. Сначала гребля. Синхронность, в этом деле самое важное. Около часа мы крутились на воде то в одну, то в другую сторону, пока до кролли наконец-то начало доходить, как оно работает. Для сохранения темпа было принято использовать командный голос командирши Пом.
— И раз, и раз, и раз… левый борт, активнее! — Быстрее других обучаясь и чувствуя, когда нас начинает уносить, стала повторять за мной клыкастая хвостатая. По блеску её восторженных глаз, замечаю кардинальное изменение в её настроении. Хех, стоило только избавиться от общества феи…
Далее, стрельба и защита. Всего в лодке было шестнадцать человек. Что приблизительно являлось третью от всех свободных мест. Большая, тяжёлая, неповоротливая и открытая. Именно защита её становилась главной проблемой. Много свободного места пятнадцатью щитами не закроешь, потому акцентирую внимание на прикрытии гребцов. В первую очередь в защите нуждались они. Стрелки же были предоставлены сами себе, сами искали для себя цели, сами прятались и защищались. Одной из главных задач во время стрельбы, стало не перевернуть лодку. Удержание баланса на воде, во время боя или паники, тоже штука сложная и важная.
В общем, погрести, помахать щитами, а так же в холостую пострелять в собравшихся на другом берегу рыкунов успели все мои первые мореходы(рекоходы). Так же, за время наших озёрных приключений, мы нашли уходящее в сторону русло. Довольно широкое для прохождения галеры, пряталось оно за высоким камышом и кривым, растущим из песчаного холмика, лёгшим над водной гладью, деревом.
Близко подходить к руслу не стали. Там нас уже ждали рыжие сородичи Пом и их коллеги, коротышки рыкуны. Не удержавшись, пару стрел в нас лисы всё же запустили. Наведя в лодке шороха, стрелы булькнули в двадцати-тридцати метрах от нас, после чего мы как можно быстрее поспешили вернуться обратно на центр озера.
Без прикрытия высоких бортов или щитов в русло нехер и соваться.
— Матвеем, это чудо… я не верю, мы ведь и правда идём по воде, словно по мелководью. — Вглядываясь в тёмное дно, произнесла Муррка.
— Хочешь проверить глубину? — Едко подколола ту Пом, и кролли тут же категорично замотала головой. — Ну тогда греби ровнее, не отвлекайся! И раз, и раз, вместе!
Продолжала командовать процессом Пом. Видать, мореходство у той в крови.
Мы медленно приближались к пирсу. Возвращаясь домой, пару раз видел массивные спины озёрных рыбных гигантов, что как и другие обитатели этих мест, так же с интересом наблюдали за диковинным, деревянным бегемотом, появившимся на их территории. Уже у пирса нас со стены стали предупреждать о собирающихся для броска хищниках. Причалив, лодку вытаскивать не стали. Подвязав ту, быстренько взобрались на деревянный помост и, под прикрытием собратьев по несчастью, спрятались за стеной. Атаки так и не последовало.
— Невероятно, это просто, и в то же время невероятно! — Лепетала
фея, слова её разделяли и другие жители форта. Хохо оживлённо обсуждала что-то с Кобаго, кажется, это касалось речной подготовки кролли. Мудагара интересовало, можно ли использовать лодку для рыбалки, Кобо же в своих рассуждениях шагнул дальше всех. Его волновало, пойдём ли мы за выр-выр на таких лодках или на чём-то другом.Вопросов становилось слишком много, потому наступало время Вече, сбора совета, на котором я как лидер и староста поселения буду нести ответ перед народом, посвящать его в наши планы и приоткрывать завесу на общее будущее.
— А я, а мне, можно тоже на Вече? — Прыгая на плече, желая утолить своё любопытство, пищала феечка.
— Ну знаешь… — недовольно выдал я. — Это ведь касается лишь нас с му и кролли, к тому же, сама говорила, знания бесценны. Просто так я не разрешу, но вот, если ты захочешь поменяться чем-нибудь…
— Но Матвеем, у меня ничего нет. — От плоской груди до складок половых губ, ручками указав на голое тельце, протянула Семечко.
— Хм… может быть поделишься с Хохо знаниями о травах? Тогда я признаю тебя почтенным гостем нашей общины и приглашу тебя на…
— Согласна! — Не дав договорить, выдала фея. После чего, скатившись по моему рукаву в два прыжка с моей ладони на Муррку, а затем дальше оказалась в руках Хохо. — Внемли, молодая кролли, я исполню свой долг!
— Что дух хочет, Матвеем? — Отвлекшись от беседы с Кобаго, спросила целительница.
— Говорит, что готова разделить с тобой знания о целебных травах. — От слов моих в глазах Хохо бабахнуло пламя восторга. Как-то совсем по детски, радуясь так, как не радовалась спуску первой лодки на воду, она взглянула на фею, а после даже попыталась прижать ту к себе. Но мелкая тут же выскользнула из её ручонок, оказавшись на голове между двух торчком стоящих ушек. Хохо жила целебными снадобьями, это дело всей её жизни и возможность расширить собственную базу знаний, для неё сродни величайшей из возможных наград.
На стене внезапно началась какая-то движуха. Весёлое настроение ребят вмиг улетучилось, внимание к нам и лодке переместилось за стену, в спешке, спускаясь, мне докладывают о приближении неизвестного отряда. Ворота запираются, жители, бросая свои дела, вновь вооружаются.
— Матвеем, а когда… когда Вече, когда знаниями делиться будем? — Глядя на то, как Пом помогает мне облачиться в костяную броню, как Муррка в спешке скидывает с себя лёгкие одежды и так же облачается в боевые одеяния, проговорила испуганная фея.
— Скоро, Семечко, очень скоро, а пока, предлагаю тебе взглянуть на кое-что другое. — Проверив кинжал и то, не свалится ли ремень со штанами с моих худых бедер, ответил я.
— О чём ты? — Видя, как светлый мир и весёлые лица превращаются в гнетущие, пугающие и серьезные, в полтона пискнула фея.
— О войне. Забаррикадировать первые ворота, закрыть вторые, воины к бою!
Глава 24
Где на двух ногах, где припадая на четвереньки, к нам в крепость на всех порах летела троица неизвестных. По длинным ушам вижу в бегущих двух кролли, спереди кто-то безухий, а за ними…
— Наших гонят! — Подняв арбалеты и взяв на прицел хищницу, воскликнул Кобо.
— Не стрелять! — Рукой в сторону толкнул его арбалет я, и болт, щёлкнув, улетел куда-то в бок. — Идиот, это ведь зелёная! — Выхватил оружие из рук сына Кобаго.
Ребята в поселении не выдержали. Не смогли ждать дольше и отправили на разведку отряд. По прибывшим к нам сразу понял, кто подбирал кандидатов. В числе ненавистные Момохо личности, Обба, брат, отнимающий у неё внимание матери, Зелёная, хищница к коим та никогда не испытывала тёплых чувств и мужчина из племени Заййя. Сучка, его могла бы и пожалеть. У него же дети!